Мост изгибается вверх дугой. Столбы поставлены так, чтобы их б
ыло видно из острога через каньон. Кьерды убивают пленников на глазах у с
тражей моста.
Ч Есть ли возможность перейти через мост? Ч нервно лязгнул мечом Хейгр
аст.
Ч Я не знаю, Ч прошелестел призрак.
Ч Думаю, попытавшись перейти мост с ходу, мы рискуем попасть под стрелы
дерри. Ч задумался Хейграст. Ч Вряд ли они станут разбираться, кто скаче
т к ним со стороны врага.
Ч А ночью? Ч спросил Саш.
Ч Ночью? Не знаю. Дерри ночью будут еще внимательнее. А кьерды вообще все
свои "подвиги" совершают в основном по ночам. Ник! Кьерды пытались штурмов
ать стену?
Ч При мне нет, Ч ответил призрак.
Ч Сколько воинов дерри с той стороны?
Ч Я не могу выйти за пределы Мертвых Земель. Даже если границ больше не с
уществует. В поисках вас я побывал в Мертвом Городе. То, что я увидел там, не
добавило мне бодрости. Будущее моих детей уже не кажется мне безоблачным
.
Ч Что ты увидел там, Ник? Ч насторожился Хейграст.
Ч Множество серых воинов. Стены древней крепости уже почти восстановл
ены. Лиги рабов трудятся на них. Одежда и язык их мне незнакомы. Поля вокру
г Ари-Гарда распахиваются. Очищаются развалины и каналы. Жизнь вернулась
в Дару. Но цена этого возвращения страшна. В центре города пылают адским о
гнем ворота, которые ведут в непроглядную черноту. Именно оттуда появляю
тся серые воины. И именно там убивают пленных, которых привозят кьерды. Ду
маю, что и жители Эйд-Мера, выведенные из города, закончили жизнь на этом ж
ертвеннике. Стражи ворот подвешивают бедняг за ноги, надрезают им горло
и собирают кровь в большие чаны. Затем ее выливают в пламя. И кровь горит я
рче лампового масла!Все это показалось мне страшнее царства Унгра.
Ч Что ты знаешь о царстве Унгра? Ч сжал рукоять меча Хейграст.
Ч Скоро я узнаю о нем все, Ч прошептал призрак. Ч Отпусти меня, нари. Я пр
ошу отпустить меня.
Ч Мы отпустим тебя, Ч кивнул Хейграст.-Это произойдет на мосту. Отправл
яйся к лагерю. Будь готов, если я позову тебя. В твоих интересах, что бы мы пе
решли мост.
Ч Он ушел, Ч сказал Саш через мгновение.
Ч Все, о чем сейчас рассказал Ник, очень важно, Ч Хейграст строго огляде
л друзей. Ч Мы должны спешить. Не знаю, какое воздействие оказал Саш на Да
ру, но то, о чем рассказал Ник, не могло произойти за две недели. В Ари-Гарде
проклюнуло ростки самое страшное зло со времени Черной Смерти. Эл-Айран
на краю пропасти. Что будем делать?
Ч Видимо, планы остаются прежними, Ч спокойно сказал Саш. Ч Встретить
ся с Легандом. Но я хотел бы увидеть мост.
Ч Хорошо, Ч согласился Хейграст. Ч Дан, у тебя хорошие глаза, пойдешь с
нами. Лукус, оставайся пока здесь. На всякий случай будь готов к немедленн
ому выступлению.
Спутники осторожно прошли по неглубокой ложб
ине к подошве холма, а затем аккуратно поднялись на вершину. Хейграсту пр
ишлось насильно прижать Дана к траве, потому что, выбравшись наверх, маль
чишка замер в восхищении. По левую руку от негораскинулось бескрайнее мо
ре леса, отсеченное от равнины величественной щелью каньона. Справа темн
ели горы, к которым устремлялась узкая полоска серого тракта. Все осталь
ное пространство уходило за горизонт и таяло в зеленой дымке. Под холмом
расположились враги. Около дюжины шатров стояло вдоль дороги. Рядом пасс
я табун лошадей. В центре лагеря на вытоптанном пятачке двое воинов упра
жнялись в фехтовании дубинами странной изогнутой формы. Не менее двух дю
жин серых и еще больше кьердов стояли тут же, с азартом подбадривая сража
ющихся.Под самым холмом у громадного валуна лежал пес.Положив голову на
лапы, он наблюдал за лошадьми. Между лагерем и мостомвозвышались пять ст
олбов. На них, подвешенные за руки, болтались люди. У троих из них были отре
заны головы.
Ч Не думаю, что красоты природы, украшенные о
безглавленными трупами, заслуживают восхищения! Ч зло прошептал Хейгр
аст.Ч Что ты видишь, Дан? Охрану? Засаду?
Ч Пять кьердов лежат в траве возле табуна, Ч обиженно пробормотал маль
чишка. Ч Еще трое на краю каньона южнее тракта.
Ч Что еще? Ч не отставал нари. Ч А с этой стороны?
Ч С этой стороны никого нет, Ч удивился Дан. Ч Только пес.
Ч Здесь был стражник, Ч озадаченно пояснил Хейграст. Ч Лукус нашел сл
еды. Пост выставляется ночью. А между тем это самая высокая точка. Отсюда в
се видно. Почему нет стражника днем? Что это значит?
Ч Это ловушка? Ч похолодел Дан.
Ч Скорее всего, Ч кивнул Хейграст.-К мосту скрытно можно подойти только
с севера. Они рассчитывают, что мы будем прорваться вдоль каньона. Остави
ли лазейку. Веревка, которой привязан пес к валуну, слишком коротка, чтобы
он перехватил нас. Зато посмотри на воинов! Все при оружии и в доспехах!Сло
вно готовятся к схватке. Мы еще не видим тех, кто в шатрах. Вряд ли серые и кь
ерды ожидают вылазок дерри из-за стены. Они ждут нас! Расчет понятен! Если
мы успеем ворваться на мост, тогда будем зажаты между стрелками со стены
и кьердами. Если же дерри откроют нам ворота, кьерды попытаются прорвать
ся в острог на наших плечах.
Ч Вряд ли, Ч все еще пытаясь отдышаться после утомившего подъема, проше
птал Саш. Ч У этих воинов нет никаких осадных приспособлений. Пока они не
планируют штурмовать мост. Или не хотят это делать традиционным способо
м. Для того чтобы уничтожить нас, незачем открывать проход. Может быть, они
хотят взять нас живыми? Хейграст, есть другой способ попасть на ту сторон
у?
Ч Живым я им не дамся, Ч кивнул Хейграст в сторону зловещих столбов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186