И в то же время что-то подта
лкивало в спину. Иначе откуда бы брались силы бежать и бежать, не останавл
иваясь, за маленьким белу, в котором Сашка ясно чувствовал опаску, а так же
печаль, строгость и уверенность в себе?
Нападение огромного пса едва не стало последней каплей. Сашка ощутил ужа
с. Мгновенную оторопь. Вокруг сгрудились люди, плеснули злобой, обожгли х
олодом. Истерика едва не скрутила. Но со стороны пса шло что-то еще. Рассла
бляясь и погружаясь в тягучее варево образов, теснящихся со стороны хрип
ящего чудовища, Сашка различил не только злость и ненависть, но и боль. Зад
ержал дыхание. Попробовал "погладить" ужасное существо. В ту же секунду пе
с так же мысленно рванулся к нему, но рванулся убивать, поскольку его собс
твенные боль и тоска только усилились от прикосновения. И тогда Сашка от
крылся. Словно поднял голову перед летящей в броске собакой, показывая г
орло. Будто сказал псу: вот я, видишь? Вот моя боль. Вот мой страх. Войди в мен
я. Почувствуй мою жалость. Успокойся. Я не враг.
Он не вкладывал силу в эту мысль. Просто открылся весь и без остатка, не ут
аивая ни одной части себя настоящего. И пес понял. Остановился. Замер. Прис
лушался. Той угрозы, которую пес почувствовал со стороны Сашки, а точнее, т
ого знакомого ощущения силы, которая до этого приносила только боль, не с
уществовало. Тот, которому он пытался оторвать голову, оказался своим. Не
менее своим, чем память о теплом животе матери. И псу стало стыдно.


Глава восьмая


"ВЕСЕЛЫЙ МАЛ"


23.

Ч Что значит открылся? Ч спросил Лукус у Саш
ки, когда они миновали хитросплетение узких улочек центральной части Эй
д-Мера и нашли в северных кварталах трактир с изображением толстого улыб
ающегося мала на вывеске.
Внутри оказалось неожиданно светло. Лучи Алат
еля проникали через высокие окна, застекленные неровными прозрачными п
ластинами. Башни Эйд-Мера казались через них кривыми и переливающимися.

Ч Хорошее стекло стоит больших денег, Ч пояс
нил Лукус, заметив взгляд Сашки, и повторил вопрос. Ч Что же ты сделал с пс
ом?
Сашка оглянулся. Высокая деревянная стойка вы
давалась вперед, вокруг нее расположились несколько элбанов, а внутри бе
з спешки, но сноровисто распоряжался кухонной утварью высокий и полный ч
еловек, одетый в просторную желтоватую рубаху из грубой ткани с рукавами
по локоть. Его повязанная платком голова словно парила над опущенными п
лечами едоков. Человек беспрерывно резал, наливал, накладывал и время от
времени покрикивал в открытую за спиной дверь. Оттуда доносились запахи
приготовляемой пищи и звон посуды. Спутники прошли в угол, где стоял дере
вянный стол с двумя скамьями.
Ч Я сам не все понимаю, Ч наконец сказал Сашк
а, потирая забинтованную ладонь.
Помолчал и добавил:
Ч Точнее, я не понимаю ничего. Все, что я могу
Ч это чувствовать. И может быть, немного внушать. Поэтому попытался внуш
ить псу, что я друг. Но это не простая собака.
Ч Я заметил, Ч усмехнулся Лукус.
Ч Я говорю не о размерах, Ч качнул головой Сашка, все еще словно приходя
в себя. Ч Пес обладает силой. Он может чувствовать не только запахи. Что-т
о во мне вызвало его злобу.
Ч Может быть, он натаскан против колдунов? Ч вопросительно прищурился
Лукус.
Ч Я не колдун и не воин! Ч выпрямился Сашка. Ч Боль владеет псом! Отчего-
то я напомнил ему о ней.
Ч Открылся, внушил, боль… Ч задумался Лукус. Ч Я люблю ясность. Хотя гот
ов согласиться насчет боли. Без нее тут не обошлось, если такой зверь на пр
ивязи!
Ч В этом животном нет ни капли рабской зависимости перед кем бы то ни бы
ло, Ч не согласился Сашка.
Ч Ты не знаешь, что такое нукуд, Ч произнес Лукус. Ч Опытный колдун може
т стянуть жизненную силу любого элбана или животного в узел и заключить
в какой-нибудь предмет. Я видел гордых элбанов, которых колдовство превр
атило в рабов. Впрочем, они не нуждались в цепях и ошейниках. Да и сомневаю
сь, что у того верзилы есть разрешение на использование магических предм
етов в пределах города. В любом случае он уже наказан. Корчмарь не отстане
т от него. Придется ему раскошелиться за разоренное заведение. Вот и еще о
дин враг.
Ч Еще один? Ч не понял Сашка.
Ч Валгас, Ч объяснил Лукус. Ч Он желал нашей смерти.
Ч Он так смотрел на тебя, Лукус, Ч робко вмешался Дан, Ч словно хотел ра
здавить.
Ч Я тоже почувствовал, Ч сказал Сашка. Ч Но не думаю, что эта собака нап
адет когда-нибудь на нас впредь.
Ч Не хотел бы проверять, Ч ответил Лукус.
Ч Здравствуй, травник! Ч навис над столом добрый малый, выбравшийся из-
за стойки. Ч Давненько тебя не видел! Надеюсь, ты принес то, что обещал?
Ч Конечно, Бал, Ч ответил Лукус, доставая из своего мешка аккуратный св
ерток. Ч Семена альбы.
Ч Отлично! Ч трактирщик расплылся в широкой улыбке. Ч Не знаю, где тебе
удается отыскивать это растение! Ни один из торговцев уже лет десять не п
ривозил мне ни чашки его семян. А о листьях и корнях я даже не спрашиваю! Бл
агодаря тебе мой трактир остается по-прежнему единственным, где в блюдах
чувствуется вкус альбы!
Ч Мое предложение остается в силе, Бал! Ч улыбнулся Лукус. Ч Я все еще м
огу научить тебя выращивать ее здесь!
Ч Я не крестьянин, Лукус! Ч рассмеялся трактирщик. Ч А выдать кому-то тв
ои секреты, значит, рассказать их всем. С меня станется, пока ты приносишь
семена сам. Этого хватит до осени, а перед холодами ты еще навестишь меня,
не так ли?
Ч Надеюсь, Ч ответил Лукус. Ч Так же, как и на сытный обед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186