Но в любом случае сейчас мы это узнаем.
Земля стремительно неслась на них, с каждой секундой ускоряя свое движен
ие. Ходовые двигатели, только что включенные Арланом на полную мощность,
ничего не изменили, разве что добавили рева и грохота вибрации, сотрясав
шей переборки.
Ч Мы падаем!
Ч Нет времени на панику. Возьми себя в руки. Какая мощность на оси?
Ч Восемьдесят процентов!
Ч Нужна вся мощность.
Ч Реактор не успел прогреться. С момента старта прошло всего пять минут!

Им обоим казалось, что прошла целая вечность, и лишь в последние секунды, к
огда началось свободное падение, время словно рванулось вперед.
Ч Справа от себя, за соседним пультом переведи красный тумблер до отказ
а вниз. Только плавно!
Арлан не видел показаний всех приборов, а то, что они могли сделать, управл
яя кораблем вдвоем, делалось слишком медленно.
Наконец включились вспомогательные двигатели. Несмотря на предупрежде
ние, Версон слишком резко рванул рукоятку регулировки мощности двигате
лей, и корабль содрогнулся так, словно ударился о скалы. Скорость падения
резко уменьшилась, но она все еще была слишком велика, а до поверхности ос
тавались считанные метры.
Ч Нас атакуют! Шесть аппаратов, похожих на универсальные истребители. Р
адиант…
Ч Включи защитное поле по всему периметру.
В считанные секунды, оставшиеся до приземления, он не мог себе позволить
отвлекаться на отражение атаки, хотя и знал, что защитное поле, рассредот
оченное по всему периметру, не выдержит прямого попадания.
В самый последний момент ему пришлось корректировать место посадки, что
бы не задеть огнем тормозных дюз свой собственный лагерь.
На земле под ними бушевал огненный смерч. Вал пыли, дыма и осколков камней
катился во все стороны от стального колосса, сжимавшего под своей кормой
огненные пружины реактивных струй.
Наконец прозвенел один-единственный оглушительный удар, когда амортиз
ационные опоры коснулись поверхности плато. Двигатели сразу же отключи
лись. Корабль покачнулся. Несколько секунд казалось, что опоры не выдерж
ат. Нагрузка по оси корабля все больше смещалась вправо. Арлан выстрелил
правым двигателем один-единственный раз.
Корабль качнулся в противоположную сторону, однако на этот раз амплитуд
а смещения была значительно меньше.
Неожиданная и потому пронзительная тишина обрушилась на них, поглотив к
акофонию рева и грохота посадки.
Ч Хороший корабль, Ч неожиданно спокойным голосом подвел итоги этой с
умасшедшей эскапады Версон.
Ч Куда девались истребители?
Ч Их отогнали огнем лазерных пушек с земли.
Минуты текли одна за другой. Наконец Арлан щелкнул тумблером, включавшим
наружные динамики, и произнес в микрофон:
Ч Всем оставаться на боевых постах!
Его слова с рокотом пронеслись над лагерем, как отголосок артиллерийско
го залпа. Прошло пять минут, десять. Экраны радаров были девственно чисты.

Ч Чего мы ждем? Ч не выдержал Версон.
Ч Я не знаю. Чего-нибудь. Какого-нибудь продолжения. Одними истребителя
ми они не ограничатся.
И снова минуты выстраивались в ряд друг за другом, сопровождаемые нестер
пимо громким метрономом корабельных часов.
Скрипнула дверь у них за спиной. И голос робота-метрдотеля произнес:
Ч Соку не желаете, господа? У вас тут довольно жарко…
Прежде чем Версон успел ответить, бластер Заславского выплюнул в робота
энергетический заряд, и их обдало дождем позолоченных осколков и волной
жара.
Ч Зачем ты это сделал?
Ч Роботы этого класса не способны к проявлению инициативы. Я не слышал, ч
тобы ты заказывал ему сок.
Ч Я ничего не заказывал, но он же… Хороший был робот…
Ч Был. Пока его не переключили на внешнее управление. Вот тебе и продолже
ние… Но робот погиб не зря. Благодаря ему я кое-что понял. Когда мы готовил
и к полету «Северную звезду», мы отключили полностью всю автоматику. В ре
зультате лишились пространственных двигателей. Однако этого можно был
о не делать. Влиянию «Д-поля» поддаются только высокоинтеллектуальные к
ибернетические системы, такие, как центральный компьютер корабля или мо
зг этого робота. Их не так уж много на звездолете. Без них мы вполне обойде
мся во время старта, а когда пройдем опасную зону, все вернем на свои места
…
Ч Ты хочешь сказать, что мы сможем вернуться? Вернуться на этом корабле?
Ч По тону Версона Арлан понял, что тот давно утратил надежду, давно смири
лся с тем, что на этой планете останутся их могилы.
Ч Я в этом не сомневаюсь. Нас только что пытались уничтожить. Конечно, он
и применили пока еще не весь свой арсенал, не все, на что способны. Но и мы не
дооценивали свои силы. Им можно противостоять. Для физического воздейст
вия на этой чужой для них планете им нужны чьи-то руки, мозги или, на худой к
онец, высокоинтеллектуальные автоматы. Непосредственно сами они могут
производить лишь фантомы.
Ч И разрушать человеческий разум…
Ч Не всякий. Я думаю, одной из причин ультиматума было то, что мне удалось
наладить контакт с лаламами. В отличие от аниранцев, лаламы не подвержен
ы воздействию «Д-поля», как и у некоторых людей, у всех лалам природный им
мунитет к его воздействию. Кроме того, лаламы Ч аборигены. Они жили здесь
сотни лет. Они прекрасно знают планету. И наш союз с ними может иметь для з
ахватчиков самые неприятные последствия. Вот почему они занервничали, в
от почему появился ультиматум с требованием покинуть планету в кратчай
шие сроки.
Ч Ты думаешь, они нас отпустят?
Ч Конечно, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135