Что плохого, если детство ее р
ебенка будет ярче и дольше, чем у остальных детей? А затем отец принес Книг
у.
Сашка любил книги. Они всегда были для него чем-то особенным. Может быть, о
тец втолковал ему это еще в раннем детстве, но, скорее всего, любовь к книг
ам появилась сама собой. Ему всегда казалось, что книга не только впускае
т его в себя, но и что-то меняет в нем самом. Ветры странствий, тропические л
ивни, шум крон вековых лесов, описанные в книгах, превращали его существо
вание в сказку. Что могло быть лучше книги? Только удивительный рассказч
ик или собеседник, что, впрочем, одно и то же. Только отец, которого вскоре н
е стало. Но сначала он принес книгу. Очень старую книгу. Похожую на коробку
для красок. Она холодила ладони черной деревянной обложкой и чешуйчатым
переплетом и шуршала желтоватыми кожаными страницами. Они были заполне
ны от руки мелкими стройными буквами. Сашка недоуменно поднял голову.
Ч Да, Ч сказал отец. Ч Книга написана на наше
м тайном языке. Ты уже знаешь множество слов, умеешь писать, поэтому сможе
шь прочитать все. Ты обязательно прочитаешь это. Ты вырос. Поэтому должен
знать, что с возрастом сказки не исчезают, они становятся правдой или лож
ью. Прочитай Книгу, и потом мы поговорим с тобой о ней.
Этого "потом" не случилось. Отец отвез их с мате
рью в начале лета к тетке, вернулся в город, но до дома не доехал. Умер за рул
ем. Машина потеряла управление, съехала с дороги и, сминаясь в жестяную га
рмошку, закувыркалась в придорожном карьере. Тетка взяла на себя хлопоты
, вернулась вечером домой, посмотрела устало на вжавшегося в угол дивана
Сашку и сказала, ни к кому не обращаясь:
Ч Не понимаю. Не справился с управлением маши
ной. На сухой ровной дороге. Сердце биться перестало. Человек никогда не б
олел. Ни одной жалобы на здоровье. Я спрашиваю: разрыв сердца, что ли? Инфар
кт? Нет, говорят. Плечами пожимают. Инфаркта нет. Сердце здоровое. Просто б
иться перестало! Окаменело оно, что ли? Что делать-то будем, а?
Она села на диван рядом с Сашкой, прижала его к
себе и заплакала. В отличие от младшей сестры, которая тенью лежала в друг
ой комнате, она умела плакать. Ей было легче. Сашка выбрался из-под ее руки,
пошел на кухню, достал из портфеля Книгу, открыл. Уверенной рукой, плавным
и буквами, напоминающими арабскую вязь, на первой странице было выведено
:
Эскитес Ас эс Офа о оро Гардс,
Эл-Лиа салс эс Ома и, Ома ор,
И сае, эно Алатель абигар,
па Меру-Лиа эс би наивар Гор,
па Меру-Лиа эс би эсала Сет,
па Вана эска эс би кей т Эл-Айран,
па Эл-Лиа эйтен эска эс би хнет,
ба эй баэска эс би хнет асэс Ан.


4.

Казанский вокзал встретил Сашку утренней пус
тотой и легким морозцем. Он спустился в подземный переход, окунулся в тол
чею метро, от которой успел отвыкнуть, и через час открыл дверь квартиры. В
коридоре стояли незнакомые люди. Сашка вздохнул и, чувствуя, что тяжесть
вновь начинает тянуть к земле, вошел в комнату.
Против ожидания все закончилось быстро. Женщина в гробу, который стоял п
осередине показавшейся чужой квартиры, показалась незнакомой. В уголка
х рта ее спокойного и даже как будто удивленного лица таилась боль. Сашка
обнял бросившуюся к нему зареванную и осунувшуюся тетку, кивнул мелькну
вшим знакомым лицам, взял стул и сел рядом. Но его как будто ждали. Затолка
лись плечами в дверях мужики с материной работы. Внизу у подъезда заурча
л ритуальный желто-черный пазик. Возвысили голоса то ли искренние, то ли н
анятые плакальщицы. Гроб проворно подняли, вынесли, постояли у подъезда,
задвинули в недра автобуса, доехали до кладбища, накрыли крышкой, забили
и опустили в черную землю, выковырнутую из-под снега. И Сашка, который прот
ив воли исполнял какую-то роль в отлаженном действе, ощущал себя лишним. С
ловно то, что должен был чувствовать при этом, пережил еще в поезде. Только
когда над гробом занесли крышку, и тень упала на и так затененное отсутст
вием жизни лицо, он вздрогнул. Показалось, что мать падает в пропасть. Пада
ет, тянет к нему руку, а он не может двинуться с места. Он повел плечами, огля
нулся.
Ч Сашка! Ч тетка стряхнула с ладоней крошки
холодной земли, обняла его, прижалась, уткнулась носом в солдатскую шине
ль. Ч Сашка! Что ж теперь делать-то?
Ч Тетя Маша, как же так? Ч спросил Сашка.
Мартовский ветер был морозным и влажным однов
ременно. Он ощутимо обжигал затылок. Начинало ломить в висках, но Сашка не
решался надеть шапку и только потирал уши замерзшими пальцами.
Ч Холодно, поди? Ч нахлобучила ему на голову
шапку тетка. Ч Поехали. Вот так вот, Саша. Вот так вот.
Ч Как же так? Ч стараясь не поскользнуться на обледеневшей тропинке, пр
одолжал Сашка. Ч Почему? Ведь все же было хорошо!
Ч Значит, не было, Ч вздохнула тетка. Ч Да, Сашенька. Дядя к тебе приехал.

Ч Какой дядя? Ч удивился Сашка.
Ч Да вот, Ч она кивнула на медленно идущего впереди них седого сутулова
того мужчину. Ч Илья Степанович, почитай двоюродный брат твоего отца.
Ч У отца не было брата, Ч не согласился Сашка.
Ч Выходит, что был, Ч вздохнула тетка. Ч Он ко мне в деревню приехал. Пос
тучал. Смотрю, приличный мужик вроде. Спросил, здесь ли Арбановы живут. Я г
оворю, что жили раньше, а вот уже как пятнадцать лет назад переехали в горо
д. Оставили, значит, одинокую свояченицу за домом присматривать. А я, говор
ит, Илья Степанович Иванов, двоюродный брат Николая Дмитриевича Арбанов
а. Ну, я его и пустила. Сели, поговорили. Он документ показал. Паспорт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186