Хейграст аккуратно поднял Саша, положил на носилки, подс
унул под голову мешок.
Ч А меч? Ч спросил Дан.
Нари нагнулся, с опаской потрогал меч и, убедив
шись, что клинок остыл, закрепил его рядом с Сашем.
Ч Пусть будет здесь, зачем-то он все-таки взял
его с собой на границу?
Ч Что-то происходит! Ч крикнул подошедший Лукус.
Ч Что? Ты нашел следы?
Ч Нашел, Ч кивнул Лукус, подходя к Сашу и проверяя, насколько хорошо его
уложили. Ч Подожди-ка, я волью в рот несколько капель орехового настоя. Т
ак ему будет легче дышать.
Ч Что-то происходит, Ч повторил белу через мгновение. Ч И дело не в след
ах. Дорога ведет, насколько я понимаю, в сторону развалин Ари-Гарда? Следы
идут туда же. Травы там нет, пыль покрывает все. Больше дюжины элбанов и пе
с, то есть действительно три отряда, прошли вчера в ту сторону. Обратно вер
нулись два отряда. Причем явственно видно, что те, кто шел обратно, тяжелее
. След другой. Второй отряд услышал звук рога и остановился в пол-ли отсюда
.
Ч Я же сказал, чтобы ты не ходил так далеко, Ч нахмурился Хейграст.
Ч Второй отряд остановился в пол-ли отсюда, Ч спокойно повторил Лукус.
Ч Они потоптались на месте, развернулись и пошли назад.
Ч В сторону Мертвого Города?
Ч Если только не свернули через какое-то время. Но, думаю, их дорога с наши
м путем пересечься не должна. Меня волнует больше другое. Хейграст, над Ме
ртвыми Землями не бывает ветра?
Ч Над Мертвыми Землями не бывает ветра, дождей, снега, Ч перечислил Хей
граст. Ч Посмотри на эту пыль, Ч он махнул рукой в сторону границы. Ч Та
кое ощущение, словно Дару прокалили на огне.
Ч Хейграст, есть ветер, Ч сказал Лукус.
Ч Ветер? Ч удивился Хейграст.
Ч Да, Ч кивнул Лукус. Ч Я бы даже сказал, воздушный поток. Здесь мы чувст
вуем утренний сквозняк из ущелья, а там это движение воздушной стены в ст
орону Мертвого Города. Мне показалось, что весь Эл-Айран сдвигается к цен
тру Дары. И еще одно. Я не ощутил звон в ушах и горечь на корне языка, которые
испытывают искатели сокровищ в Мертвых Землях и которые чувствовали мы
, когда переходили границу. Помнишь? Возле ворот Маонд, у могилы Заала. Да и
вместе с Легандом я заходил в Мертвые Земли со стороны Урд-Ана. Сейчас нич
его этого нет.
Ч Ты считаешь, что…? Ч Хейграст выразительно посмотрел в сторону Саша.

Ч Именно, Ч щелкнул пальцами Лукус. Ч Думаю, это связано с ним!
Ч Мне надоели копящиеся вопросы, Ч нахмурился нари. Ч Дан! Быстро на ло
шадь! Надо двигаться! Хотел бы я знать, где обещанный проводник?
Ч Я здесь, Ч раздался голос у него за спиной.


Глава вторая.


ПРОВОДНИК.


40.

Дан увидел вторично побелевшее за утро лицо Х
ейграста и огляделся. Перед отрядом никого не было. Лукус, верхом на Митер
е, медленно выехал вперед. И лицо его стало таким же бледным, как и у Хейгра
ста. Дан проследил за взглядом белу и похолодел. Дрожь пробила тело, зубы к
лацнули, и струйки предательского пота побежали по переносице и по спине
. В полудюжине шагов перед ними на границе Мертвых Земель стоял призрак. Д
ан едва разглядел его, силуэт таял на фоне всхолмленной равнины. И слабый
голос, казалось, рождался прямо в ушах.
Ч Разве ты не узнаешь меня, Хейграст? Ч проше
лестел призрак. Ч Когда-то мы были знакомы, я даже считался твоим клиенто
м. Видишь эту вещь?
Ч Демон со мной! Ч вскричал Хейграст. Ч Вик Скиндл сошел с ума!
Ч Вряд ли, Ч не согласился призрак. Ч Хотя он всегда был безумен, но ког
да речь заходила о деле, в Эйд-Мере не нашлось бы никого более расчетливог
о, чем Вик Скиндл. Смотри же, Хейграст!
Облако набежало на Алатель, и в легкой тени Дан
увидел сутулого человека в рваном охотничьем костюме. Мертвенно бледно
е лицо его представляло страшное зрелище. Несколько рваных линий проход
или по голове от левого угла лба до подбородка. Черная яма зияла вместо од
ного глаза, щека распадалась лохмотьями. В руке он держал такую же прозра
чную, как и сам, металлическую пику с загнутым концом.
Ч Ник! Ч прошептал Хейграст.
Ч Ну? Наконец-то, Ч засмеялся призрак. Ч А я уж думал, ты не узнаешь. Я здо
рово изменился?
Ч Ты же пропал три года назад! Ч выдавил из себя нари.
Ч Три года? Ч переспросил призрак. Ч Это ужасно. Я думал, что прошло не б
олее одного. Но этот год показался мне бесконечным. Это был самый длинный
год… в моей жизни. Теперь я уверен, что жизнь не кончается с последним удар
ом сердца. Я не просто пропал, я погиб в Мертвых Землях. Но за полгода до гиб
ели я заказал у тебя отличное приспособление! Ты тогда еще спрашивал, для
чего мне такая пика. Теперь я могу рассказать. Я бродил по Мертвым Землям.
За любые здешние находки, особенно вещи древних ари, очень хорошо платил
и. Вик платил особенно хорошо. А твоя пика помогала подковыривать древни
е камни, срывать решетки. Так что зря ты беспокоился, как я и обещал, это не б
ыло воровским инструментом. То, что мы брали, никому не принадлежало. Но за
платил я за свое занятие дорого. Одна из тварей, обитающих здесь, убила мен
я.
Ч Но почему ты Ч наш проводник? Ч растерянно спросил Хейграст. Ч При ч
ем тут Вик Скиндл?
Ч Лучше скажи сначала, как там моя Алдона? Ч спросил призрак. Ч Не вышла
ли замуж? Как мои дети?
Ч С Алдоной все в порядке, Ч заторопился Хейграст. Ч Замуж она не вышла
, дети при ней. Старший учится на кожевенника. Его Лемех взял в ученики. Мла
дший пока бегает по улице, но растет крепким парнем. Ему всего семь лет.
Ч Уже семь лет, Ч грустно повторил призрак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186