Передались ли они по наследству, или влились в Сашку
вместе с силой на границе Дары Ч не имело значения. Ошибка состояла в одн
ом, пытаться разжечь в нем искру через унижение и боль.
Сашка раскрыл перед собою ладонь и представил, что кисть растворяется, т
ает в воздухе. Вначале ничего не происходило, судорога охватила пальцы, с
крутила их уродливым жестом. Он вновь выпрямил ладонь, встряхнул и споко
йно, может быть, равнодушно, приказал, чтобы она растворилась. Легкий зуд п
ронесся по коже, заколол в кончики пальцев. Ладонь захлестнуло сухим теп
лом, она заколебалась, расплылась и рассеялась мглистым облачком, или, то
чнее, факелом, потому что там, где начиналось запястье, туманность остала
сь. Сашка даже покрутил головой, так хотелось поделиться с кем-то собстве
нным изумлением. Он не чувствовал ладони, но знал, что она вернется в то мг
новение, когда он этого захочет. Еще несколько секунд Сашка смотрел на ту
манный факел, который медленно колебался у запястья и внезапно слепил но
вую кисть. С выступающими жесткими сухожилиями и желтоватой кожей. Пошев
елил пальцами, осмотрел руку со всех сторон и поднес к лицу другую. Сжал дв
а разных кулака, а раскрыл две одинаковые ладони. Чужие. Ладони наставник
а. Ладони существа, чьим отблеском был наставник. Медленно поднялся, уже з
ная, что стал наставником и лицом и фигурой, глубоко вздохнул и словно ныр
нул внутрь себя, сливаясь с образом, растворяясь в нем.
На что он рассчитывал? Наверное, на память тела, которое само знает, как по
ступить в тех или иных ситуациях. Подсказать движения, жесты, удары. За пам
ятью тела он ринулся внутрь собственной силы, которая стояла комком где-
то между гортанью и сердцем. Он качнул комок, представляя его наполненно
й чашей и мечтая только о том, что удастся выплеснуть из нее необходимое у
мение. Но вместо этого словно вытолкнул пробку. Волна захлестнула. Удари
ла в голову, в руки, в ноги, разбежалась на миллионы ручейков, пронизывая в
се капилляры тела, и в мгновение переполнила все его существо.
Он посмотрел на свои ладони. Обычные ладони Сашки Арбанова. Только тепер
ь он владел ими. Сашка поднял меч и пошел вперед. Воин в воротах приготовил
ся к атаке. Он словно почувствовал, что сейчас ему придется сражаться с ин
ым противником, не выдержал и атаковал первым. И тут Сашкина рука сделала
удивительно привычное, но странное круговое движение. Так, что лезвие пр
отивника словно прилипло к мечу. И замыкая круг или спираль, Сашкин клино
к рассек сухожилия тыльной стороны ладони противника и сразу же коротки
м толчком пронзил ему горло. Воин стал заваливаться на бок, его меч еще тол
ько падал, выпущенный искалеченной рукой, а Сашка уже входил во двор.
Защитники крепости ринулись навстречу. Сашка не пытался угадать, чьи гла
за смотрят на него из-под сверкающих доспехов. Он шел к входу в черную башн
ю. Камни тропы странным образом выделялись на фоне мостовой округлого дв
ора. Сашка, шел, поражая противников на ходу. Они нападали слишком медленн
о, тратили много сил на вычурные и неправильные движения. И вместе с тем, я
вно превосходили всех противников, которые встречались до каменного мо
ста. Подойдя к башне, Сашка почувствовал, что стрела летит в спину, останов
ил ее, не оборачиваясь, и вошел внутрь. Стрелок его не заинтересовал. Сашка
уже не участвовал в турнире, он шел к цели.
Лестница крутой спиралью уходила влево и вверх. Противники ждали на ступ
енях. Некоторые из них казались тенями, другие имели осязаемые тела. Сашк
а не стал останавливаться и готовиться к схватке. Он пошел вверх. Ступени
под ногами плавились, исчезали, ноги охватывало пламя, а он шел вверх. Созд
авал ступени, наращивал новую кожу взамен сожженной. Ловил разряды молни
й, втягивая их в ладони. Дышал ядовитым газом и находил это забавным. Остан
авливал арбалетные болты и стрелы, хотя знал, что может принять их в тело и
растворить. Сашка не убивал. Он просто забирал у противников силу, оставл
яя после себя бледные скулящие тени. Он поднялся. Его ждали.
Свет проникал через узкие бойницы, расположенные по периметру стен окру
глого зала. Тропа уходила в дверь на противоположной стороне. Возле нее н
а деревянной колоде висела мать. Или то, что казалось матерью. На тропе сто
ял огненный демон.
"Почти обычный человек, Ч подумал Сашка. Ч Только тело красное, а вместо
одежды пламя". Демон расставил ноги и скрестил перед собой два раскаленн
ых клинка. Сашка поднял над головой меч и двинулся вдоль бойниц. Этот враг
был ему знаком. Точнее, знаком обретенному умению. Ради непонятного озор
ства Сашка обрушил на плечи чудовища водопад. Раздался вой, шипение, демо
н выскочил из клубов пара, и Сашка с удовлетворением заметил, что огненно
е тело покрыто темной паутиной трещин. Но трещины словно влили в чудовищ
е большую злобу. Демон бросился на Сашку, и тот через секунду с изумлением
понял, что каким-то непостижимым образом отражает беспрерывный калейдо
скоп искрящихся ударов. Сашка рванулся в сторону и в мгновение, когда дем
он ринулся вслед за ускользающим противником, лишил его руки. Она упала с
о звоном, словно была выточена из железа, а еще через миг о каменный пол за
гремела и голова демона.
Сашка медленно подошел к матери. Не такой он запомнил ее в гробу. Сейчас он
а более всего напомнила тот облик, который навечно отпечатался в Сашкино
й душе во дворе военкомата, когда призывники садились в потрепанный пази
к. Темные круги под глазами. Дорожки от слез на щеках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186