Ч Прежде чем рассуждать на любую постороннюю тему, я хочу услышать отве
т на вопрос: как вам удалось заставить лейтенанта отказаться от выполнен
ия приказа? Каким образом вы смогли подчинить себе конвой?
Ч Я не подчинял себе конвой! Я лишь попросил лейтенанта доставить меня с
юда.
Ч Выходит, вы не простой человек, Арлан Заславский. Ваши просьбы трудно н
е выполнить. Сейчас, например, меня просто распирает от желания поверить
вам. Значит, вы его попросили, просто попросили?
Ч Именно так!
Ч Может, вы и меня попросите о чем-нибудь? Ну, хотя бы о том, чтобы я выпусти
л вас из этого здания целым и невредимым. Вы должны очень убедительно поп
росить меня об этом.
И он попытался. Попытался, хотя знал, что ментальные способности уменьша
ются, если их вызывать усилием воли. Попытался еще раз, уже понимая, что пе
рвая осторожная попытка провалилась. Волю полковника ему не удалось сло
мить.
И он снова потерпел фиаско. Полковник разглядывал его, как разглядывают
букашку, пришпиленную к поверхности стола. Минуту или две он, видимо, реша
л, что с ним делать дальше, и наконец спросил:
Ч У вас есть какое-нибудь доказательство, что вы прошли обряд встречи с
Триединым?
Теперь Арлану не оставалось ничего другого, как использовать свой после
дний козырь.
Он извлек из-под одежды Талисман света и оставил его висеть снаружи, чувс
твуя себя немного глупо. Драгоценные камни потемнели, и яркий внутренний
свет, исходящий от амулета, теперь исчез.
Ч Талисман похож на настоящий. Давайте-ка сюда, я должен рассмотреть его
поближе.
Ч Этого я не могу сделать!
Ч Придется. Мои приказы следует выполнять беспрекословно.
Полковник нажал клавишу на одном из своих терминалов. Рядом с тем местом,
где стоял Арлан, открылись скрытые в стене ниши, и два робота неожиданно о
казались с обеих сторон от него.
Эти создания действовали стремительно и весьма эффективно. Очевидно, не
обходимая программа была заложена в них заранее, потому что полковнику н
е пришлось даже отдавать никакой дополнительной команды.
Прежде чем Арлан успел понять, что происходит, его руки были заведены наз
ад, а стальные захваты приподняли его над полом, лишив малейшей возможно
сти к сопротивлению.
Боевые роботы, похожие на металлические конусы, передвигались на четыре
х суставчатых лапах и обладали огромной силой и скоростью. Арлан только
что получил возможность в этом убедиться.
Резкая боль в вывернутых плечевых суставах сделала его совершенно бесп
омощным. Но уже через минуту ему удалось с этим справиться, заблокировав
болевые сигналы, идущие в мозг. Уроки Оша-на не прошли даром.
Роботы непонятным Арлану способом получали приказы от полковника, пото
му что один из них вырастил на своем теле дополнительную суставчатую рук
у и сорвал с Арлана Талисман света. Величайшая реликвия аниранской религ
ии перешла в чужие руки. Едва успев покинуть пределы храма, Арлан уже ухит
рился нарушить один из главных заветов Арадатора.
Роботы выволокли его из кабинета в боковую дверь, ведущую в специальный
лифт, доставивший их прямо из кабинета руководителя «Д-корпуса» в подва
льные этажи здания. Здесь проводились допросы и располагались камеры за
ключенных. Арлан хорошо знал, какими могут быть эти допросы…
Войдя в небольшую камеру, роботы грубо швырнули его на узкие стальные на
ры, застеленные жидким матрасом без одеяла и простыни. Не было даже подуш
ки. Зато под потолком он сразу же обнаружил глазки следящих за ним видеод
етекторов.
Можно было не сомневаться, что эта камера оборудована всеми необходимым
и защитными и следящими механизмами, делавшими побег совершенно невозм
ожным.
Арлан почувствовал, как темная волна отчаяния нахлынула на него. Он наде
лал слишком много ошибок, без всякой подготовки начал использовать дар у
правления людьми и сразу же натолкнулся на человека, воля которого успеш
но противостояла его воздействию. Теперь за это предстояла жестокая рас
плата. Он полностью оказался во власти полковника Рикарского, который ср
азу же сумел понять, какую опасность представляет собой Арлан.
Теперь его прежде всего лишат всякой возможности контактировать с друг
ими людьми.
Никто в храме не знает, где он находится, и ждать Помощи от жрецов бесполез
но. Положение казалось совершенно безнадежным.
Если Рикарский действительно догадался о его способностях, а судя по все
му, так оно и было, он попытается избавиться от него как можно быстрее. Жив
ым из этой камеры его не выпустят.
Разве это справедливо? Разве для того, чтобы все кончилось столь нелепо, о
н сумел вернуться из смертельных объятий Триединого?
Кому он адресовал свои вопросы? Может, самому Триединому? Почему-то вспом
нилась притча о муравье, рассказанная Ошаном в период его начального уче
ничества.
Муравей жил в муравейнике, построенном под яблоней. Он честно выполнял в
се обязанности, возложенные на него общиной и с человеческой точки зрени
я мог бы считаться праведником. Он ничего не знал ни о яблоне, ни о том, кто е
е посадил.
Он пас на листьях яблони стада тлей, молоко которых было необходимо для ж
изни его колонии. Но тли разрушали листья яблони, и это не нравилось садов
нику, посадившему ее. В одно прекрасное утро гнездо муравья и он сам были у
ничтожены.
«Так почему же это произошло? Ч спрашивал его Ошан. Ч А главное, справед
ливо ли это по отношению к муравью и что такое справедливость вообще?» Мо
раль этой притчи заключалась в том, что пути Триединого неисповедимы для
человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135