Теперь настало время убираться подальше от места аварии.
Ему удалось, не привлекая к себе внимания, смешаться с группой людей, стоя
вших на остановке городского аэробуса.
Дальнейшие его действия были точно рассчитаны, и благодаря помощи Беатр
ис, принимавшей участие в разработке плана побега, он сумел избежать гру
бых ошибок, хотя бы на первых порах. У Арлана имелась крупномасштабная сх
ема городских кварталов с детально разработанным маршрутом и названия
ми всех пересадок.
Несколько часов, проведенных в языковом гипнозале корпуса, позволили ем
у довольно свободно читать по-анирански и понимать разговоры окружающи
х, хотя сам он говорил с таким акцентом, что старался во время всей поездки
хранить молчание.
Несмотря на все эти сложности, через пару часов Арлан все-таки выбрался з
а пределы мегаполиса.
Наверняка была погоня. Наверняка полиция давно уже искала его по всему г
ороду. Но они опоздали. Время было упущено, а предположить, что иноземец су
меет так быстро покинуть городские кварталы и направится именно к горе Ф
уриока, они не могли.
Между последней остановкой пригородного аэробуса и местом сбора палом
ников Арлану еще предстояло пройти пешком километра четыре. Это была сам
ая опасная часть маршрута, поскольку одинокий пешеход неизбежно привле
чет к себе внимание. Зато потом, если ему удастся незаметно затесаться в т
олпу паломников, он окажется в относительной безопасности.
Среди тех, кто собирался совершить восхождение на гору Фуриока, преоблад
али случайные люди, собравшиеся из разных мест страны. Большинство были
незнакомы друг с другом. Да и сама традиционная одежда паломника, предус
мотрительно запасенная Беатрис, Ч свободный желтый плащ с капюшоном, с
крывавшим лицо, Ч как нельзя лучше подходила для маскировки. Жаль тольк
о, что этой одеждой нельзя было пользоваться, прежде чем он доберется до п
одножия горы.
Лишь на самой тропе паломник мог находиться в ритуальной одежде. У этих л
юдей было множество правил, и малейшая ошибка могла провалить весь план.
Если его разоблачат до того, как он попадет на территорию храма, Ч его пе
редадут в руки полиции, а оттуда он неизбежно вновь окажется в «Д-корпусе
». Зато, если ему удастся незамеченным добраться до храма, его шансы на бла
гополучное завершение всего плана побега значительно увеличатся.
Даже если оперативники корпуса в конце концов определят его местонахож
дение, они не риск- н ут беспокоить паломников во время религио
зного праздника.
Старая религия до сих пор пользовалась большим уважением среди аниранц
ев, несмотря на то что число истинно верующих в Триединого сокращалось с
каждым годом.
Главную опасность представляла встреча со жрецами храма. Они беседовал
и отдельно с каждым паломником, а Беатрис ничего не знала о том, как проход
ят такие беседы.
Арлан понимал, что, как только он войдет в храм и откроет лицо, скрывать да
льше свое иномирян-ское происхождение станет невозможно.
Беатрис сказала, что он может потребовать права убежища, которое дается
всякому, кто переступил порог храма, Ч но она не знала, распространяется
ли это правило на иномирян.
Возможно, жрецы не захотят пойти на серьезный конфликт со светскими влас
тями.
Слишком много неясного, слишком много риска во всем затеянном им предпри
ятии. Но выбора не было, и решение Арлана оставалось твердым. Подопытным к
роликом для аниранских медиков он больше не станет.
Небольшое дачное поселение, расположенное сразу за остановкой аэробус
а, Арлан миновал благополучно. Здесь преобладали маленькие, спрятанные з
а высокими живыми изгородями коттеджи, в которых после окончания рабоче
го дня аниранцы укрывались от городского шума и смога. Сейчас был полден
ь, и народу на улицах оказалось совсем немного. Только няни с детьми да ред
кие случайные прохожие.
Сразу за окраиной поселения начались невысокие холмы предгорья, поросш
ие дикими зарослями. Сельское хозяйство на Аниране было втиснуто в автом
атизированные заводские корпуса. Благодаря гидропонике и биологическо
й генетике площадей им требовалось немного. Поэтому большинство земель,
пригодных для сельскохозяйственного использования, пустовало. За пред
елами городов простирались зоны дикой природы. Аниранцы не любили этих м
ест и мало ими интересовались.
Это было на руку Арлану, поскольку здесь вероятность встретить случайно
го прохожего уменьшалась. После недолгих поисков он обнаружил тропу, обо
значенную на схеме и ведущую до самого места сбора паломников. Она перес
екала гряды холмов почти по прямой, видно было, что за тропой ухаживали и ч
асто ею пользовались.
Все колючие заросли с обеих сторон были тщательно подстрижены, чтобы вет
ки не мешали путнику. На этой прямой дорожке Арлан мог значительно ускор
ить темп ходьбы.
Задолго до заката он вышел на большую прогалину, по которой протекал бур
ный горный ручей. Теперь от шатров паломников его отделяло не более кило
метра.
Он попытался отыскать в зарослях перед собой лагерь паломников, но заход
ящее солнце било прямо в глаза, и вся картина смазывалась от навернувших
ся слез.
Ч Дерьмовое местечко! Ч неожиданно произнес хрипловатый голос за его
спиной на аниранском.
Арлан скорее от неожиданности, чем по старой армейской привычке, мгновен
но повернулся, приняв боевую стойку.
Ч Ну-ну, парень, не надо дергаться. Похоже, мы оба идем в одно место.
Человек, оказавшийся рядом с ним, выглядел невысоким, но в его слегка сгор
бленной фигуре чувствовалась сила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135