И что-то жгут. Дым поднимается с площади у моста. Не могу почувствова
ть запах, ветер относит его в сторону.
Ч Значит, эти воины задержались в Даре надолго, и кажется, они заодно с кь
ердами, Ч нахмурился Хейграст. Ч Думаю, мы могли бы пробиться, но с нами С
аш…
Ч Не советую, Ч негромко сказал Ник. Ч В северо-западной части города е
ще не менее варма таких воинов. Они укрепили один из сохранившихся особн
яков, вычистили оттуда неуспокоенных и теперь держат здесь гарнизон. Дос
таточно подать сигнал, и вас настигнут даже на другом берегу.
Ч Как же мы переправимся? Ч недоуменно поднял брови Хейграст. Ч Судя п
о тому, что видят мои не самые зоркие глаза, Мана вновь полноводна! Рассчит
ывать на брод не приходится. Уж не советуешь ли ты отправиться в пасть к кь
ердам?
Ч Караул уходит на ночь, Ч донеслось в ответ. Ч Даже эти воины не рискую
т оставаться ночью в городе. Нечисть выбирается на улицы. Город становит
ся непроходимым.
Ч И ты собираешься отправить нас в логово нечисти?
Ч Слушай меня, нари, Ч потребовал призрак. Ч Один из сохранившихся дом
ов в южной части города пуст. Ни одна тварь не укрывается там. Да и в самом г
ороде их стало меньше. Или они уже не оживают, как раньше. Вы должны спусти
ться с холма с обратной стороны и пересечь дорогу вон по тому языку камен
ной породы у его основания. Тогда ваши следы не будут видны. До вечера отдо
хнете в месте, которое я укажу, а затем у вас будет немного времени. Немног
о, но достаточно, чтобы проскочить мост. Алатель еще не уходит за горизонт
, а караул уже покидает пост. Вы должны успеть воспользоваться этим време
нем.
Ч Ну что же, Ч согласился Хейграст,Ч раз должны, значит, воспользуемся.
Кажется, другого пути действительно нет.
Друзья вернулись к лошадям. Дан стал их отвязы
вать, а Лукус снова занялся Сашем. Хейграст достал из заплечной сумки неб
ольшой серый камень и показал его белу.
Ч Это камень из моего двора, Лукус. Я оставляю
его у корней дерева, что бы мы все могли вернуться в Эйд-Мер. Пусть не сразу,
но вернуться.
Ч Я не верю в приметы, Ч ответил белу. Ч Но я благодарен тебе Хейграст. Н
адеюсь, что ты имел в виду и Саша. Ему не стало хуже, и я думаю, что это уже хор
ошо. Трогаемся?
Ч Да, Ч кивнул Хейграст. Ч Эй, Ник? Ты все еще здесь?
Ч Пока да, Ч ответил призрак. Ч Идите по самой широкой улице. Нужный вам
дом будет вскоре после входа в город справа. Постарайтесь не производит
ь шума. До моста останется меньше одного ли. Когда дойдете до дома, я дам зн
ать.
Спутники подошли к первым домам, когда Алател
ь добрался до зенита. Город тонул в безмолвии.
Ч Радуйся, парень, Ч усмехнулся Хейграст, ра
ссматривая развалины, которые казались полными жизни и изящества тольк
о с вершины холма, Ч хотя это и не должно радовать. Сегодня у тебя не будет
практики в фехтовании.
Ч Хотелось бы верить, Ч ответил Лукус за Дана. Ч Но готовиться следует
к худшему. Словно смерть смотрит на нас из каждого оконного проема. Никак
ими бы древностями не заманили меня в эти места!
Ч Однако ты здесь, белу, Ч заметил Хейграст. Ч Значит, что-то для расчет
ливого травника важнее денег?
Ч Это касается и зажиточного кузнеца-оружейника из вольного города Эй
д-Мера, Ч бросил Лукус. Ч Смотри. Кости, кости, кости. Сухие, рассыпающиеся
в пыль. Здесь все покрыто костями. Они хрустят под копытами лошадей.
Ч Хейграст, Ч прошептал Дан. Ч Мне почудилось движение за одной из сте
н!
Ч Не бойтесь, Ч донеслось до них. Ч Эти твари пока для вас не опасны. Но е
сли они почувствуют запах крови, их не остановит даже Алатель. Кстати, вы п
ришли. Поворачивайте в белую арку. Только не углубляйтесь во двор. Заходи
те вместе с лошадьми внутрь здания. Все окна выходят во двор, поэтому с дор
оги вас видно не будет. И не вздумайте разводить костер.
Ч Мы уже забыли, что такое костер, Ч проворчал Хейграст, слезая с лошади.

Ч И горячая здоровая еда, Ч добавил Лукус.
Они прошли через узкое отверстие в стене, бывш
ее когда-то дверью, и оказались внутри здания. Крыша и перекрытия давно ру
хнули, и над головами светилось ослепительное небо.
Ч Вот и ответ на вопрос, почему здесь нет пост
оронних тварей, Ч сказал Хейграст, показывая на небо. Ч Свет!
Ч Хейграст, Ч прошептал проводник. Ч Сколько я остался должен за твою
последнюю работу?
Ч Брось, Ник, Ч удивился Хейграст. Ч О чем ты? Три года прошло. Я уже и заб
ыл об этом. Ко мне еще Алдона приходила, я отдал ей долговую расписку без в
сякой компенсации.
Ч Ты хороший элбан, нари, Ч прошелестел призрак. Ч Пройди к северному у
глу здания.
Хейграст оставил лошадь Дану и перешагнул чер
ез вздыбленные каменные балки. На оплывшей куче грунта что-то блестело. О
н нагнулся и вытащил из-под битого камня затейливую металлическую пику.

Ч Так ты погиб здесь? Ч прошептал Хейграст.
Ч Да, нари, Ч ответил Ник. Ч Падальщик напал на меня сзади. Я увлекся, упу
стил время. Надо было уходить к дереву. Мы забирались по стволу и спасалис
ь на его ветвях. Видишь, кожаный мешок привязан к древку? Это настоящие зол
отые монеты ари. Они твои. Мне нужно только, чтобы ты отнес пику моему сыну.

Ч Я сделаю это, Ник, Ч твердо сказал Хейграст. Ч Надеюсь, Эл сохранит мн
е жизнь, чтобы я смог сделать это и многое другое.
Ч Хейграст! Ч донесся сдавленный крик Лукуса.
Нари вздрогнул и бросился к отряду. И Лукус и Да
н стояли, замерев, возле Саша.
Ч Что случилось?
Ч Смотри, Ч показал белу.
Правое запястье Саша охватывал багровый след.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186