Жреческая каста на Аниране обладала достаточной властью, чтобы оказа
ть давление даже на президента, в прямом подчинении которого находились
все силовые структуры планеты.

Глава 24

Здание, которое по распоряжению Рикарского выделили для подготовки экс
педиции на Роканду, находилось на территории управления корпусом.
Ничего другого Арлан и не ждал. Он прекрасно понимал, что полковник не зах
очет выпускать его из поля зрения.
Подошел к концу его первый рабочий день в новой должности начальника спе
циального подразделения.
Арлан весь день просидел в своем кабинете, расположенном на верхнем этаж
е выделенного ему здания. Сюда сходились все линии связи, и, пользуясь гол
ографическими терминалами, он мог присутствовать одновременно в неско
льких местах.
Беатрис, выполняя официально пока не закрепленную роль его личного секр
етаря, сидела в небольшой приемной перед кабинетом и освобождала его от
всех второстепенных дел, звонков и посетителей.
Весь день он помнил о ее присутствии рядом, за стеной, хотя и не успел толк
ом поговорить с ней после всех перемен, вихрем ворвавшихся в их жизнь.
Конечно, нужно было взять что-то вроде отпуска, хотя бы на несколько дней.
Но не было у него лишнего времени. Работа лучшее лекарство. Им обоим надо б
ыло освоиться со своим новым положением, заново привыкнуть друг к другу.

Но вот прозвучал сигнал отбоя, здание замерло, словно затаилось в неожид
анно наступившей тишине. Арлан выключил последний терминал и теперь неп
одвижно сидел за столом, не находя в себе сил встать, пересечь отделявшее
его от Беатрис пространство, открыть дверь и сказать слова, которых он не
знал…
Слишком все изменилось с их последней встречи.
Ч Ты подождешь меня? Ч спросил он ее, перед тем как уйти в храм и пересечь
незримую черту, отделившую его теперь от всех остальных людей.
Сумеют ли они с этим справиться? Как сделать, чтобы его желания не довлели
над ее психикой, не превратили его очаровательного друга, сражавшегося р
ядом с ним плечом к плечу в ночном лесу, в безвольную куклу, покорно исполн
яющую любое его желание?
Этого он боялся больше всего.
Дверь открылась бесшумно. Так работали все двери в этом здании. Их электр
онные замки не щелкали, а петли не скрипели.
Она стояла на пороге, словно так же, как и он, не могла найти в себе силы пере
ступить его. Словно порог был незримой чертой, за которой начиналась дру
гая жизнь…
Он заметил, что за время рабочего дня она успела привести себя в порядок. В
идимо, даже приняла душ. Ее кожа блестела, а волосы, уложенные в незнакомую
высокую прическу, изменили лицо настолько, что в первую минуту он ее не уз
нал.
Глаза стали спокойней, уверенней, и лишь глубоко внутри очень внимательн
ый наблюдатель, хорошо знающий Беатрис, мог заметить страх. Затаенный, сп
рятанный, но от этого не ставший менее сильным.
Чего же она так боялась? Уж, наверно, не Рикарского…
Она не боялась его, даже когда от него зависела ее жизнь. Там, в кресле, она б
оялась боли Ч но не Рикарского… Чего же она боялась сейчас?
Ч С тобой все в порядке?
Вопрос вырвался сам собой. Он не собирался показывать ей, что понял ее сос
тояние. Но она не расслышала его слов. Молча, пройдя через пространство сл
ишком большого сейчас кабинета, она уселась на краешек стула, предназнач
енного для посетителей.
Ч Мы не виделись слишком долго… Ч Ее слова задели его, и, видимо, она почу
вствовала это, потому что сразу же поправилась: Ч Я не это имела в виду… Я
ждала тебя, как обещала… Но за два месяца, пока тебя не было, слишком много
е изменилось. Происходит что-то странное с моей страной, со мной, со всеми
нами… За последнее время таких людей, как Рикарский, появилось слишком м
ного. Они везде Ч в банках, в правительстве, на голографических станциях,
в медицине Ч везде, где решаются судьбы людей.
Ч Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Ведь Рикарский появился не вч
ера. Он и раньше руководил «Д-корпусом», еще до того, как мы встретились на
Земле.
Ч Это так. Но он изменился, стал совершенно другим человеком Ч я его хор
ошо знала раньше, а сейчас просто не узнаю.
Арлан предпочел не уточнять, какой смысл заключался в словах «я его хоро
шо знала раньше…». Вместо этого он постарался успокоить ее и ответил как
мог мягче:
Ч В каждом человеке скрывается до поры до времени темная область, о кото
рой не знают окружающие. Обстоятельства сложились так, что ты лишь недав
но узнала об этой стороне личности полковника.
Ты только что пережила сильный стресс. Сейчас твои оценки не могут быть о
бъективны. Ты Должна успокоиться, прийти в себя, и тогда мы попробуем во вс
ем разобраться.
Ч Боюсь, тогда уже будет слишком поздно. Нас уже пытались убить. Это повт
орится снова, гораздо более успешно.
Ч Ты считаешь, что к тому ночному происшествию имеет какое-то отношение
полковник Рикарский?
Ч Может, не он сам, но кто-то из них.
Ч Как же ты их отличаешь от остальных людей? У тебя есть какой-то способ?

Ч Это довольно просто. Если для человека деньги и власть, которую они даю
т, ценнее человеческой жизни, значит, он один из тех, кем управляет Темный
Властелин.
Ч Твоим методом нелегко пользоваться. Такой выбор возникает не так уж ч
асто.
Ч Это верно. Именно поэтому их так долго не видно. Именно поэтому они не с
пеша проводят свою подготовку, а когда приходит срок, начинают исчезать
люди… Тысячи людей.
Ч Ты хочешь сказать, что это происходит на Аниране?
Ч Пока ты был в храме, исчез профессор Ракимов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135