Ч Будет дождь, Ч заметил Лукус, посматривая
на появляющиеся в небе звезды.
Ч В Мертвых Землях не бывает дождей, Ч не согласился Хейграст.
Ч И все-таки будет дождь, Ч повторил Лукус и проехал вперед.
Саш так и не пришел в сознание и теперь слегка п
окачивался на носилках. Весь день Лукус подходил к нему, подбирал травы, д
обавлял их в мешок, поддерживающий его голову, вливал какие-то капли ему в
рот. То, что происходило с Сашем, ему не нравилось, но сделать он ничего не м
ог. Вот и теперь белу внимательно посмотрел ему в лицо, вновь покачал голо
вой и немного придержал коня, чтобы оказаться в хвосте отряда.
Ч Как там? Ч спросил Хейграст, оглядываясь н
а ходу.
Лукус ничего не ответил, только успокаивающе
взмахнул рукой.
Ч Можете говорить, Ч прошелестел в ушах голо
с призрака. Ч Опасности нет… Пока нет. Ваш друг что-то все-таки сделал с Ме
ртвыми Землями. Все призраки ушли. Кроме меня. Словно внезапно открылся п
уть в Эл-Лоон или в обиталище Унгра. Кому куда по чину. Хотя… Какая уж опасн
ость от призраков?
Дан поежился. Свободные охотники поминали Унг
ра только когда испрашивали защиты от гибели на охоте. Унгр считался хоз
яином смерти в людских поселениях. И еще Дан знал, что в него верят и нари, и
шаи, и белу. Правда, у них он назывался другими именами.
Ч А ты? Почему ты не ушел? Ч спросил призрака Х
ейграст.
Ч Меня не отпускает твоя монета, Ч ответил призрак. Ч Но думаю, что мой
срок тоже близок.
Ч Значит, опасности больше нет? Ч поинтересовался Хейграст. Ч Мне при
ходилось бывать в Мертвых Землях, но сейчас я не ощущаю обычной для этих м
ест тяжести.
Ч Не спрашивай меня об ощущениях, нари, Ч медленно проговорил призрак.
Ч Я не способен чувствовать. Что касается опасности, я бы поостерегся. Не
призраками страшна Дара. Здесь достаточно опасных тварей. Одна из них тр
и года назад убила меня. Ей хватило одного удара, но не думай, что мои кости
еще гниют под безоблачным небом. Она сожрала тело. Может быть, именно это с
пасло меня от участи бродить живым трупом под небом Эл-Лиа. И теперь, кажет
ся, эти твари свободны. Границ Мертвых Земель больше нет. Но Алатель вступ
ил в свои права и над Мертвыми Землями. Нечисть сбивается к развалинам, чт
обы переждать дневное время.
Ч А много еще… неуспокоенных в Даре? Ч спросил, запинаясь Лукус.
Ч Не знаю, Ч донеслось в ответ. Ч Мне кажется, что их не стало меньше, но я
не ходил к Мертвому Городу. Никто не знает, что творится там.
Ч А мы их встретим? Ч неожиданно подал голос Дан, удивляясь, что язык, каз
алось, навсегда прилипший к гортани, вдруг вновь начал повиноваться.
Ч Лучше бы тебе их не встречать, малыш, Ч прошелестело в ответ.
Ч Что значит, "границ Мертвых Земель больше нет"? Ч спросил Хейграст.
Ч То, что ты понял, Ч послышался ответ. Ч Ничто больше не отделяет Мертв
ые Земли от Эл-Лиа. И благословенная земля стремится заполнить образовав
шуюся на месте старой раны пустоту. Но теперь и порождения Мертвых Земел
ь подобно гною ринутся на окрестные земли. И все же не бойся этого, нари. Их
не так уж много. Им нечем было питаться долгие годы Ч такие идиоты, как я, р
едко забредали на эти земли. К тому же они неплохо рубятся на части металл
ическим оружием.
Ч Дождь, Ч воскликнул Лукус.
И точно. Прошло несколько мгновений, звездный
полог померкнул, раздался шорох, и сверху упала завеса дождя. Дан вслед за
Хейграстом и Лукусом накинул поверх халата плащ. Лошади довольно зашеве
лили ушами. Видимо, стена воды им казалась милее, чем поднимающаяся с мерт
вой земли прокаленная пыль. Вода заполнила все. Дан мгновенно перестал в
идеть призрака, только силуэт Хейграста продолжал покачиваться под стр
уями да бледное лицо Саша белело между лошадиных спин. Грунт под ногами м
гновенно осклиз, появились лужи, ручейки побежали между холмами. Лукус п
оторопил лошадь, вновь обогнал Дана, спрыгнул, подбежал к Сашу и натянул е
му на лицо капюшон кольчуги.
Ч Может быть, переждать? Ч крикнул он в сторо
ну Хейграста.
Ч Нет! Ч ответил нари. Ч Будем идти столько, сколько сможем. И днем тоже.
У нас мало времени, а этот дождь, возможно, первый в Даре со времен падения
Ари-Гарда. Что если он не на один день?
Ч Надо идти, Ч прошелестело в ушах. Ч И днем тоже. Я скажу направление. Е
сли не будет опасности. А сейчас, нари, возьми меч.
Ч Что такое? Ч закричал Хейграст в дождливую пустоту.
Ч Ничего страшного, одна тварь на пути. Мы не обойдем ее. Она уже почувств
овала запах и ждет. Если попытаетесь уйти от нее, могут почувствовать дру
гие. Ее надо убить.
Ч Что это за тварь? Ч громко спросил Хейграст, вытаскивая меч и озираяс
ь по сторонам.
Ч Это падальщик, Ч донеслось в ответ. Ч И еще. Не кричи, нари, говори тихо
. Я все слышу. Повторяю. Ты справишься. Она голодна, но серьезно ранена. С ней
справится и ребенок. Справа.
Ч Что справа? Ч вновь заорал Хейграст.
Ч Справа, Ч донеслось на тон выше.
И в это мгновение из-под косых струй в сторону Х
ейграста скользнула тень. Она метила в лошадиное горло, но северная лоша
дка, приученная памятью предков к нападению волков, развернулась и резко
лягнула задними ногами. Едва не падая из седла, Хейграст все-таки махнул м
ечом, откинувшись назад и почти лежа на крупе лошади. Тварь, взвизгнув, изо
гнулась на мокрой почве, попыталась снова встать, но лапы не слушались ее.
Она оскалила огромные зубы и в это мгновение тонкая стрела вошла ей в гла
з. Начавшийся предсмертный вой захлебнулся на низкой ноте и затих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186