Все это в прошлом. В конце первой эпохи Эл-Лиа боги покинули ожерель
е миров. Зло пришло в этот мир. Здесь бог Дэзз Бренг отрубил голову богу Ал
лону, который склонился над родником, чтобы зачерпнуть светильником Эла
сущее и сделать по глотку в знак примирения с Бренгом. И это главная загад
ка Эл-Лиа.
Ч Мудрец, Ч вновь возвысил свой голос Ангес. Ч Ты рассказываешь об это
м, как очевидец! А что если этого не было? Что если Бренг не убивал Аллона? Ра
зве есть свидетельства?
Ч Есть, Ч сказал Леганд и поднял над головой книгу Саша. Ч Вот список, к
оторый Саш сделал с книги своего предка. Здесь описано это событие, но не у
казаны имена свидетелей. Я назову имена. Свидетелей четверо. С тремя из ни
х я был знаком. И трое из четверых до настоящего дня здравствуют и находят
ся здесь, в этом мире.
Ч Кто это? Ч напрягся Хейграст.
Ч По двое явились в Мерсилванд с каждым из богов, Ч продолжил Леганд. Ч
С Бренгом были Илла и Дагр, с Аллоном Ч Чаргос и Арбан.
Ч Чаргос! Ч хором воскликнули Хейграст и Лукус.
Ч Да, Ч кивнул Леганд. Ч Чаргос валли. Дагр человек, талантливый ученик
мудрецов Дэзз. Арбан и Илла демоны. Светлые демоны, как считал Аллон. Аллон
и Бренг встали друг против друга. Я не буду сейчас перечислять причины, ко
торые вынудили Аллона идти на эту встречу. Скажу лишь, что стараниями Бре
нга, хотя мне и не вполне ясна его роль, ожерелье миров катилось в пропасть
. Уже стояла в неприступных лесах севера зловещая пирамида Слиммита. Уже
смешались элбаны, и ненаселенные области Эл-Лиа занимали банги из Дэзз, н
ари и шаи из Хейт, люди из Дье-Лиа и белу из Мэлла. В тот миг, когда Аллон и Бре
нг встали у источника сущего на холме Мерсилванда, войска Дэзз и Слиммит
а вошли в мир Дье-Лиа и в священный город Ас Эл-Лиа. Хейт и Мэлла уже тогда бы
ли закрыты. Их боги чувствовали дыхание зла. Мир оказался на краю большой
крови. И, возможно, Аллон принял решение искать спасения у брата, который с
тоял во главе озлобленных армий. И он пришел сюда.
Ч Так и Бренг пришел сюда, Ч сказал Лукус. Ч Или он пришел только для то
го, чтобы уничтожить Аллона?
Ч Не знаю, Ч вздохнул Леганд. Ч Бренг был ярок. Многие считали, что если
бы не его горячность, он бы владел Эл-Лиа. На вершине белой пирамиды престо
ла священного Аса пылал огонь Эла. И это вызывало зависть у Бренга. Он хоте
л, чтобы такой же огонь пылал и в Дэзз-Гарде. Именно Бренг с помощью непрев
зойденных мастеров Дэзз, среди которых были и валли, и ари, и банги, отыска
л в пределах сущего осколки чаши жизни и изготовил из них пять светильни
ков Эла, в которых не угасал священный огонь. Но это длинная история. В ней
было тоже немало зла, которое начало расползаться по земле Эл-Лиа задолг
о до того, как Аллон и Бренг встали друг против друга у источника. Скажу ли
шь, что на тот момент четыре светильника Эла исчезли. И когда Аллон дружес
ки коснулся ладони брата, а затем достал один из светильников и зачерпну
л им сущее из родника, Бренг мог не сдержаться. Возможно, ненависть и жажда
мести ослепили его. Он выхватил меч и отсек голову Аллону.
Тишина воцарилась на вершине Мерсилванда. Без
звучно мерцали звезды, и даже ветер касался лиц слушателей неслышно.
Ч Так ты, мудрец, все еще уверен, что это был Бр
енг? Ч опять спросил Ангес.
Ч Ангес, Ч обернулся к священнику Леганд. Ч Ты бывал в гранитном город
е банги?
Ч Да, Ч кивнул Ангес. Ч Как и многие посвященные престолу Эла. Там очень
древние книги. Я изучал их три года.
Ч Тогда твои сомнения понятны, Ч усмехнулся Леганд. Ч Среди банги рас
пространена вера в то, что бог их мира Бренг не таков, как о нем говорят дру
гие народы. Впрочем, так думают не только банги. Немало я встречал, особенн
о в империи, следов поклонения Бренгу. У него много сторонников.
Ч Мудрец, Ч задумчиво проговорил Ангес. Ч Как служитель священного пр
естола Эла я хочу спросить, неужели ты в самом деле считаешь, что ненавист
ь и жажда мести могли ослепить бога? Ты сам сравнил Бренга с сиятельным Эн
до. И если все-таки не ненависть и не жажда мести, какова могла быть причин
а этого удара?
Ч Не могло быть никакой причины, потому что если бы не случайность, все з
акончилось бы гибелью мира! Ч воскликнул Леганд.
Ч О какой случайности ты говоришь? Ч спросил Ангес.
Ч Нет магии сильнее магии крови, Ч мрачно ответил Леганд. Ч Или кто-то д
умает, что, проливая реки крови, враг тешит свое извращенное сознание? Это
обряд. Пища будущих зерен зла. Но кровь сына Эла, пролитая над источником с
ущего, уничтожила бы его, а значит, разрушила бы весь мир, силы которого по
дпитывал изливающийся из священного ложа поток. Не мог Бренг желать этог
о, потому что, уничтожив источник сущего, он уничтожил бы сам себя!
Ч Так может быть, все же это был не Бренг? Ч спросил осторожно Ангес.
Ч По просьбе Аллона Бренг сбросил с себя мантию демона, Ч жестко сказал
Леганд. Ч Более того, он коснулся ладони Аллона. Ни один смертный или дем
он не может скрыть свои мысли от бога, испытывая его прикосновение. Если б
ы под обликом Бренга скрывался перекинувшийся в него маг, Аллон почувств
овал бы это!
Ч Если только это не был какой-то иной бог, Ч пробормотал Ангес. Ч Леган
д! Ты сказал о мантии? Я видел описания Бренга, там ничего не говорилось о м
антии!
Ч Чаргос, Илла, Дагр Ч все они живы и все они в пределах Эл-Лиа, Ч ответил
Леганд. Ч Найди любого из них и расспроси.
Ч Так что же оказалось спасительной случайностью? Ч вмешался после па
узы Тиир. Ч Я не понял, что спасло источник от пролившейся крови Аллона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186