Тебя преследует чья-то беско
нечная боль и одновременно ненависть. Эта сила мне неизвестна. Чувствую
только, что она ничтожна и безмерно велика. Это тайна. И может быть, не мень
шая, чем главная тайна Эл-Лиа.
Ч А в чем главная тайна Эл-Лиа? Ч затаил дыхание Лукус.
Ч Ты хочешь, чтобы я ответил тебе на вопрос, который уже лиги и лиги лет во
лнует Леганда? Ч старик усмехнулся. Ч Есть что-то, что привлекает сюда с
илы из иных миров. Есть что-то, что ранит этот мир и приносит неисчислимые
страдания его обитателям. Что это? Какой секрет хранит мир под вершиной М
еру-Лиа? Не знаю. Но мне кажется, что ответ на этот вопрос не должен быть най
ден никогда.
Ч Кто это, Райба? Ч спросил Дан у Хейграста, когда они вышли из дома Агнра
на и, взяв с собой Лингу, двинулись обратно к постоялому двору.
Ч Это дочь Вадлина, Ч хмуро ответил Хейграст. Ч Девчонка немногим ста
рше тебя, Дан.


Глава третья.


ЛЕС ДЕРРИ.


68.

Вернувшись к постоялому двору, Хейграст объяв
ил, что до темноты отряд будет двигаться без остановки, поэтому он очень н
адеется, что в оставшееся до выхода время все либо перекусят, либо позабо
тятся, чтобы поесть на ходу. Когда отряд углубился в тень лесной чащи, один
из двух стражников, а именно Титур, следуя этому совету, достал из холщово
й сумки кусок копченой оленины и, не обращая внимания на окружающих, нача
л с ним расправляться. Швар, который ехал рядом, огорченно покачал голово
й, но вмешиваться не стал. Видимо, знал, что это бесполезно.
К обеду отряд оставил поселок в полудюжине ли за спиной. Отличная дорога
не собиралась превращаться в тропу, и спутники ехали по ней парами. Видим
о, дерри содержали ее в надлежащем порядке. Так или нет, но даже и теперь, ко
гда редко какой отряд, не говоря уже об одиночках, отправлялся в путь, она
по-прежнему была заботливо очищена от упавших деревьев, и только хвоя ше
лестела под копытами лошадей. Кстати, Хейграста изрядно обрадовало, когд
а он обнаружил, что отряд движется почти бесшумно.
Хейграст ехал с Лингой впереди. Девушка восседала на огромном черном кон
е, рядом с которым Аен выглядел карликовой лошадкой. Дженга, оказавшийся
настоящим банги с быстрыми глазами, крючковатым носом и заботливо укрыт
ым в дорогих одеждах округлым брюшком с легкостью одолжил коня проводни
це. Торговцу уже надоело бессмысленно проводить время в деррском поселк
е, и он без разговоров согласился на просьбу нари. Лишь бы уехать. Сразу за
Хейграстом следовал Лукус на Упрямце и Эсон. Саш бежал рядом со своей лош
адью. В ответ на поднятые брови Хейграста, он сказал, что, сидя в седле, не во
сстановится еще несколько дней. Бежал Саш с трудом, то и дело смахивал пот
со лба, но не сдавался, притягивая к себе недоуменные взгляды остальных с
путников. На спине Саша мотался удивительный меч. По настоянию Хейграста
Лукус затянул ножны холщевой тканью, а рукоять покрыл серым составом. На
ри надеялся, что меч сойдет за дешевую поделку не самого умелого кузнеца.
Но Дан видел, что взгляд банги не отрывается от меча Саша.
Рядом с Даном ехал молодой священник храма. Он подошел к Хейграсту перед
самым отбытием, поклонился, назвал свое имя и попросил разрешения присое
диниться к отряду. Хейграст придирчиво осмотрел его старую лошадь, вздох
нул и согласился. И теперь, как казалось Дану, не бегущий Саш, а именно эта с
тарательная, но слабая лошадка определяла общую скорость передвижения.
Ангес держался в седле уверенно, но на этом его достоинства, по мнению Дан
а, исчерпывались. Предупредительный взгляд и не сходящая с губ улыбка ср
азу не понравились мальчишке. Он то и дело поглядывал на полноватую фигу
ру закутанного в мантию храмовника и с удивлением рассматривал старый и
мперский меч, закрепленный на боку лошади. Если этот Ангес и с мечом управ
ляется так же, как улыбается, его успеют убить не менее полудюжины раз, пок
а он поднимет оружие.
За священником и Даном поскрипывала повозка Дженги. Следом ехали охранн
ики торговца Бока и Друор, оказавшиеся выходцами из Империи. В хвосте отр
яда тряслись на маленьких сварских лошадях Титур и Швар. Причем жующий и
сонный Титур почти чертил ногами по опавшей хвое. Хейграст то и дело с дос
адой оглядывался на растянувшийся по дороге отряд. Вид некоторых спутни
ков, особенно Титура и священника, не поднимал нари настроения. Что касал
ось Дана, то его более всех настораживали охранники Дженги. Они ни с кем не
разговаривали и тоже не сводили глаз со спины Саша. Едва различимый сред
и высоких крон Алатель постепенно спускался с зенита, ритм дороги захват
ывал и убаюкивал, и уже начинало казаться, что отряд давным-давно идет это
й дорогой, и не было ни путешествия через Мертвые Земли, ни ночлега в Утонс
ком постоялом дворе. Только вот посох манки, притороченный белу к спине У
прямца, все время попадался на глаза.
Дан, выросший в степи, восхищенно крутил головой. Дорога забирала вверх, п
ока не пошла по гребню невысоких холмов, лес стал светлее, и взорам мальчи
шки начали открываться то пойма узкой речушки, то глухая поляна, то зарос
ший бурьяном глубокий овраг. Толстые и прямые стволы эрнов, которые лишь
немногим уступали ландам Эйд-Мера, уходили высоко вверх, и там шла невиди
мая лесная жизнь. Слышалось рычанье, хлопанье крыльев, визг. Иногда мельк
ала чья-то гибкая тень, и белу невольно тянулся к луку.
Ч Неужели мы не встретим ни одного элбана до
самого Заводья? Ч недоуменно спросил Лукус. Ч Помнится, недалеко от Уто
нья был постоялый двор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186