Даже мягкие коричневые сапожки, только
значительно большего размера.
Ч Кесс! Бата! Зет наиварас! Ч сказал Лукус и ушел.
Сашка еще раз оглянулся на лес, подошел к ведра
м и опустил в воду ладони. Пальцы дрожали от слабости. Снял повязки. Ран на
руках не было. Только узкие розовые полоски тянулись от середины ладоней
. Да такие же полосы браслетами охватывали запястья. Как раз в тех местах,
где руки были стянуты веревкой. Сколько дней он пролежал в этой хижине?
Сашка пошевелил пальцами, помахал кистями, умылся, с сожалением потрогав
колючий подбородок, с содроганием облился холодной водой и стал одевать
ся. Незнакомое солнце приятно припекало плечи.
"И здесь весна, Ч подумал Сашка и тут же спросил себя. Ч Где здесь?"
Одежда оказалась удобной. Она дарила ощущение легкости и тепла одноврем
енно. Борясь со слабостью, Сашка натянул сапожки, сделал несколько шагов,
топнул, повозился с завязыванием шнурков на куртке и на поясе и вышел на п
лощадку перед жилищем.
Лукус сидел на коленях, повернувшись лицом в сторону леса. Не открывая гл
аз, сказал:
Ч Лон. Зет лон.
Сашка согнул колени и неуклюже опустился на к
амень. Лукус подождал еще какое-то время, плавно провел перед собой рукой,
обозначая открывающийся простор, и сказал:
Ч Баа Эрд.
Затем поднял согнутые руки и, показывая ладон
ями в сторону горы, которая была у него за спиной, добавил:
Ч Леат Меру.
Подождав, пока Сашка проникнется важностью мо
мента, указал на светило:
Ч Алатель!
И тут Сашке показалось, что сумасшествие посл
едних дней заканчивается. Он вдохнул полной грудью и, закрыв глаза, прочи
тал строки, которыми начиналась Книга и которые, видимо, привели его сюда:

Ч Ас поднебесный Ч всех городов отец.
Эл-лиа светлая Ч мать моя и колыбель.
Я жив до тех пор, пока Меру-Лиа венец
По утрам зажигает милостивый Алатель.
Я жив, пока истекает изо льдов через Эл-Айран,
Согреваясь, Эл-Лиа, твоим теплом,
Великая Вана, впадающая в океан
Слез морехода, покинувшего свой дом.
Наступила пауза. Сашка открыл глаза и увидел, что Лукус внимательно смот
рит на него.
Ч Здравствуй, незнакомец! Ч неуверенно сказ
ал Лукус на языке, который, как думал Сашка, не знает никто. Ч Я очень плохо
говорю на валли. Леганд объяснял мне, что я должен знать этот язык, но… Ч Л
укус поднял правую руку и развел в стороны пальцы, Ч я не внял его словам.
Я не думал, что во всем Эл-Лиа найдется хоть одно существо, для которого эт
от язык остается родным.
Ч Где я?Ч спросил Сашка.
Ч Это мир Эл-Лиа, Ч сказал Лукус и спросил в ответ. Ч Кто ты? Зачем ты приш
ел сюда? Где Арбан?


Глава четвертая


ТРОПААД-ЖЕ


11.

Они отправились в путь уже на следующий день, п
осле того как Сашка пришел в себя и, как посчитал Лукус, набрался сил. Подб
ирая слова, хозяин хижины объяснил, что вокруг них простирается земля Эл-
Айран мира Эл-Лиа. И еще он сказал, что отроги Старых Гор на краю Вечного Ле
са, где находится хижина Арбана и где Сашка после беспамятства открыл гл
аза, очень далеки и от великой реки Ваны, и даже от снежной вершины Меру-Ли
а. Если им и суждено увидеть их, то вряд ли это произойдет скоро. Об Асе подн
ебесном Лукус не обмолвился ни словом. Больше он не рассказывал, а спраши
вал сам.
Очень скоро стало ясно, что Лукус ждал не его, а того самого Арбана, о котор
ом говорило ужасное существо, подвесившее Сашку на веревках в горящем до
ме. Лукус вновь и вновь спрашивал об обстоятельствах прихода в Эл-Лиа, вни
мательно рассматривал Сашкины руки, заглядывал в глаза, прислушивался к
голосу. Затем сел перед огнем, бросил в пламя горсть земли и запел медленн
ую тихую песню.
Ч О чем эта песня? Ч спросил Сашка, когда он за
кончил.
Ч Я пел ему, Ч ответил Лукус.
Ч Кому? Ч не понял Сашка.
Ч Арбану. Я пел прощальную песню воина, Ч сказал Лукус. Ч Чтобы его душа
завершила спираль восхождения и вернулась в Эл-Лоон.
Ч Ты знал его? Ч спросил Сашка.
Ч Нет, Ч ответил Лукус. Ч Я еще молод. Моих лет только три с половиной дю
жины. И он ушел очень давно. Белу не живут так долго.
Сашка прошелся по хижине, осмотрелся.
Ч Это вещи Арбана? Ч спросил он, кивнув на пос
уду, немудрящую мебель и засушенные растения.
Ч Нет, Ч повел ладонью Лукус. Ч Ничего не осталось. Арбан покинул хижин
у более лиги лет назад. Когда мы начали ждать его здесь, пришлось сделать о
кна, дверь. Каждый что-то вложил в эти стены.
Ч Отчего вы думали, что он вернется? Ч спросил Сашка.
Лукус снова повел ладонью и запел.
Ч Ты можешь рассказать мне об Арбане? Ч не от
ставал Сашка.
Лукус повторил жест.
Сашка вздохнул, помолчал и, подбирая слова, стал рассказывать о себе.
Ч Ты был воином? Ч спросил с сомнением Лукус.

Ч Да, Ч запнулся Сашка. Ч Я считался воином.
Ч Ты не похож на воина, Ч сказал Лукус. Ч Ты движешься как торговец или
даже ремесленник, который целыми днями сидит в мастерской. Ты маг? Какие з
нания в твоей голове? Какие умения в твоих руках? Каким оружием ты владееш
ь?
Сашка пожал плечами:
Ч Я не знаю, как назвать. Это было особое оружи
е. Оно выпускало большие стрелы очень далеко. Больше я ничего не знаю и нич
ем не владею.
Ч Ты был рабочим катапульты, Ч понял Лукус. Ч Значит, ты не был воином. К
атапульту обслуживают рабочие. Мастер катапульты, если он не старый воин
, ничего не стоит в ближнем бою. Он хорош только на высокой башне.
Ч Значит, я не воин, Ч согласился Сашка.
Ч Я мог бы сделать тебя воином, Ч задумался Лукус, потом добавил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186