Если почу
вствуешь или увидишь опасность, возвращайся. Мы возьмем правее и выйдем
на берег Маны, минуя город. Возможно, что есть и другая переправа. Брод, в ко
нце концов! Не забывай, Леганд, когда оставлял карту Дары, специально сказ
ал, что воды в Мане почти нет!
Ч Хорошо, Ч кивнул Лукус, тронул коня и крикнул, уже обернувшись. Ч Но я
бы не стал рассчитывать на сухое русло!
Ч Как ты, Дан? Ч спросил Хейграст мальчишку, проводив взглядом Лукуса.
Ч Еще не потерял страсть к путешествиям? А к занятиям фехтованием? Не над
оело размахивать деревянным оружием?
Ч Мой отец говорил, что неправильно воину биться, ударяя меч в меч, Ч про
бурчал Дан. Ч Когда ему приходилось ремонтировать оружие, клинок котор
ого напоминал старую пилу, он досадовал, что его хозяин рано начал считат
ь себя воином. Отец рассказывал, что в Плеже, откуда происходил наш род, фе
хтуют так, что клинок не сталкивается с клинком врага. Он скользит по нему
, огибает, завораживает. А если на клинке появляется хотя бы одна зарубка,
то это признак неумения фехтовальщика.
Ч Меч Ч оружие не для фехтования, а для убийства, Ч нахмурился Хейграс
т. Ч Существует много способов его использования. Хороший воин чувству
ет противника, находит слабые места в обороне, старается понять его, прин
оровиться к стилю и победить. Очень хороший воин заставляет противника п
риноравливаться к своему стилю. Лучший воин, настоящий воин, не дает свое
му противнику ни одного шанса. Он побеждает его до того, как тот поймет, ка
ким стилем с ним сражаются и чем ему следует ответить.
Ч Как Чаргос? Ч тихо спросил Дан.
Ч Для того чтобы научиться владеть мечом, как Чаргос, может не хватить ц
елой жизни, Ч заметил Хейграст. Ч Но если придется выбирать, ровный клин
ок и смерть или жизнь и меч в зарубках, я думаю, лучше выбрать жизнь. Кроме т
ого, не забывай, некоторые мечи оставляют зарубки на чужих клинках, но сам
и остаются целыми. Существуют лиги разновидностей оружия, и для каждого
есть свои правила. Общее только одно.
Ч Какое? Ч спросил Дан.
Ч Спокойствие, ясность, невозмутимость. Ничто не должно отвлекать тебя.
Ни месть, ни ненависть, ни ответственность, ни страх. Когда ты стоишь проти
в меня даже с палкой в руке, я вижу, как напряжены твои колени, спина, руки. Т
вое тело еще не сделало ни одного движения, а оно уже утомлено. И посмотри,
как движется Лукус. Он хороший лучник. Даже очень хороший. Но он неплохо уп
равляется и с мечом. Он расслаблен. Его мышцы напрягаются только в момент
удара. Он переливается вокруг своего меча. Вчера ты готов был упасть посл
е вашего боя, а он даже не вспотел.
Ч Я научусь, Ч твердо сказал Дан.
Ч Надеюсь. Потому что в противном случае однажды ты уже не скажешь мне н
ичего.
Дан прикрыл глаза и постарался вспомнить движ
ения Лукуса. Бой с ним был очень труден, хотя Дан и знал, что в фехтовании Хе
йграст сильнее. Но Хейграст позволял Дану скрещивать с ним меч, выманива
л его на себя, а до клинка Лукуса он ни разу даже и не дотронулся. Белу мог не
атаковать, но не понимал, как можно поддаваться или показывать слабость
в обороне.
Ч Хейграст, Ч спросил Дан. Ч А каким человек
ом был… Ник? До смерти?
Ч До смерти? Ч переспросил Хейграст. Ч Знаешь, парень, чем дольше мы с н
им общаемся, тем меньше он мне кажется мертвым. Он был самым обычным челов
еком. Торопливым и увлекающимся, как и все люди. Вечно куда-то спешащим. Он
женился на Алдоне, когда ему еще не было и полторы дюжины лет. Ты можешь эт
о себе представить?
Ч Плежцы все женятся, когда им исполняется полторы дюжины лет, Ч замети
л Дан. Ч Отец рассказывал, что в Плеже, если у воина не рождается ребенок, а
лучше несколько детей до достижения им двух дюжин лет, то этот воин риску
ет погибнуть, не оставив наследников. Воины в Плеже даже спали с оружием!

Ч И однажды твой предок решил уйти от такой жизни на юг?
Ч Здесь считается, что Аддрадд давно уже не существует, Ч объяснил Дан.
Ч Но мой род в Плеже почти целиком уничтожен именно воинами Аддрада. Пле
же больше нет, а Аддрадд есть.
Ч Знаю, Ч кивнул Хейграст, тяжело вздохнув. Ч Предки Ника были из ангов
. Что-то оторвало их однажды от волн, но сам он продолжал метаться, словно м
орской ветер шумел в его голове. Ему приходилось нелегко. Трудно содержа
ть дом, не имея надежного ремесла. Поэтому он занялся самым прибыльным и с
амым опасным делом в Эйд-Мере. Поиском древностей в Мертвых Землях.
Дан задумался. Он представил на мгновение, что
эти зеленые тихие холмы вокруг него по-прежнему покрыты пылью и по ним на
встречу собственной гибели идет худой человек. Человек, которому необхо
димо содержать семью, дом, и который ничего не умеет, кроме того, как риско
вать собственной жизнью. И, несмотря ни на что, это принесло свои плоды. Ег
о жена обеспечена. Его дети не просят подаяния. Но счастливы ли они?
Ч Смотри! Ч вернул парня к действительности
Хейграст. Ч Лукус машет нам.
Белу спустился в ложбину, которая, становясь в
се глубже, заворачивала от холмов к востоку, и призывно махал рукой, давая
знать, что нужно выбираться наверх.
Ч В чем дело? Ч спросил Хейграст, когда отряд
оказался у подножия.
Ч Враг!


Глава пятая.


ВКУС СМЕРТИ.


45.

Человек поднял голову, усмехнулся и сказал:
Ч Ну, вот. Уже что-то. Здравствуй, Арбан.
Ч Кто… вы? Ч спросил, задыхаясь, Сашка. Ч Откуда вы знаете меня?
Ч Успокойся, Ч ответил человек. Ч Никто, кроме тебя, не мог здесь оказат
ься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186