Но Индаинская крепость выстро
ена не ангами. Старик, который приходил к Труку вместе с Лукусом, говорил,
что это крепость-порт древних ари, которые когда-то жили в Мертвых Землях
и построили Эйд-Мер. Отец не любил ангов. Он говорил, что индаинцы хорошо с
обирают пошлину и плату за безопасность, но безопасности не обеспечиваю
т.
Дан замолчал на мгновение, затем продолжил, на
хмурившись:
Ч Когда по реке спустились васты, индаинцы за
перлись в своей крепости и ждали, когда они уйдут. Васты дошли до Кадиша и
были разбиты королем сваров. Но мой дом уже был сожжен, а родные убиты.
Ч Кто был твой отец?
Ч Моего отца звали Микофан, Ч гордо ответил Дан. Ч Он был кузнецом. Поло
вина нашего городка занималась выделкой кож. Кто-то охотился. Некоторые
разводили скот. Но ремесленников и кузнецов не хватало. Мой отец считалс
я лучшим кузнецом. Он умел делать все. Ни один охотник не пришел и не сказа
л, что нож, выкованный отцом, сломался. Отец умел делать даже металлически
е луки!
Ч Извини, Дан, Ч вздохнул Саш. Ч Мне трудно по достоинству оценить маст
ерство твоего отца. Я ничего не понимаю ни в кузнечном деле, ни в оружии. Ты
рассказал мне о раддах, о вастах, о сварах, об Индаине, но все эти слова для м
еня пустой звук. Я оттуда, где ничего не знают о равнине Уйкеас.
Ч Я тоскую по своему городу, Ч медленно проговорил Дан. Ч Он был малень
ким, но шумным и гостеприимным. Две дороги перекрещивались на его центра
льной площади. Одна шла от Эйд-Мера к Индаину. Другая от Кадиша к Азре. У нас
не было ни крепостных стен, ни князя. Только маленькая дружина под предво
дительством старшины, которого избирали раз в год на празднике весеннег
о равноденствия. И мой отец был самым сильным в этой дружине. Но вастов ока
залось слишком много. Они прошли через наш город, как лавина скатывается
с горы. Перебили воинов, женщин, детей. Сожгли все. Васт ударил меня по голо
ве мечом. Плашмя. Не думаю, что пожалел. Спешил. Наверное, пытался убивать п
о два плежца каждым ударом, Ч Дан сглотнул, продолжил, Ч Когда я пришел в
себя, все было кончено. Я ходил среди обгорелых трупов, искал тела отца и м
атери. И нашел.
Дан замолчал. Он постарался опять затянуть по
яс и стал смотреть в окно.
Ч Дан, Ч Саш оперся на локти, потер ладонями в
иски. Ч Я хочу, чтобы ты знал. Примерно три недели назад была убита моя мат
ь. Потом тетка. Шесть лет назад убит отец. Еще раньше дед. Дом моего деда сож
жен. Я каким-то чудом остался жив. И вот я здесь, в чужой для меня стороне. Не
знаю, куда я иду и зачем.
Ч Саш, ты знаешь имя того, кто убил твоих родных? Ч спросил Дан.
Ч Да, Ч кивнул Саш.
Ч Повезло, Ч вздохнул Дан. Ч Тебе есть, зачем жить.


25.

День начинал клониться к вечеру. Народ из трак
тира схлынул. Бал принес две больших чашки, наполненные коричневым напит
ком, и маленькие округлые хлебцы, посыпанные желтоватым порошком. Дан до
вольно заулыбался и тут же отправил один из них в рот.
Ч Это ланцы, Ч объяснил он. Ч Булочки с сушен
ым медом. Конечно, не такие, как пекла моя мама, но тоже вкусные. А это орехов
ый отвар. Здесь его называют ктар. Он не сладкий, но после еды его на равнин
е пьют везде. Он согревает. Я люблю ктар больше чем пиво.
Сашка усмехнулся. То, что в Эйд-Мере называли пи
вом, более всего напоминало слабое игристое вино. Оно прекрасно охлаждал
о и утоляло жажду, хотя, скорее всего, не прибавляло прыткости. А этот напи
ток… Сашка сделал несколько глотков. Зажмурился, пытаясь лучше прочувст
вовать вкус. Что-то среднее между кофе и какао. Словно в хорошо сваренном к
офе были растворены несколько плиток шоколада. Горчинка мягким бархато
м ложилась на самый корень языка, и ее хотелось пробовать еще и еще. Стелющ
ийся запах жареного миндаля. Даже нежнее.
Ч Ну? Ч Дан с набитым ртом ожидал, какое впеча
тление произведет ктар.
Ч Хотел бы я знать, как приготавливается это чудо, Ч удивленно заметил
Сашка, рассматривая опустевшую чашку.
Ч Я покажу! Ч улыбнулся Дан. Ч Тетушка Анда доверяла мне это. Вот только
…
Мальчишка вновь погрустнел.
Ч Как вы определяете время? Ч спросил Сашка,
чтобы отвлечь его.
Ч Зачем его определять? Ч не понял Дан.
Ч Смотри, Ч показал Сашка. Ч Народ разошелся. А совсем недавно здесь бы
ло полно ремесленников, подмастерьев и торговцев. Как они определяют, ко
гда начинать работу, когда заканчивать, когда приходит время еды?
Ч Просто, Ч щелкнул пальцами Дан. Ч Работа начинается с утра и заканчи
вается, когда она выполнена. А если Алатель стоит точно на юге Ч значит п
ришло время обеда.
Ч А если пасмурный день и небо закрыто тучами? Ч прищурился Сашка.
Ч Элбан всегда знает, где Алатель, даже если его не видно, Ч недоуменно н
ахмурился мальчишка. Ч Скоро будет день весеннего равноденствия, тогда
Алатель поднимется в мгновение весеннего утра. Оно называется криком пт
ицы, потому что степные фазаны поют именно в это время. Через три доли дня
наступает полдень, еще через три доли Ч Алатель прячется за край Эл-Айра
на. Говорят, что на площади перед городским магистратом в мостовой залож
ены цветные камни. И в каждую долю времени тень от верхушки ратуши указыв
ает на определенный камень.
Ч А почему здесь такие странные тарелки? Ч показал Сашка на блюда. Ч Та
кое впечатление, что их специально смяли с одного края.
Ч Их делают на гончарном круге, как и всю посуду, Ч оживился Дан. Ч Я час
то ходил к нашему гончару и тоже спрашивал его, зачем он сминает край таре
лки, после того как срезает струной ее с круга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186