После Змеиного Источника Холмы становятся пологими, там множество т
роп, дальше будет легче. Если Леганд уже у могильного холма, он встретит ва
с, скорее всего, на пути между Змеиным Источником и Мерсилвандом.
Ч Что будем делать? Ч спросил Хейграст. Ч До Розового камня около двух
дюжин ли. Дорога идет по окраине холмов, пока она, кажется, сравнительно бе
зопасна. Если мы выйдем затемно, будем там до полудня. А дальше?
Ч Я знаю один путь, Ч с некоторым сомнением произнесла Линга. Ч Он начи
нается в узком неприметном ущелье на пол-ли севернее Розового Камня. Им п
ользовались охотники дерри, чтобы не платить подати за проход по Кабанье
й Тропе. Кони там пройдут, но некоторые участки тропы опасны. Их можно прео
долеть только днем. И все-таки эта тропа выходит в долину Змеиного источн
ика. Там густой лес, у нас будет два варма локтей, чтобы незаметно миновать
возможную засаду.
Ч Или выйти ей в спину! Ч воскликнул Визрул. Ч У вас отличный проводник
, Хейграст! Я живу в Заводье уже две с половиной дюжины лет, пару раз слышал
об этой тропе, но так и не смог ее отыскать!
Ч Ты не охотник, Визрул, Ч улыбнулся Хейграст. Ч И все-таки последняя ча
сть пути до Мерсилванда вряд ли будет легкой прогулкой. Ты не передумал, А
нгес? По-прежнему хочешь пройти в Империю северной дорогой?
Ч Именно так, Ч кивнул Ангес. Ч Нет никакого желания путешествовать ч
етыре месяца по долинам Силаулиса и Ваны. А с вами я, по крайней мере, до Мер
силванда буду чувствовать себя в безопасности. А там, Ч священник вздох
нул, Ч все случится по желанию Эла.
Ч Ну что же, Ч задумался Хейграст. Ч Думаю, что насчет безопасности ты п
огорячился, но и твой меч может оказаться не лишним. Хорошо.
Ч Я отдаю вам своих лошадей, Ч сказал Визрул. Ч Не то что я плохой горож
анин, но в случае нападения на город, их так и так заберут в ополчение. А мне
без лошадки никак нельзя. Оставьте мне эту старушку, Ч радд показал на по
щипывающую метелки Красотку. Ч Она не заинтересует гвардейских интенд
антов. А сами забирайте моих лошадок. Вам они будут нужнее.
Ч Спасибо, Визрул, Ч положил ему на плечо руку Хейграст. Ч Надеюсь, беда
обойдет твой дом стороной. Ну что, Ангес? Пользуйся представившейся возм
ожностью. Линга, Дан, помогите священнику и Тииру разобраться с упряжью. У
тебя отличные лошади, Визрул, и тем ценнее твой дар. Я хотел бы заплатить р
азницу в стоимости коней.
Ч Не стоит, Ч махнул рукой радд. Ч Я уже не молод, а сделать что-то для Лег
анда и его друзей мне все еще очень хочется. Не лишай меня такой возможнос
ти.
Ч Спасибо тебе, друг, Ч повторил Хейграст и, взглянув на Лукуса и Саша, до
бавил. Ч Кстати, уж не знаю, к каким новостям отнести еще одну. Я нашел купц
а Трамба из Кадиша. Действительно, Бикс в Кадише есть. Он занимается стари
нным оружием и очень похож на того человека, которого я ему описал. Кроме о
дной загвоздки.
Ч Какой же? Ч спросил Лукус.
Ч Он лучший знаток оружия от Горячего Хребта на Западе до Андарских гор
на востоке. Именно так сказал о нем Трамб. И купить у него дешево что-то инт
ересное невозможно!


92.

Они вышли из Заводья рано утром через северны
е ворота. Еще затемно. Визрул и Танг молча поклонились спутникам, Рала сун
ула Дану в руки корзинку со свежей выпечкой, подошла к Линге, выглядевшей
смущенно в подаренной одежде, притянула ее к себе, поцеловала и быстро уш
ла в дом.
Ч Вот тебе и радды, Ч задумчиво бормотал Хей
граст, пока отряд пробирался, распугивая городских собак, по спящим улоч
кам Заводья.
Сонный стражник некоторое время вглядывался
в медальон короля Даргона, затем неумело вписал имена путников в еще чис
тую с утра восковую дощечку и, зевая, поднял железную решетку. Через долин
у полз клочковатый туман, подступая к подножиям холмов, которые поднимал
ись по правую руку путников и плавной дугой уходили на северо-восток. Шат
ры гвардии вместе с кострами и зыбкими тенями караульных остались слева
. Примерно через полдюжины ли, когда Алатель показал край над изрезанным
и каменными морщинами скулами холмов, а дорога подступила к осыпям вплот
ную, из тумана вынырнул конный разъезд дерри. Без лишних слов старший пот
ребовал подорожную, внимательно разглядел королевский знак и снова исч
ез в тумане. Хейграст одобрительно крякнул.
Ч Конечно, Бродус умница, но кое-чему ему след
овало бы поучиться в салмской Гвардии, Ч заметил он.
Ч Он уже учится, Ч заметил Лукус и поправился. Ч Надеюсь.
Хейграст вздохнул, затем пришпорил Аена и дог
нал Лингу, которая неожиданно взяла левее, намереваясь углубиться в густ
еющий на глазах лес.
Ч Разве нам не по дороге? Ч спросил он.
Ч По дороге, Ч кивнула Линга. Ч Но дорога здесь одна, и воспользоваться
ей может кто угодно. Мы пойдем вдоль ручья. Он начинается в Змеином источн
ике, бежит по ущелью, минует Розовый Камень, а затем, пропетляв по лесу мно
гие ли и превратившись в узкую речушку, впадает в Гнилую Топь недалеко от
Лысого Холма. Лес здесь болотистый, троп для конных нет, но ручей мелкий и
довольно широкий, а его дно каменисто. Лошади прекрасно пройдут, а риск вс
третить на нем раддскую или кьердскую конницу невелик.
Ч Хорошо, Ч кивнул Хейграст. Ч Лукус, не отставай от Линги, мы будем дер
жаться как обычно в полуварме шагов позади.
Отряд углубился в лес, под копытами лошадей за
чавкало, в воздухе запахло сыростью. Деревья сгрудились, превращаясь в н
епроходимую чащу. Дан наклонился и испуганно прошептал в спину Хейграст
у:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186