- Я спущусь первым! - крикнул Томас, стараясь перекрыть шум
ветра. - Когда я буду на палубе, брось мне меч и прыгай следом,
а я подхвачу тебя!
Паг молча кивнул. Томас протянул ему меч, опустился на
колени и, держась руками за края уступа, скользнул вниз.
Несколько секунд он раскачивался над останками корабля, затем
разжал руки и хлопнулся на четвереньки посреди уцелевшей части
палубы. Паг бросил ему меч, и Томас поймал его на лету. Через
мгновение Паг, оттолкнувшись от края утеса, приземлился на
палубе рядом с Томасом. Судно с легким скрипом накренилось к
воде. Мальчики отчетливо ощутили, как оно продвинулось вниз на
несколько дюймов.
- Вода начала подниматься! - крикнул Томас. - Она вот-вот
подхватит эту посудину и разобьет о скалу! Тогда потонет и все
то, что еще здесь осталось!
- Давай все как следует обыщем! - ответил Паг. - Если
попадется что-нибудь стоящее, мы сможем забросить его отсюда на
верхний выступ утеса!
- Идет!
Мальчики принялись осматривать палубу. Снуя по небольшому
пространству, Паг старался держаться как можно дальше от тел
погибших воинов. Друзья приподнимали обломки снастей,
разгребали хаотичные нагромождения из обрывков канатов и
парусов, но среди всего этого им не попалось ни одного
предмета, представлявшего хотя бы мало-мальский интерес. Ближе
к корме, там, где корабль раскололся надвое, виднелись
полуразбитые перила лестницы, которая вела на нижнюю палубу.
Над водой вздымалось не более шести футов корабельной обшивки.
Паг был уверен, что днище носовой части парусника уже
погрузилось в воду, иначе обломок оказался бы гораздо выше.
Корму судна прилив наверняка успел унести в открытое море.
Паг подошел к лестнице, лег на живот и осторожно заглянул
вниз. Справа от перил он увидел небольшую дверцу. Подозвав к
себе Томаса, Паг быстро спустился на нижнюю палубу. Ее доски
протестующе заскрипели под его легкими шагами. Паг ухватился за
обломок лестничных перил и с силой потянул на себя ручку
дверцы. Та приоткрылась лишь наполовину. В каюте было сумрачно
и очень душно. Друзья не без труда протиснулись туда и
принялись с любопытством озираться по сторонам.
В маленьком помещении царил такой хаос, словно там
похозяйничала чья-то гигантская рука. На полу валялись атласные
подушки, роскошные ткани и обломки стола и стульев. В углу
виднелась опрокинутая кровать, а рядом с ней - несколько резных
деревянных сундуков.
Томас поднял с пола небольшую чашу причудливой формы,
украшенную затейливым орнаментом из листьев, цветов и
человеческих фигурок, и сунул ее в карман камзола. Он
придирчиво оглядел содержимое сундуков, вывалившееся на пол
каюты, и пожал плечами.
- Ничего интересного.
Паг не расслышал слов друга. Он молча стоял посреди каюты,
стараясь сосредоточиться и определить источник того странного
беспокойного чувства, которое овладело им сразу же, как только
он переступил порог этого тесного, захламленного помещения.
Обломок корабля качнуло, и Томас, потеряв равновесие,
полетел в дальний угол каюты. Он выронил меч и больно ударился
бедром об один из сундуков.
- Прилив поднимает эту посудину. Пошли.
Паг не ответил, продолжая чутко прислушиваться к чемуто
внутри себя. Томас схватил его за плечо.
- Уходим, Паг! А не то нас разобьет о скалу вместе с этой
дурацкой лоханью!
Паг отвел руку Томаса и задумчиво пробормотал:
- Минутку... Здесь есть что-то такое... Кажется, я теперь
знаю, где это...- Голос его замер. Он прошагал в дальний угол
каюты, двигаясь, словно во сне, и выдвинул верхний ящик одного
из сундуков. Тот оказался пуст. Во втором и третьем ящиках Пагу
также не удалось ничего обнаружить. То, что он искал, оказалось
на самом дне сундука, в дальнем его углу. С торжествующей
улыбкой Паг извлек оттуда пергаментный свиток, перевязанный
черной лентой с большой черной восковой печатью на конце.
Выпрямившись, он сунул свиток за пазуху.
- Бежим отсюда!
Томас не заставил себя упрашивать. Мальчики стремглав
бросились вверх по лестнице, в несколько прыжков пересекли
палубу и без труда взобрались на уступ. Теперь, благодаря
приливу, палуба разбитого корабля поднялась почти до его
нижнего края. Паг и Томас уселись на гребне холма и с высоты
наблюдали за раскачивавшимся на волнах обломком парусника.
Волны играли им, словно щепкой, то подбрасывая высоко
вверх, то швыряя вниз. Древесина обшивки жалобно поскрипывала,
и эти звуки казались мальчикам похожими на всхлипы и стоны
живого существа, обреченного на мучительную гибель.
Вот разбушевавшееся море потянуло обломок в свои мутные
глубины, затем выросшая словно бы ниоткуда волна подняла его на
высокий пенный гребень и, набирая скорость, понесла к скале.
Томас схватил Пага за руку и молча кивнул. Мальчики поднялись
на ноги и заспешили к тропинке. Подойдя к краю скалы,
нависавшему над песчаным берегом, они спрыгнули вниз.
В это мгновение с противоположной стороны утеса послышался
оглушительный треск. Взорам Пага и Томаса, обогнувших скалу,
представился корпус судна, расколовшийся посередине, и палуба,
которая сильно накренилась к утесу, однако осталась почти
невредима.
Внезапно Томас подался вперед и, схватив Пага за руку,
прокричал:
- Смотри! Смотри же!
Паг перевел недоуменный взгляд туда, куда указывал его
приятель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193