Они уходили без него, хотя, будь на то его
воля…
«Почему я не могу жить, как все нормальные люди?» Ч спросил он сам себя. От
вета не нашлось, а цена завтрака оказалась ровно в два раза выш
е той, которую назвал зазывала. Еще недавно это бы его возмутило. Сейчас же
деньги потеряли для него всякое значение. В своем контракте, в графе насл
едников, он не сможет вписать ни одной фамилии. Если через двадцать лет он
не вернется, все заработанные им деньги достанутся чужому человеку.
Он поймал себя на том, что принимает сделанное ему предложение слишком с
ерьезно. И виновата в этом была Беатриса Ланье. Такие женщины, как она, не т
ратят свое время по пустякам.
Второй раз он решил навестить дом на Центральной аллее поздно вечером, п
осле того, как стемнело настолько, что, подобрав соответствующую одежду
и действуя осторожно, он мог надеяться проникнуть на территорию усадьбы
незамеченным. Арлан хотел собрать как можно больше информации об этом та
инственном месте до своего официального визита.
Две соседние виллы оказались пустыми, хозяева этих строений предпочита
ли жить на континенте и наведывались на остров лишь во время отпусков. Об
этом режиме, типичном для местных богатеев, ему рассказала хозяйка «апар
таментов», объяснив, что найти лучшее, чем у нее, жилье ему не удастся. «Бол
ьшинство местных живут в лачугах, в которых сеньору не понравится, все эт
и виллы Ч частные владения, и они не сдаются».
Действительно, на распахнутых настежь воротах красовалась табличка на
английском языке: «PRIVATE PROPERTY».
Арлан осторожно проскользнул вдоль забора. По-видимому, вилла не охраня
лась, на острове никто не слышал о воровстве. На территории усадьбы не был
о даже собак. Поблагодарив судьбу за этот подарок, Арлан выбрал подходящ
ее раскидистое дерево, ветви которого поднимались достаточно высоко и д
авали возможность заглянуть в окна второго этажа интересующего его дом
а.
За час до того, как он здесь оказался, на остров упала южная ночь. Закатных
сумерек почти не было, темнота наступала в считанные минуты. Арлан взобр
ался на дерево, достал небольшой бинокль ночного видения, оставшийся у н
его от прежней службы, и стал наблюдать за домом.
В течение всей ночи его добровольного дежурства ничего интересного не п
роизошло. Дом выглядел пустым. Даже таинственный привратник, если он сущ
ествовал, не подавал ни малейших признаков жизни.
Он вернулся к себе только под утро. Усталый и злой. Заснуть так и не удалос
ь.
Казалось, к окну его комнаты собрались собаки со всего городка. Они устра
ивали разборки между стаями, кого-то драли, кого-то жевали под соседним б
ананом. Вой и визг стояли такие, что Арлану живо представились лежащее по
д бананом живое трепещущее тело и куски плоти, выдираемые из него зубами
голодных собак.
В конце концов, не выдержав этой пытки, он встал и начал укладывать вещи. С
разу же, словно угадав его намерения, примчалась хозяйка.
Ч Сеньор собирает вещи? Сеньор хочет уехать?
Ч Слишком много собак. Слишком много шума.
Ч Сеньор обещал жить три дня. На два дня комнаты стоят дороже. У меня хоро
шие собаки, ночью они не лают.
Ч Я иногда сплю днем.
Ч Честные люди спят по ночам! Ч отрезала хозяйка, недовольно поджимая с
вои пухлые губы.
В чем-то она, несомненно, была права, и Ар-лан, не тратя время на бесполезны
е споры, выложил на стол четыре сотенные кредитки. Недовольство в глазах
хозяйки мгновенно сменилось алчным блеском.
Закончив сборы и прихватив свой багаж, помещавшийся в одном небольшом ке
йсе, Арлан отправился искать более спокойное жилье, расположенное побли
же к нужному дому.
Он упрямо обходил виллу за виллой, решив пройти всю Центральную аллею, но
хозяева почти везде отсутствовали, а слуги на его вопросы лишь недоуменн
о пожимали плечами.
В одном доме ему объяснили, что хозяева достаточно богаты, чтобы не пуска
ть посторонних в свои владения. В арендной плате они, судя по всему, попрос
ту не нуждались. Он совсем было решил, что дело безнадежно, когда в одном и
з домов в ответ на его вопрос, не сдается ли здесь свободное помещение, чер
нокожая служанка ответила коротким «да» и, ничего не добавив к этой фраз
е, направилась в дом. Уже привыкнув к глубоким знаниям местных жителей в о
бласти интерлекта, Арлан последовал за ней.
С противоположной стороны дома, на веранде, обращенной к океану, располо
жилась небольшая компания: пожилой мужчина в шортах, очень полная белая
женщина и какой-то метис. Перед каждым из них стояла банка с пивом, а посре
ди стола лежала целая груда мелко порезанной копченой колбасы.
Вся компания обрадовалась появлению незваного гостя так, словно давно ж
дала здесь именно его прихода.
Арлана усадили за стол, напоили пивом и после недолгих расспросов о стра
не, из которой он прибыл, и о времени отпуска, которое он собирается провес
ти на Мавратисе, предложили подняться наверх. Видимо, второй этаж изнача
льно отводился для гостей. Туда даже вела отдельная лестница, и Арлана вп
олне устраивала подобная изолированность.
Переговоры длились недолго, вечер он уже встречал на новом месте и, стоя н
а веранде своего жилья, разглядывал расположенные от него в каких-то пят
истах метрах густые заросли платанов, скрывавшие от посторонних взоров
дом, в котором могла измениться вся его дальнейшая жизнь.

Глава 6

Вечером, как только стемнело, он вновь оказался на своем наблюдательном
посту в густой кроне платана, росшего у самой изгороди.
В первые два часа ничего интересного не произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135