…Сашка очнулся на дороге и пополз к источнику. Расстояние, которое он дол
жен был пройти за секунды, показалось бесконечным. Он полз и видел, как сна
чала ефрейтор, а затем майор поочередно выпивают его фляжку воды, появля
ются снова и опять выпивают его фляжку, и снова появляются. Как майор тряс
ет его за плечи и требует: сожми кулак, Сашка Арбанов, сожми кулак. Он сжима
ет кулак, а майор кричит: не тот кулак, Сашка Арбанов, не тот кулак! Ты что, "пр
аво" от "лево" не отличаешь? И мечущиеся по вагону пьяные дембеля тоже были
здесь, но пили они не водку, а чистую воду. Чистую холодную воду. Воду, котор
ая смачивает волосы, проникает под воротник, освежает тело, горло. Котора
я проясняет взгляд и утоляет невыносимую жажду. И с трудом открыв глаза, С
ашка понял, что каким-то чудом добрался до воды и теперь лежит, склонив гол
ову под холодные струи. Опираясь о валуны и удивленно разглядывая обожже
нные обрывки веревок на запястьях, он медленно встал. Нащупал выемку в ск
але. Медленно занес ногу. Оперся о замшелый камень. Ступил. Принимая на лиц
о водопад брызг, схватился за следующую выемку. Оперся предплечьем о выс
туп скалы. Сделал еще шаг. Еще. Ухватился за гребень и тяжело перевалился в
перед, последним взглядом поймав серую ленту дороги, зеленое море леса д
о горизонта и лоскут синего неба.


Глава третья


ЛУКУС


9.

Где-то вверху раздавался свист. Наверное, тетк
а не закрыла дверь во двор, поэтому шум ветра, цепляющегося за позеленевш
ие от времени листы шифера, кажется столь громким. И это заунывное северн
ое пение из репродуктора. Сквозняк, который гладит его по правой щеке, сли
шком теплый для середины марта.
Мамы больше нет.
Скоро ехать обратно. Снова окунаться в испепеляющую жару. Сожми кулак, Са
шка Арбанов, сожми кулак!
Запах горелого. Тетя Маша. У тебя опять что-то подгорело. Да выключи же это
т репродуктор! Тетя Маша! Илья Степанович. Илла.
Сашка попытался шевельнуть ладонями, почувствовал сквозь подсохшие по
вязки слабую боль и открыл глаза.
Над его постелью нависала серая каменная плита, поэтому яркий свет, пада
ющий из отверстия в потолке, устроенного из таких же плит, не слепил. Стена
, у которой стоял лежак, и две, примыкающие к ней, скорее всего, были созданы
природой. Четвертая несла на себе следы вмешательства разума и умелых ру
к. Устроенные в ней дверь и пара узких окон, напоминающих бойницы, имели по
чти правильную форму. В отличие от мебели. В качестве стола использовалс
я набранный из потемневших досок деревянный щит, укрепленный на внушите
льном каменном основании. Скамьями служили опрокинутые на бок деревянн
ый чурбаки разной длины, стесанные вдоль сердцевины ствола до плоскости
и опирающиеся о пол отшлифованными сучьями. Приоткрытая дверь покачива
лась на ременных петлях. И тут и там висели засушенные растения, узлы и меш
очки. В нишах и впадинах стояли сосуды и емкости.
Сашка поморщился от новой волны гари и, с трудом повернув голову, увидел о
чаг. Над пламенем на цепи висел котел. Рядом находился кто-то, напоминающи
й человека, но именно неуловимая доля непохожести повергла Сашку в ужас.
Незнакомец стоял спиной, помешивал какое-то варево и почти не двигался, н
о Сашка готов был поклясться, что он способен согнуть тонкое тело в любую
сторону, под любым углом и в любом месте. Обычная серо-зеленая куртка, таки
е же штаны, коричневые мягкие сапожки, широкий пояс, украшенный многочис
ленными шнурками, ременными петлями и кольцами, не могли скрыть удивител
ьную способность. Кроме того, существо с фигурой подростка, который толь
ко-только перевалил через заветные полтора метра роста, сгибало и руку н
е в локте, а по дуге!
Сашка почувствовал изнеможение и закрыл глаза. В голове шевельнулась мы
сль, что все произошедшее с ним вчера или сегодня, конечно, сон, но он еще не
прекратился, поэтому нужно наконец проснуться. Он постарался расслабит
ься и отключиться от всего происходящего или снящегося. Вновь почувство
вал сквозняк на щеке, исключил из нужных ощущений запах от падающих из ко
тла брызг, пение существа, свист ветра и стал прислушиваться к тому, что пр
обивалось через головную боль извне. Неожиданно звуков и ощущений оказа
лось довольно много. В отдалении слышался стрекот, пощелкивание и целая
лавина чуть различимых, но разнообразных свистов неизвестного происхо
ждения. Какое-то насекомое дзинькало за дверью. Еле слышно постукивала д
еревянная лопатка о стенки котла. И ручей. Рядом звучал ручей. Причем это н
е был шум или шелест маленького водопада или журчанье пробирающего межд
у валунами потока. Он слышал смиренное и спокойное взбулькивание внутри
какой-то емкости, возможно чаши или сруба родника, который именно здесь, р
ядом, появляется на свет и неслышно убегает куда-то.
Сашка представил небольшое родниковое зеркало с маленьким бугорком от
воспаряющего потока посередине, вспомнил вкус воды и почувствовал нест
ерпимую жажду.
Ч Пить, Ч попросил негромко, пугаясь, что опя
ть опрокинется в черноту.
Почти сразу он услышал какое-то короткое слов
о и почувствовал, что твердая рука бережно придерживает голову, а край со
суда с холодной водой касается губ. Напился. Сел, прислонившись к стене, и
открыл глаза.
В трех шагах от Сашки сидел незнакомец. Если его фигура наводила на размы
шления о чем-то змеином, скрытом под одеждой, то лицо не оставляло сомнени
й. Нечеловек. Сквозь накатившее чувство брезгливости Сашка рассматрива
л почти треугольную голову, напомнившую ему пропорции насекомого, и с уд
ивлением понимал, что неприятное ощущение исчезает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186