Так сильно было ч
увство потрясения, появлявшееся на лицах его друзей, так разителен был к
онтраст этого стола со всем, что окружало их на Роканде. Если он хотел подв
ести некую незримую черту между их прошлой жизнью и тем, что их ожидало в б
удущем, Ч то ему это удалось вполне.
Наконец затихли восхищенные возгласы, недоуменные вопросы и шутки, все р
асселись по своим местам, не в силах отвести взоров от странной коробки, з
анимавшей центральную часть стола. Даже Версону ничего не было известно
о ее содержимом. И вот теперь, дождавшись, когда ожидание необычного дост
игло своей кульминации, Арлан сказал:
Ч Сегодня мы хотим представить вам наш главный приз, наш главный трофей,
ради которого стоило лететь на Роканду и пройти через все, что нас там ожи
дало.
После этих слов Беатрис сняла крышку с коробки, и долгое молчание свидет
ельствовало о том, что они все еще не понимают, что собой представлял этот
обруч из серебристого металла с тремя красными пятнами крупных камней. А
рлан не торопился включать нормальное освещение, не торопился ничего об
ъяснять. Наконец Беатрис сжалилась над их недоумением.
Ч Это корона бога.
Ч Корона кого? Ч не понял Ли Карт.
Ч Корона, которая принадлежала Триединому. Позже ее носили дарсанские
короли…
Ч Кто такие дарсаны?
Ч Дарсаны Ч древняя раса, основавшая религию аниранцев. Некогда они со
здали могучую межзвездную цивилизацию и погибли, столкнувшись с тем сам
ым космическим Злом, которое угрожает нам сегодня. От них не сохранилось
ничего, кроме легенд, туннелей на Роканде и двух предметов, дошедших до на
ших дней. Один из них Ч эта корона.
Ч А второй?
Ч Второй Ч священная реликвия аниранцев, Талисман света, они подарили
мне его в храме Триединого после моей смерти.
Ч После смерти?
Ч У них есть такой ритуал. Чтобы встретиться с богом, надо умереть. Мне пр
ишлось это сделать, и в награду я получил Талисман света.
Впервые Арлан снял его с себя и положил рядом с короной. Вначале камни Тал
исмана вспыхнули ярче, но затем их огни потускнели и стали почти незамет
ны, словно корона впитывала в себя даже свет. Беатрис поежилась, за столом
стало заметно холоднее.
Ч Из чего она сделана? Что собой представляют ее камни?
Ч Я этого не знаю. Никто не знает. В таблице Менделеева, во всей нашей Всел
енной нет аналогов элементов, из которых она состоит.
Ч Можно ее посмотреть поближе? Ч спросила Сандри. Похоже, корона произв
ела наиболее сильное впечатление именно на нее.
Ч Конечно. Только будьте осторожны. Ее поверхность почти на тридцать гр
адусов холоднее окружающей среды. Когда прикасаешься к ней впервые, каже
тся, что взялся за раскаленное на морозе железо.
Ч Зажгите, пожалуйста, верхний свет.
Арлан не хотел открывать сразу все достоинства своей находки, но отказат
ь Сандри не мог. Он сразу же понял, что ею движет не простое любопытство. Ко
гда включились верхние плафоны, корона, украшенная по своей внешней пове
рхности алмазными гранями насечки, вспыхнула всеми цветами радуги. Вокр
уг нее в воздухе возник цветной ореол, напоминающий нимб. Но даже этот эфф
ект, вызвавший всеобщий вздох восторга, казалось, не произвел на Сандри н
икакого впечатления.
Она осторожно передвинула корону вместе с коробкой к себе и, не прикасая
сь к ней, только время от времени поворачивая коробку, внимательно осмот
рела со всех сторон.
Ч На Земле одно время я занималась прикладным искусством. У меня на роди
не широко распространены ремесла, создающие недорогие украшения для же
нщин. Эти ремесла не относят даже к разряду ювелирного дела. Но законы гар
монии, пропорциональности и эстетики одинаковы в любой отрасли искусст
ва. Мне кажется, в этой короне есть какая-то неправильность…
Ч Что ты имеешь в виду?
Ч Видите эти зубцы в передней части? Собственно, они и придают этому пред
мету вид короны. Мне кажется, они не составляют с основой одного целого. То
есть я хочу сказать, что они приделаны позже. И хотя шва не видно, по их поло
жению, по небольшому смещению относительно друг друга можно определить,
что их приделывали словно бы наспех, в то время как все остальное изготов
лено великим мастером, который не мог допустить подобной небрежности в с
воей работе.
Ч Но ведь эту вещь делали не люди. Строение тела у них может быть соверше
нно другим, а понятия об эстетике тем более.
Ч Конечно, я это понимаю. И все-таки законы красоты одинаковы для всей Вс
еленной. Вот посмотрите на эти четыре кольца. Они располагаются с наружн
ой стороны задней части короны. Для чего они? Когда корона надета на голов
у, их просто не видно. На внутренней поверхности этих колец есть зеленые к
амни. По одному камню на каждое кольцо. Для того чтобы их увидеть, надо смо
треть на корону сверху вот под таким углом. Когда корона надета, их невозм
ожно заметить. Но ведь драгоценные камни в любом ювелирном изделии служа
т для его украшения. Они всегда выносятся в центр оправы, на видное место.
Оправа потому и называется оправой, что должна выделять главную часть из
делия, подчеркивать красоту камней. Здесь этого нет. Хотя передние красн
ые камни вделаны так, как положено. Мне кажется, этот предмет может иметь с
овершенно другое назначение. Почему, собственно, вы решили, что это корон
а? Кто-нибудь надевал ее на себя?
Недоуменное молчание было ей ответом.
Ч Вот видите, даже мой вопрос кажется вам кощунственным. Но ведь это наше
, чисто человеческое свойство Ч превращать отдельные предметы в фетиши
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135