Сейчас в окружавшем его пространстве то и дело возникали какие-то уплот
нения и яркие световые пятна. Они появлялись высоко над его головой и сме
щались вниз, одно за другим.
Никаких других ощущений движения не было, не было вообще никаких ощущени
й, поскольку он полностью потерял контроль над собственным телом. Это ем
у не нравилось, но с этим он ничего не Мог поделать. Ему оставалось лишь ра
внодушно оценивать окружающую обстановку. Похоже, остановилось даже вр
емя. Во всяком случае, позже он так и не смог ответить на вопрос, как долго п
родолжалось состояние полной прострации. Минуту? Неделю? Год?
В конце концов световые пятна над его головой стали появляться чаще, они
разрослись, заполнили пространство вокруг цветным туманом, и вместе с эт
им туманом к нему вернулось первое ощущение Ч он почувствовал вкус собс
твенной крови во рту.
Какое-то время спустя он вновь ощутил себя сидящим в кресле, вот только ст
ены комнаты исчезли. Казалось, кресло стоит на вершине горы, вокруг прост
ирался туманный простор, словно у него под ногами медленно плыли сплошны
е облака.
Он попытался встать, но тело не слушалось его. Однако даже эта слабая попы
тка движения принесла неожиданный результат. Знакомый механический го
лос над головой произнес:
Ч Сидите спокойно. Вам нельзя двигаться.
Ему показалось, что тембр голоса отличался от того, что он слышал раньше. Э
тот звучал мягче, его звуки больше походили на человеческую речь, хотя вс
е равно можно было понять, что с ним разговаривает машина.
Ч Где я нахожусь?
Ответа не последовало. Он ощутил боль от движения собственного языка и п
онял, что сильно прикусил губу. Тоненькая струйка крови стекала по подбо
родку. У него не было сил даже для того, чтобы поднять руку и вытереть ее.
Подобная беспомощность делала его уязвимым в этом новом непонятном мир
е, и он решил до поры до времени скрывать ее, не предпринимая никаких попыт
ок движения. Он чувствовал, что силы хоть и медленно, но все же возвращаютс
я к нему, и вместе с этим приятным ощущением пространство вокруг постепе
нно менялось.
Появились стены. Они были далеко и выглядели необычно. Он находился внут
ри какого-то огромного купола. Зрение улучшалось, и нерезкие цветовые пя
тна, окружавшие его, постепенно превращались в очертания предметов. Слож
ные, незнакомые ему приборы заполняли все пространство купола. Между пул
ьтами ходили, разговаривали, сидели люди…
Он не заметил в их фигурах ничего странного, разве что одежда выглядела н
епривычно Ч какие-то серебристые, отражающие свет халаты. Вскоре один и
з людей приблизился к Арлану, и тот долго не мог оторвать взгляд от его лиц
а.
Вся нижняя часть была скрыта защитной повязкой с респиратором, но вот гл
аза… Узкие длинные зрачки и двухцветная радужная оболочка с четко разгр
аниченными концентрическими кругами меняли выражение лица так сильно,
что не оставалось никаких сомнений Ч перед ним существо иного мира. Беа
триса каким-то образом научилась хотя бы частично маскировать внешний в
ид своих глаз, возможно, с помощью специальных контактных линз. Но теперь
у него не осталось ни малейших сомнений: он находился в чужом мире.
Ч Где я? Ч повторил он свой самый главный вопрос, и на этот раз получил от
вет:
Ч Это распределительная станция. Сюда сходятся транспортные каналы из
многих миров. Вы находитесь в созвездии Лебедя. В каталоге звезда, вокруг
которой вращается наша планета, значится под номером двести шестьдесят
четыре Лебедя.
Губы его собеседника двигались беззвучно, а механический голос перевод
чика по-прежнему звучал над головой.
Арлан получил обстоятельный вежливый ответ и почувствовал, как от этих с
лов все поплыло перед глазами. Сознание не желало принимать сообщенных е
му фактов.
Ч Как далеко?… Сколько километров отсюда до Земли?
Ч Километров? Мне незнакомы меры вашей длины… Свет вашего Солнца дости
гает нашей планеты через сорок пять лет.
Ч Сорок пять световых лет? Этого не может быть…
Ч Конечно, вам в это трудно поверить. Слишком велика психологическая на
грузка на ваш неподготовленный мозг.
Он почувствовал легкий укол в руку и вновь провалился в небытие.
Второй раз, когда он пришел в себя, его куда-то везли на тележке. Мелькали с
тены длинного коридора, светящиеся знаки неизвестного языка на дверях. О
н видел прямо над собой утопающий в голубоватом сиянии потолок без отдел
ьных светильников. Чуть приподняв голову и изменив угол обзора, Арлан ув
идел, что тележка двигалась автоматически Ч не было даже оператора. Он р
ешил этим воспользоваться, поскольку не хотел играть роль беспомощной и
грушки в чужих руках, даже если эти руки вполне доброжелательны.
В голове почему-то все время вертелась фраза того новобранца, что переду
мал в последний момент: «Им нужна только наша кровь…»
Ну, может, не совсем кровь Ч но какой-то интерес к его необычному генетич
ескому строению наверняка должен присутствовать. Не зря, прежде чем пред
ложить подписать контракт, ему сделали полный генетический анализ. Если
его судьбу станут решать медики, из этого вряд ли получится что-нибудь хо
рошее. Нужно поскорее выбираться из больницы, или как там она называется?
Передаточная станция?
Тележка свернула за угол, затем остановилась у очередной двери. Застреко
тало электронное устройство, передающее код для замка. Коридор был совер
шенно пуст в обоих направлениях. Момент казался подходящим, и, не теряя ни
секунды, Арлан решительно перекатился с тележки на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135