На несколько
мгновений к нему вернулись былая сила, мощь и красота. Он
порывисто запрокинул голову назад и исторг из пасти струю
яркого пламени, достигшую высоких каменных сводов зала.
Голосом, который по силе и звучности мог бы соперничать с ревом
водопада Мак Мордейн Кадала, он прокричал:
- Спасибо тебе. Макрос! Это поистине королевский дар!
Волшебная музыка зазвучала еще громче, и Томасу с Долганом
почудилось, что в ее нежные звуки вплелись невесть откуда
долетевшие слова:
- Ты заслужил это, друг!
Томас дотронулся рукой до щеки. Она была мокрой от слез.
Дракон взмахнул крыльями, и сияние, окутавшее его огромное
тело, стало таким ярким, что Томас и Долган вынуждены были
прищуриться. Но они не могли отвести глаз от этого сказочного
зрелища. Звуки волшебных напевов, заполнивших зал, стали столь
громкими, что на головы мальчика и гнома с высокого потолка
посыпались пыль и песок. Пол под их ногами задрожал. Дракон
взмахнул крыльями и взмыл ввысь, где его мгновенно поглотила
вспышка холодного голубоватого пламени. Галерея погрузилась в
тишину.
Томас оглянулся по сторонам и прошептал:
- Пойдем-ка отсюда подобру-поздорову. Долган. Мне что-то не
по себе. Здесь стало так тихо и жутко!
Долган задумчиво взглянул на мальчика:
- Твоя правда, паренек! Мне и самому не больно-то хочется
тут задерживаться. Но ведь Руаг велел нам открыть вон тот
сундук и забрать себе то, что там лежит. Негоже пренебрегать
дарами такого почтенного и благородного дракона! - С этими
словами он подошел к массивному сундуку и поднял тяжелую
крышку.
Глаза Долгана едва не вылезли из орбит, когда он увидел,
что содержал в себе заветный сундук. Он склонился над ним и
выхватил из его недр молоток, похожий на те, какими гномы
вырубают горную породу. Долган смотрел на молоток с почтением и
трепетом. Рука, в которой он держал его, слегка дрожала.
Верхняя часть молота была сделана из серебра, сверкавшего и
отливавшего синевой в свете множества свечей. Ее украшала
тонкая чеканка с изображением знаков и символов, понятных одним
лишь гномам. По всей длине полированной ручки, выточенной из
темного дуба, змеилась причудливая вязь письмен. С трудом
обретя дар речи. Долган пробормотал:
- Это молоток Тоулина. Он был потерян нами в стародавние
времена. Теперь мы снова обрели его! То-то радости будет во
всех поселениях маленького народа, в каждой деревне, в каждом
доме! Ведь молоток этот - достояние последнего из наших
королей. Ты понимаешь, что это значит?!
Томас кивнул и подошел к сундуку. Наклонившись, он вынул
оттуда объемистый сверток белоснежной ткани. Разостлав его на
полу, он с восторгом обнаружил, что стал обладателем белого
воинского плаща с эмблемой в виде золотого дракона, украшавшей
грудь и спину, щита с таким же гербом и золотого шлема. Но
самым замечательным из всех прощальных даров Руага вне всякого
сомнения оказался золотой меч с белой рукояткой. Она была
сделана из удивительно прочного материала, напоминавшего
слоновую кость, и украшена затейливой резьбой. На дне сундука
лежала золотая кольчуга. Томас вынул ее, с восхищением охнул и
расправил на вытянутых руках.
Внимательно взглянув на доспехи и меч. Долган проговорил:
- Возьми все это себе, паренек. Так хотел Руаг.
- Что ты. Долган! Все эти замечательные вещи не про меня!
Такие доспехи к лицу только принцу или королю!
- Нет, дружок! - решительно возразил гном. - Негоже
пренебрегать последней волей умершего! Это во-первых. А
во-вторых, ведь доспехи эти не простые. Раз они лежали в одном
сундуке с волшебным молотом Тоулина, выкованным в Мак Кадман
Алейре, самой древней из наших шахт, значит, магической силой
наделена и каждая из этих вещей. Почем ты знаешь, может, мудрый
дракон предвидел, что только ты сумеешь воспользоваться этой
силой как надо? А что, если принц или король натворили бы с ее
помощью неисчислимые беды! Вот и рассуди, как тебе поступить с
золотыми доспехами!
Поколебавшись лишь мгновение, Томас проворно сбросил с себя
тяжелый плащ. Золотая кольчуга оказалась великовата для его
отроческой фигуры. Он надел поверх нее плащ с золотыми гербами,
нахлобучил на голову шлем и взял в правую руку тяжелый меч.
- Как по-твоему. Долган, они мне к лицу? Сдается мне, что в
этих доспехах я выгляжу глупо!
Гном критически оглядел его и ободряюще улыбнулся:
- Что ты! Вовсе нет! Они теперь тебе малость великоваты, но
ведь ты еще вырастешь. Тогда кольчуга и плащ станут тебе как
раз впору. - Томас поднял вверх руку с зажатым в ней мечом. В
его позе, несмотря на то, что кольчуга доходила ему до колен, а
шлем слегка сполз набок, было столько неподдельного величия,
что Долган с невольным уважением добавил: - Я уверен, малыш,
что доспехи попали в достойные руки. И ты не вздумай
сомневаться, что владеешь ими по праву!
Томас серьезно кивнул, поднял с пола свой плащ и направился
к двери. Доспехи, подаренные ему Руагом, оказались на удивление
легкими, гораздо легче, чем те, что были выкованы крайдийским
кузнецом Гарделлом из жести и предназначались для самых юных из
учеников Фэннона. Обернувшись к гному, Томас пробормотал:
- Знаешь, Долган, мне больше ничего не нужно. Я и пальцем
не прикоснусь к сокровищам Руага. Может, тебе это покажется
странным...
- Что ты, что ты! - перебил его гном, замахав короткими
руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193