Причем то
, что получилось, меньше чем охотничий лук, но, на мой взгляд, лучше. Он и соб
рал все сам. А эти скобы взял со старой кирасы. Они с заговором от жажды.
Ч Значит, этот лук не будет просить пить, Ч улыбнулся Лукус.
Хейграст недовольно покосился на белу, подерг
ал тетиву лука, повернулся к Дану.
Ч Как определил, где укоротить пластины? Как
обрезал закаленный металл?
Ч Делал, как учил отец, Ч тихо сказал Дан. Ч Зажимал в разных местах и сл
ушал по звуку. Потом нагревал в нужном месте и отламывал.
Ч Перекалить не боялся? Ч спросил Хейграст.
Ч Нет, Ч ответил Дан. Ч Я охлаждал водой ту часть, которую должен был ос
тавить. Если и перекалил, то не больше полпальца. Самая середина все равно
не работает.
Ч Ты не поверишь, но этот парень умеет составлять отжигающий порошок, Ч
вставил Вадлин.
Ч Откуда знаешь секреты плежских кузнецов? Ч спросил Хейграст.
Дан промолчал. Хейграст смотрел на него мгнов
ение, затем легко натянул тетиву.
Ч Лук, кажется, неплохой, Ч повторил он. Ч Ск
обы великоваты, расшатаются со временем, ну да ладно. Для обучения стрель
бе сойдет. Только дорога, Дан, нам предстоит не из тех, где проходят обучен
ие молодые воины, а из тех, где стараются не погибнуть старые. Ты согласен?

Дан вновь промолчал, но по выражению его лица б
ыло ясно, что не согласен.
Ч Посмотри, Ч продолжал Хейграст. Ч У тебя д
аже стрелы все разные. Короткие. Длинные. А между тем каждая стрела предна
значена для своей цели. Наконечники. Оперение. Даже порода дерева имеет з
начение. Пойми. Быть хорошим мастером нисколько не менее почетно, чем быт
ь воином.
Ч Мой отец был хорошим мастером и хорошим воином, Ч сказал Дан. Ч Но ког
да васты жгли Лингер, ему пригодилось только второе. Пусть это и не спасло
его, но может быть, спасло меня. Я хочу стать воином.
Ч Хотеть мало, Ч решительно заявил Хейграст. Ч Если ты хочешь стать во
ином, причем торопишь события, ты должен что-то уже уметь. Ширина двора чет
ыре дюжины шагов. Вот. Бери лук. Иди к горну.
Дан медленно двинулся в угол двора, а Хейграст
быстрым шагом подошел к беседке для умывания и повесил на торчащий из де
ревянной стены гвоздь небольшой кожаный кошелек.
Ч Попадешь хотя бы один раз из трех попыток
Ч даю слово, что возьму с собой. Не попадешь Ч молча в кузницу и работать,
пока я не вернусь. Согласен?
Дан кивнул, шмыгнул носом и стал сосредоточен
но ощупывать правой рукой торчащие за спиной стрелы.
Ч Не жалко кошелек-то? Ч спросил Лукус. Ч У т
ебя там, наверное, мелочь, но и не меньше, чем пара золотых. Хоть монеты выта
щи!
Ч Не время для шуток, Лукус! Ч строго ответил Хейграст. Ч Лучше отгони л
ошадей в угол, а то сейчас парень точно подстрелит одну из них.
Во дворе наступила тишина, нарушаемая лишь жу
рчанием воды в беседке. Вышли из кузни Хранд и Бодди. Появилась на крыльце
дома Смегла с Валлни на руках и с прячущимся за нее Антром.
Ч Хей! Ч мягко сказал Вадлин, глядя, как Дан из
учает, прищурившись, мишень. Ч Ни один стражник не попадет с такого расст
ояния. Кошелек у тебя маловат. Сюда бы кошель Валгаса.
Ч Не говори ему под руку, Вадлин, Ч бросил Хейграст и отошел в сторону. Ч
Молодой лучник свар обязан попадать в мишень размером с ладонь с рассто
яния в варм шагов. А у белу и ари требования к стрелкам еще жестче.
"Ну, Дан, постарайся!" Ч подумал Сашка.
Молчание повисло во дворе, но ему казалось, что все, даже Хейграст, хотели,
чтобы Дан попал в этот маленький кожаный кошелек. Не было слышно ни ветер
ка, ни птиц, галдящих с утра на скале, нависающей над домом Хейграста. Толь
ко где-то в дальнем конце улицы позвякивал молот. Дан встал к мишени боком
. Медленно поднял левую руку с луком. Медленно, не отрывая глаз от мишени, в
ытащил правой рукой стрелу из-за спины. Наложил ее на тетиву. Прицелился. С
трудом, но уверенно натянул тетиву почти до щеки и отпустил.
"Звяк" Ч ответил пробитыми монетами пригвожденный к стене беседки коше
лек.
Ч Ух, ты! Ч восхищенно сказал Вадлин, вытирая
мгновенно покрывшийся испариной лоб.
Ч О-о-о! Ч хором издали торжествующий рев Хранд и Бодди.
Ч Молодец! Ч воскликнул Лукус.
Смегла улыбнулась и увела в дом довольных рез
ультатом маленьких детей. Сашка посмотрел на Хейграста. Тот оставил лоша
дей, словно не веря своим глазам, подошел к испорченному кошельку, недове
рчиво потрогал стрелу и обернулся к Дану.
Ч Ну, ты бы еще до ужина прицеливался!
Мгновение, и вторая стрела повторила полет пе
рвой, просвистев в ладони от лица Хейграста и пронзив кошелек на полпаль
ца ниже первой. Наступила полная тишина. Казалось, что даже в дальних двор
ах смолкли наковальни и молоты.
Ч Третью стрелу пускать? Ч спросил Дан.
Ч Не надо, Ч ответил Хейграст.
Ч Хейграст, Ч вмешался Лукус. Ч Помнишь, ты сватал мне сварскую кольчу
гу лучника с рукавами по локоть? Я думаю, Дану она будет как раз. Да и неболь
шой меч у тебя должен найтись.
Ч Найдется, Ч буркнул Хейграст, выдергивая стрелы из кошелька и ощупыв
ая его содержимое. Ч Еще одного элбана теперь учить обращаться с мечом. А
я-то рассчитывал на спокойную прогулку на фоне тихой природы. Ты бы, Лукус
, лучше смазал ему пальцы мазью. Смотри, этот лучник тетиву без накладки хв
атает. Кожу содрал. Дают ведь детям оружие в руки, а нари потом все это расх
лебывай. Собирайся, Дан. Скоро отправляемся.
Ч Помнишь стрелу в горле врага? Ч спросил Лукус у Сашки. Ч Я надеялся, ч
то Трук не терял времени, натаскал паренька, и не ошибся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186