Арлан зн
ал, каким может быть одиночество в чужом мире, за десятки световых лет от р
одной планеты.
И вот теперь этот радостный праздник встречи с соотечественниками был б
езнадежно испорчен.
Невидимый Рикарский нанес им свой первый удар. Теперь он должен будет по
дозревать каждого, ежеминутно ожидая какой-нибудь пакости. Если опознат
ь и обезвредить шпионов-аниранцев не составило бы особого труда, теперь
все было гораздо сложнее.
За несколько минут, пока земляне знакомились, стоя на пороге зала, Арлан у
спел понять, что его ментальное поле не оказывает на этих людей никакого
воздействия. Возможно, это было связано с их нечувствительностью к «Д-по
лю». Ведь спектр излучений его собственного мозга состоял из тех же самы
х волн.
Наука слишком мало знала о «Д-волнах». Даже аниранская наука еще только п
риступала к их изучению. Его уникальные ментальные способности не помог
ут обнаружить шпиона среди них…
Беатрис редко ошибалась. Информация, полученная ею, почти всегда оказыва
лась правильной, и сейчас у него не было причин сомневаться, что и это ее с
ообщение соответствует действительности.
В любом случае, несмотря на то что Рикарскому удалось завербовать среди
землян своего агента, Арлану предстоит работать именно с этими людьми Ч
других не будет. Не один год потратили ани-ранцы на их поиски. Выбор оказа
лся достаточно случаен Ч но и с этим придется смириться.
Службы «Д-корпуса» не плохо поработали за те два месяца, что они находили
сь на Аниране, стараясь превратить этих мирных и таких разных людей в опы
тных солдат.
Что-то удалось, что-то нет. Но, главное, земляне толком не знали, для чего вс
е это нужно. Когда они поймут, что от них зависит судьба родного мира, толь
ко тогда они станут настоящими солдатами Ч Арлан хорошо знал своих соот
ечественников.
Когда появлялся враг, угрожавший их дому, они умели становиться солдатам
и. А враг у них будет достойный.
Наливая бокал своего любимого тоника, похожего на земное вино, он думал о
том, с каким могущественным противником им придется помериться силами. С
противником, уничтожившим древнюю цивилизацию Сэма и играючи захватив
шим несколько миров, несмотря на все могущество Ани-ранского союза, на вс
ю их технику и науку.
Что сможет сделать маленький отряд землян, если на Роканде все живые сущ
ества превращены в роботов? В таких, как те, что напали на него?
Аниранские ученые полагали, что с помощью «Д-излучения» можно полностью
подчинить психику жителей любой планеты одному хозяину. Нет ничего стра
шнее армии, управляемой единой волей, армии, не знающей ни сомнений, ни стр
аха.
Ей будут противостоять пять плохо обученных солдат, наугад вырванных сл
епым случаем из привычной жизни. А один из них к тому же будет выполнять св
ое собственное задание, о котором известно только Рикарскому…
Что они смогут сделать? И что он им скажет, когда наступит время первого от
кровенного разговора?
Он никогда не брал с собой на задание людей, которые плохо представляли, ч
то ждет их на линии огня. Значит, придется рассказать все без утайки. Пойму
т ли они, как много зависит от предстоящей экспедиции?
Разве они виноваты в том, что генетическая рулетка выкинула именно их чи
сла? Разве они хотели этого? И при чем здесь вина вообще?
Вот сейчас они веселятся, радуются вкусной еде и неожиданному общению с
соотечественниками, но завтра… Завтра они, возможно, не вернутся обратно
. Никто еще не возвращался с проклятых миров. Ни один аниранский разведчи
к.
Но кто-то должен выйти на передовой рубеж, кто-то должен выяснить, что соб
ой представляет их таинственный враг. Случилось так, что жребий пал на ни
х. В конце концов все они добровольцы. «Не все», Ч тут же поправился он.
Разные бывают добровольцы… Арлан хорошо знал, какими методами агенты «Д
-корпуса» добиваются выполнения поставленной задачи. Шантаж, угрозы, по
дкуп… Они не гнушаются ничем. Человека выбрасывают на улицу, и, когда он на
ходится на грани отчаяния, приходят «спасители». Одна из этих женщин поп
робовала отказаться, и все равно она здесь.
И все же… «Я скажу им, что под угрозой находится наш собственный мир, что м
ы должны хотя бы попытаться… Что, кроме нас, некому это сделать. Я объясню
им все, и если они откажутся… Что ж, тогда я полечу один. В этой экспедиции д
олжны участвовать только добровольцы».
К тому же неизвестно, что делать со шпионом… По крайней мере, он знает о ег
о существовании, и это уже кое-что. Только здесь, на Аниране, он и его люди п
редставляют для Рикарского реальную опасность.
Задача агента Рикарского, кроме сбора информации, скорее всего состоит в
том, чтобы не допустить их возвращения на Аниран. Зная об этом, о
ни смогут обезопасить себя от его действий.
Возможен и другой, более опасный вариант. Под личиной такого агента мог с
крываться посланец тех самых сил, что уже дважды пытались его убить.
С помощью ментального поля или каким-то иным неизвестным ему способом о
ни узнали, кто их главный враг. С того самого дня, когда он принял для себя б
есповоротное решение лететь на Аниран, на него началась незримая охота.
Пока что здесь, на Аниране, его враги не располагают достаточными силами
и не могут нанести завершающего удара. Вероятно, они просто ждут, когда он
окажется на их собственной территории, где разделаться с ним будет гораз
до проще. Арлан серьезно отнесся к предупреждению Беатрис о том, что сам Р
икарский может иметь непосредственное отношение к надвигавшемуся захв
ату Анирана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135