Вперв
ые перед ним с лица этой женщины словно упало забрало.
Ч Что, изменяется даже память?
Ч Нет, память Ч основа личности, она остается прежней. Меняются лишь кри
терии оценок.
Она замолчала, и он тоже молчал, хотя знал, что она ждет от него возражений
или хотя бы простого заверения в том, что он не забудет ее. Но он не любил кр
асивых и пустых фраз и упорно молчал, понимая, что многое теряет от своего
молчания. Женщинам нужны такие слова. Но он не находил их в себе. Слишком з
начительным было то, что ему предстояло, и слишком неопределенное будуще
е ждало его в конце пути. Он не хотел привязывать к себе женщину, которую л
юбил, пустыми обещаниями. Если он. не вернется, она должна остаться свобод
ной.
Кафе постепенно пустело. Поздний час. Пора уходить отсюда, а он все не мог
решиться попросить ее, чтобы она пригласила его к себе.
После всего, что было между ними, ему казалось, что она должна это сделать
сама. Но Беатрис молчала, и постепенно ее молчание становилось тяжелым и
холодным, как глыба льда.
Он сам был виноват в этом, он обидел ее, не найдя нужных слов. Однако это был
а лишь верхняя часть айсберга, он неожиданно уловил обрывки ее мыслей. Он
а подумала о другом мужчине, о руководителе своего отдела, с которым, похо
же, ее связывали не только служебные отношения…
Его новый дар нес внутри себя не одни лишь радостные открытия. Он начинал
понимать, как не просто будет жить с этим и общаться с другими людьми, остр
о чувствуя любую недоговоренность, любую незначительную ложь… Наконец,
пересилив себя, он сказал:
Ч У меня по-прежнему нет пристанища в этом городе, и тебе снова придется
пригласить меня к себе.
Ч Это невозможно, Арлан. После твоего исчезновения они следят за каждым
моим шагом.
Он едва сдержался, чтобы не спросить имя человека, которого так интересо
вали «шаги» Беатрис. И удивился тому, каким сильным оказалось разочарова
ние. Он слишком долго думал об этой встрече, слишком часто представлял ее
в своей одинокой келье.
Словно догадавшись, какую боль она причинила ему своим отказом, Беатрис
сказала:
Ч Тебе придется придумать что-нибудь самому, если хочешь продолжить на
ше свидание… Ни одна гостиница в этом городе не подходит. И у меня нет друз
ей, которым я могла бы довериться до такой степени. Начальство подняло по
тревоге весь корпус, тебя разыскивают повсюду. Везде разосланы твои фото
графии, они есть в каждом отеле
Ч Бог с ним, с отелем, я тут заметил небольшую туристическую фирму около
станции аэротакси. Они торгуют палатками, рюкзаками и всевозможным похо
дным снаряжением. Если взять напрокат машину и комплект такого снаряжен
ия, то в городе оставаться необязательно.
Она раздумывала над его предложением, наверно, с минуту. И, несмотря на все
старания, он так и не понял о чем. Его дар периодически исчезал и появлялс
я снова. Он еще слишком плохо знал законы, управляющие ментальными спосо
бностями, и действовал чисто интуитивно. К примеру, совсем недавно он пон
ял, что чем более явные старания прилагать, тем меньше шансов на успех.
И еще он знал, что, стараясь угадать ее мысли, нарушает этический запрет. Н
ельзя без согласия вторгаться в мозг другого человека, если это не враг. О
н знал об этом запрете Ч но все происходило помимо его воли, на уровне под
сознания.
Арлан еще слишком плохо умел управлять работой собственного мозга. Он на
чал понимать, что казавшиеся бессмысленными упражнения, которыми его за
ставляли заниматься в храме, на самом деле предназначены для того, чтобы
научить его владеть силой, просыпавшейся в его сознании.
Наконец Беатрис сказала:
Ч Я не люблю выезжать за город. Там свои опасности. Но, похоже, у нас нет др
угого выхода.
Для лагеря Арлан выбрал место своего первого привала на тропе паломнико
в. Здесь, ближе к храму, он чувствовал себя в большей безопасности. Местные
жители избегали заходить в этот лес без особой нужды. Исключение состав
ляли только паломники, но их время давно прошло.
Уже стемнело, когда он закончил устанавливать палатку. Как и Беатрис, ему
не слишком нравилась полевая романтика, и он сожалел о том, что не может пр
едложить ей ничего лучшего.
Когда солнце окончательно исчезло за скалами, вспыхнули крупные аниран
ские звезды и своим ледяным светом еще больше усилили ощущение холода. В
ремя летних пикников давно прошло.
Арлан испытал чувство признательности к незнакомому аниранскому инжен
еру, создававшему эту универсальную палатку.
Ее надувные стены и пол хорошо защищали от холода, и, несмотря на небольши
е размеры, внутри оказалось достаточно свободного пространства.
Беатрис вела себя отстраненно, точно извне наблюдала за ним и за собой од
новременно, равнодушно следя за его усилиями по разбивке лагеря, и даже н
е предложила помощи. Иногда он ловил на себе ее изучающий взгляд, словно о
на видела его впервые.
Ч А что, земные женщины охотно соглашаются на такие походы?
Это был ее первый вопрос с момента прибытия.
Ч Не знаю. На Земле мне не приходилось прятаться. Там за мной не устраива
ли охоты.
Ч После встречи с Триединым на Аниране тоже никто не посмеет преследов
ать тебя. Кто вручил тебе Талисман? Сам Верховный жрец? Ч Арлан подтверди
л это, и тогда она спросила, почти робко: Ч Можно мне подержать его?
Ч Мне запрещено снимать его, но если хочешь…
Он подошел к ней, сел рядом и, не снимая цепочки, протянул ей серебристый о
вал, в глубине которого полыхала разноцветная радуга.
Она осторожно приняла его в раскрытые ладони, и тотчас по ее лицу заструи
лся переливчатый волшебный свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135