Это всего лишь костяные накладки. Его собственные зубы самые обычные. Т
акие накладки одевали воины Слиммита, древней столицы Аддрадда. Они шли
в атаку на города ари с оскаленными пастями. Это подделка, пусть и искусна
я. А то я уже подумал, что древние легенды вторгаются на равнину Уйкеас. Но
это однозначно указывает на Аддрадд. Упаковывай доспехи.
Ч Ты собираешься взять их с собой? Ч удивился Сашка.
Ч Не забывай про Дана, Ч ответил Лукус и добавил. Ч Одна эта кольчуга ст
оит сколько, сколько мальчишка не заработает и за дюжину лет упорного тр
уда.
Ч Я не нуждаюсь в милостыне, Ч неожиданно подал голос Дан.
Ч На милостыню можешь не рассчитывать, Ч строго ответил ему Лукус.
Ч Мы будем и дальше преследовать этих… четверых? Ч с сомнением поинтер
есовался Сашка.
Ч А мы их и не преследовали, Ч удивился белу. Ч Просто наши пути совпали
. Но моих ушей в их коллекции не будет. Я предпочел бы сжечь тело врага, но се
йчас это опасно. Будем копать яму Ч мертвый, будь он хоть враг, хоть друг, н
е должен гнить под лучами Алателя.
Они закопали тело и прошли еще несколько ли. Пе
ред самым трактом след соединился с другим. Лукус присел, осмотрел траву,
прошел дюжину шагов по новому следу. Вернулся к дороге. Общий след пересе
кал тракт, идущий желтоватой полосой вытоптанной в пыль травы в сторону
города, и уходил на восток.
Ч С юга подошли еще пять или шесть таких же во
инов, Ч сказал Лукус. Ч Я не вижу обозов на тракте. Дан, долго ли ты ждал зд
есь торговцев?
Ч Обозов стало совсем мало, Ч вздохнул Дан. Ч Дядя Трук говорил, что в о
круге шныряют бандиты, поэтому и стражников пригласил в дом. Он даже корм
ил их бесплатно. И мне сказал, чтобы я прятался у тракта, но ждал. Я просидел
тут полдня, пока не появился единственный купец. Его стражники едва не пр
истрелили меня. Хорошо еще, что он вез соль. Правда, цена поднялась. За те де
ньги, что дал дядя, я смог купить только половину. Купца сопровождала охра
на, но он все равно торопился и боялся чего-то.
Ч Понятно, чего он боялся, Ч Лукус еще раз всмотрелся в след, окинул взгл
ядом горизонт. Ч Стражники зря ели свой хлеб. Но они уже наказаны за это. Х
отел бы я знать, сколько здесь бродит таких отрядов, и кто посылает их? Ну?
Ч он обернулся к Сашке и Дану. Ч До города остался день пути. Вам не кажет
ся, что эту равнину надо покинуть как можно скорее?


Глава шестая


В ГОРОД


16.

Дан бежал вслед за странным спутником Лукуса.
Ему приходилось видеть крепких воинов и охотников, которые иногда остан
авливались у дяди Трука, но этот человек был молод и не похож на воина. Он в
ыглядел всего лишь на пять или шесть лет старше самого Дана. Чем-то напоми
нал ари. Изредка ари проезжали через Лингер, но детские воспоминания уже
потускнели. Ари перестали появляться задолго до нападения вастов. А Линг
ер сожжен ими уже три года назад. Отец говорил Дану, что беда опять назрева
ет на севере, но она пришла с запада. Чудо, что мальчишка сумел добраться д
о дядиного дома. Если бы не встретившийся на дороге купец, который хотел п
оскорее покинуть разоренный городок, неизвестно, где оказался бы Дан.
И все-таки ари немного выше. Царственны и недоступны, а незнакомец так про
ст. Впрочем, только на первый взгляд.
У него есть второе дно. Иначе Лукус-травник то и дело не оглядывался бы на
бегу. Дядя учил, что по глазам можно определить элбана. Некоторые внутри б
ольше, чем снаружи. И незнакомец, когда оборачивается и подбадривает взг
лядом, кажется много старше своих лет. Как легко он движется вслед за Луку
сом! Несмотря на то, что пристроил на плечах тяжелый сверток с доспехами ч
ужака и пополнил мешок принесенными Даном овощами! К тому же у него нет ор
ужия, и говорит он на ари с каким-то странным акцентом. Непонятно.
У него странное имя. Саш, называет его Лукус. Никогда Дан не слышал такого
имени. И все-таки, почему Саш так легко бежит, пожалуй, даже легче Лукуса-тр
авника? Ведь Лукус Ч белу, они выносливее людей. Неистребимый змеиный на
род, называл их дядя Трук. Хотя ноша Лукуса невелика Ч мешок с травой, неб
ольшой белужский лук со стрелами, маленький, словно игрушечный, меч и зак
опченный топор стражника. Но главное не удивительная выносливость Саша
или Лукуса. Главное, чтобы он, Дан, выдержал этот бег.
Ему очень тяжело. До города почти три дюжины ли. Они пробежали только част
ь пути, а мешок с половиной меры соли словно разрезал плечо до кости. Ребра
разламываются в боку, по которому он стучит при беге. Вкус крови на губах.
Свист в груди. Никогда мальчишке не приходилось так бегать. Хотя дядя и го
ворил, что из него будет толк. Особенно когда Дан перещеголял Трука в стре
льбе из лука, попадая малу в ушную раковину с трех дюжин шагов. А всего лиш
ь три года назад, когда в изорванном платье без гроша в кармане Дан появил
ся на пороге дома Трука, мальчишка не мог даже натянуть тетиву. Потом приш
ел Лукус и показал, как надо держать лук, как прицеливаются и как концентр
ируются на полете стрелы, продолжая управлять ею уже после того, как отпу
щена тетива. Правда, пришедший однажды с Лукусом горбатый старик сказал,
что было бы не менее полезно обучить мальчишку грамоте, да разве это возм
ожно, если даже сам Трук почти не умел ни читать, ни писать? Тогда Дан промо
лчал. Отец говорил ему, что умения развиваются не для хвастовства, а для не
обходимости. И умение читать и писать, которому он успел обучить сына, тем
более.
Лукус всегда учит. Вот и теперь он бежит рядом и говорит, что Дан бежит неп
равильно Ч занят своими мыслями, ноги движутся отдельно от головы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186