Расска
зал, что в детстве бывал в этом доме. Что деда твоего помнит. Даже показал, к
ак можно во дворе дверь с улицы открыть! На фотографиях старых назвал, как
кого зовут. Все помнит. Пацаном в деревне нашей бывал, оказывается. Ну, я та
щу его с собой на почту, звоню твоей матери на работу, говорю, что Колин бра
т нашелся. Она сначала удивилась, какой брат, спросила, а потом, наверное, в
спомнила, потому что у нее дыхание перехватило. Мне потом с работы ее расс
казывали, Ч тетка плавно перешла на всхлипывающий тон, Ч что она как си
дела, так и повалилась с этим телефоном в руке на пол. Они там уже и скорую, и
все. Бесполезно. Сердце не выдержало! Видишь, как получается? Ч тетка уже
привычно скривила лицо, прижала к глазам мокрый платок. Ч Человек к нам с
радостью ехал, а у нас-то горе!
Словно услышав, что говорят о нем, Илья Степано
вич обернулся, склонил голову, прижал ладонь к груди, поймал цепкими стар
иковскими глазами Сашкин растерянный взгляд и так же неторопливо пошел
дальше. Сашка смотрел на его плавно покачивающуюся спину, слушал бессвяз
ные теткины причитания и думал, что все могло быть причиной этой нелепой
смерти, но только не предстоящая встреча с неожиданно объявившимся родс
твенником. Скорее совпало сразу многое: и не до конца изжитая тяжесть пот
ери Сашкиного отца, и неожиданный отказ сына поступать в институт, и его п
олугодовое отсутствие, и просто одиночество, и какое-то временное недомо
гание. Сашка перебрал в голове эти и еще какие-то возможные причины проис
шедшего и неожиданно подумал об очевидном. Ничто не объясняло внезапног
о ухода мамы.
Ч Ну, Ч тетка вздохнула, поправила на голове
платок. Ч Сашенька, куда ты сейчас? Домой? Поехали ко мне. Полежишь, отдохн
ешь, поплачешь. Поехали? Вот Илья Степанович довезет нас.
Дядя стоял возле старой "Волги" и печально ждал
окончания разговора. Сашка посмотрел на машину, на тетку, оглянулся туда,
где на глубине полутора метров осталось то, что совсем недавно было его м
атерью, и покачал головой.
Ч Нет, тетя Маша. Я домой. Я завтра с утра к вам п
риеду. Мне домой сейчас надо. Хорошо?
Ч Так мы подвезем тебя! Саша!
Ч Не надо! Ч крикнул Сашка и запрыгнул в подошедший автобус. Ч До свида
ния!


5.

Дорога уходила вниз по склону и исчезала в чащ
е. С высоты лес казался обычным, но внимательного наблюдателя поразил бы
величиной деревьев. Дорога, на которой в былые времена, без сомнения, могл
и разъехаться две повозки, превращалась на краю леса в узкую ленту. Но даж
е сверху были различимы чудовищные, в несколько обхватов, стволы. Лес под
ступал к началу склона и продолжался до горизонта. Далеко впереди над зе
леным маревом угадывались массивы остроконечных гор, если только это не
были тяжелые облака. Склон ощетинивался сухой травой, обильно усыпанной
колючками. Да и сама дорога была всего лишь аккуратно расчищенной от ску
дного грунта и отшлифованной временем, ногами и колесами поверхностью г
оры. Серым и безжизненным камнем. Дорога лежала в ложбине, и стоя на ней, не
льзя было увидеть границы склона. Чем дальше в гору, тем больше дорожное р
усло напоминало ущелье, которое на некотором отдалении превращалось в у
зкую щель. Она вертикальной линией прорезала надвое нависшую над путник
ом каменную громаду и слепила лучами восходящего светила. И ни звука не р
аздавалось вокруг. Кроме слабого журчанья придорожного ручейка, гаснущ
его в валунах и колючках.
Сашка не мог разгадать смысл видения. Он всматривался в чащу, в небо, в кру
чу горы, пытаясь понять, ради чего, начиная со дня смерти отца, этот сон пов
торялся и повторялся. Сашка уже знал, что спуститься к лесу невозможно. С к
аждым шагом ощущение опасности придавливало к дорожному полотну, вскор
е вовсе лишая способности передвигаться. Так же он не мог и подняться в го
ру, потому что свет, проникающий из ущелья, начинал слепить его, Сашка оста
навливался и просыпался. Попытки преодолеть один из отвалов ложбины тож
е не приводили ни к чему. Колючки вцеплялись в одежду, пальцы соскальзыва
ли с камня, ноги застревали в расщелинах. Он думал. Наконец решил, что стои
т попытаться идти вверх, опустив или закрыв глаза. Главное Ч не смотреть
на слепящие лучи.
Поднявшись на десяток шагов, Сашка остановился. Впервые ему показалось,
что журчанье поблескивающего среди травы ручья сделалось громче. Он шаг
нул в сторону и почувствовал, что против ожидания трава не цепляется шип
ами за одежду, а покорно пружинит под ногами. Она словно хотела, чтобы он ш
ел именно сюда. Сашка сделал еще несколько шагов и остановился у отвала, т
очнее, у начала ущелья, хотя здесь стена была невысока, едва ли много больш
е человеческого роста. Падающий с уступа ручей обдал его ледяными брызга
ми. Сашка нагнулся, оперся ладонью о стену, глотнул, утоляя жажду, и замер. П
альцы ощутили искусственную поверхность. Он отнял ладонь и увидел прямо
угольную нишу. Ступеньку. Отступил назад, и заметил такую же нишу на метр в
ыше. Каменный уступ, удобный, чтобы ухватиться за него при подъеме. Еще одн
у нишу почти на гребне. И понимая, что разгадка близка, прильнул к стене, ух
ватился за камень, как вдруг почувствовал чье-то присутствие. Кто-то был р
ядом. Враждебный, но одновременно безразличный, как зверь, который ищет ж
ертву для пропитания. Зверь, обладающий интеллектом.
Сашка замер и мгновенно понял, что это ощущение из того мира, в котором он
приехал с кладбища домой, прошелся по пустым комнатам, почувствовал нако
пившееся изнеможение, не раздеваясь, упал на диван.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186