Ч А в
озле Змеиного Источника будет такая же щель или хоть немного шире?
Ч У тебя есть немного времени, чтобы похудеть! Ч вмешался белу.
Ч Увидишь! Ч коротко ответила Линга.


93.

Первые ли дорога радовала путников. Затем тро
па пошла вверх, выползла на узкий барьер шириной не более двух локтей и за
петляла по северному склону выветренной скальной гряды. Охотники явно н
е оставляли тропу без внимания. В некоторых местах попадались искусстве
нные насыпи, сколы, укрепляющие колья. К сожалению, все это не слишком обле
гчало путь. Наконец тропа сузилась до ширины одного локтя, и отряд стал пе
редвигаться особенно медленно.
Ч Демон! Ч выругался сзади Ангес. Ч Мне еще т
олько не хватало погибнуть, свалившись с горы! Причем не в настоящих гора
х, а в каких-то там холмах!
Ч А ты прижмись к стене, Ч посоветовал обернувшийся Лукус. Ч И не цепля
йся за поводья лошади. Не виси на ней, а веди ее! И не поминай демонов, будучи
служителем Эла.
Ч Поучи еще меня, несносный белу! Ч раздраженно огрызнулся Ангес. Ч Ка
к я ехал в этот край! Через Шин и Глаулин. Не торопясь! От трактира к трактир
у! И кое-где меня кормили бесплатно! А сейчас я прыгаю с камня на камень как
какой-нибудь горный козел!
Ч Ну, здесь с тебя тоже денег за пищу не берут! Ч усмехнулся Лукус. Ч А дл
я козла ты прыгаешь слишком неуклюже!
Ч Тихо! Ч обернулся Хейграст. Ч Скоро Змеиный Источник!
Ч Почему холмы называются Волчьими? Ч шепотом спросил Дан.
Ч Зимой, когда снег покрывает эти пространства, зверь переходит через Х
олмы в поисках пищи. Леса Дерри богаты орешником, кореньями, Ч ответил Лу
кус. Ч Раньше, когда у Змеиного Источника не было заставы, волки устраива
ли лежку в ущелье и нападали на слабых животных. Иногда и на элбанов. Если
война продлится достаточно долго Ч волки могут вернуться.
Белу подумал, и добавил:
Ч Или архи.
Ч Они ждут нас, Ч внезапно сказал Саш. Ч Они здесь.
Ч Кто? Ч напрягся Хейграст, останавливая жестом оглянувшуюся Лингу.
Саш закрыл глаза, сжал виски ладонями и присло
нился к скале. Запрокинул голову и глубоко вдохнул сухой воздух.
Ч Кьерды. Серые воины. Кажется их все еще двое.
Но кьердов стало меньше. Около дюжины. С ними Бланг и пес.
Ч А архи? Ч спросил Лукус.
Ч Не знаю! Ч сморщил лицо Саш. Ч Эти забивают все остальное. Пес чувству
ет мое присутствие. Он чем-то обеспокоен. Хотя пока мне удается его сдержи
вать.
Ч Не думаю, что следует его опасаться, Ч заметил Лукус. Ч Мы встречалис
ь с ним не единожды.
Ч Раньше он был привязан! Ч возразил Хейграст. Ч И, насколько я понимаю
, Бланг ни разу не воспользовался нукудом!
Ч Он и не должен им воспользоваться, Ч сказал Лукус и провел ладонью по
планке лука. Ч Я все сделаю, чтобы он им не воспользовался.
Ч Подожди, Ч остановил его Хейграст. Ч Линга, мы можем найти место, где
наши лошади не будут испуганно коситься в пропасть?
Ч Через варм шагов площадка полторы на две дюжины шагов, Ч ответила дев
ушка. Ч Там обычно устраивается ночлег. Мы могли бы переждать засаду.
Ч Засада ждет именно нас! Ч отрезал нари. Ч Не хотелось бы ночевать зде
сь. Архи могут появиться у источника. Надо уходить. Саш, ты мог бы заставит
ь пса напасть на его хозяев?
Ч Не знаю, Ч нахмурился Саш. Ч Вряд ли.
Ч Ни в коем случае! Ч ужаснулся Лукус. Ч Нельзя разрушать колдовство т
аким способом! Пес может просто сойти с ума, и тогда я не дам ни за свою жизн
ь, ни за чью-то еще и сломанной стрелы!
Ч Ладно, Ч махнул рукой Хейграст. Ч Вперед. Поговорим на стоянке. А до т
ех пор все разговоры прекратить, Ч он обернулся в сторону Ангеса. Ч Вкл
ючая звуки от падающих в ущелье камней и, прости меня Эл, священников!
Вскоре карниз раздался, скалы расступились, и
глазам спутников открылась неровная скальная площадка. В противополож
ной ее стороне в скале темнела узкая щель, немногим шире той, через котору
ю путники протиснулись в начале тропы.
Ч Ну вот, Ч громко прошептал Ангес, присажив
аясь на гладкий камень. Ч Вот теперь я чувствую себя человеком, Ч и попр
авился, покосившись на Хейграста. Ч Элбаном, если угодно.
Ч Линга, Ч спросил Хейграст, напряженно всматриваясь в расщелину. Ч К
ак выглядит проход с той стороны?
Ч Он скрыт за выступом скалы, Ч объяснила Линга. Ч Его длина около трех
дюжин шагов. Фактически это пещера. Она расширяется в середине, а на выход
е такая же щель. За ней довольно крутой спуск высотой не менее четырех дюж
ин локтей. Кони преодолевают его с трудом. К тому же он покрыт мелким горны
м кустарником, о который легко изорвать одежду. Сразу у подножия начинае
тся долина, поросшая эрнами. Она тянется на пол-ли с запада на восток, расш
иряясь до трети ли в этом месте. Сам Змеиный Источник и ручей, уходящий вни
з по ущелью, находятся в ее узкой западной части. К своему восточному краю
долина делится на шесть троп. Я знаю их все. Через пару ли тропы выходят на
восточный пологий лесной склон.
Ч Мы можем миновать засаду? Ч спросил Хейграст.
Ч Я должна пройти вперед и разведать, Ч задумалась Линга. Ч Если засад
а ближе к источнику, то да. В любом случае, мы можем напасть на врага неожид
анно.
Ч Не думаю, что это было бы лучшим решением, Ч задумался Хейграст. Ч На
разведку пойду я сам. Со мной Саш и Линга. Остальные ждут здесь. Лукус набл
юдает за склоном с той стороны прохода, у скалы. Все понятно?
Ч Хейграст!
Что-то было в голосе Саша, что заставило всех не
медленно обернуться в его сторону. Он стоял у прохода и вглядывался в тем
ноту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186