Я все еще не могу поверить, что вижу ее…
Арлан приблизился к возвышению.
Теперь его внимание сосредоточилось лишь на лице сидящего на троне мужч
ины.
Оно было властным и спокойным, и, несмотря на тысячелетия и сотни световы
х лет, разделявших их цивилизации, это было все-таки человеческое лицо.
Ч Скорее всего дарсаны были нашими и вашими общими предками. Слишком мн
ого общего…
Арлан нажал затвор автоматической фотокамеры, скрытой в поясе его скафа
ндра. Вспышка, показавшаяся в темноте ослепительной, произвела некий стр
анный звуковой эффект, словно лопнул воздушный шарик.
И сразу же вслед за этим статуя исчезла, превратившись в горстку серебри
стой пыли. Какое-то время казалось, что корона висит в воздухе, ничем не по
ддерживаемая. Видимо, для них на мгновение замерло само время, потому что
в следующую секунду с печальным звоном корона упала на каменное возвыше
ние, где еще недавно сидела мумия последнего короля дарсанов…

Глава 46

Яростная атака на плато началась сразу же, как только фигурки Беатрис и А
рлана исчезли с оптических экранов локаторов, скрытые городской стеной.
Первым противника обнаружил Рудин, дежуривший у лазерного орудия. Из лес
у вывалилась целая орда разнообразных монстров и начала карабкаться вв
ерх по узкой горной дороге. Это была бы безнадежная затея, если бы атаку сн
изу сразу же не поддержали с воздуха.
Небо на востоке потемнело от армады истребителей, летевших ровным строе
м и не обращавших никакого внимания на заградительный огонь корабельны
х орудий.
На этот раз удачно расположенная батарея спаренных лазерных установок,
огнем которой управлял Рудин, не могла поддержать корабль. У него было до
статочно собственных целей.
Задолго до начала атаки Версон изучил все особенности аниранских униве
рсальных истребителей, способных вести бой как в космосе, так и в атмосфе
ре. Они базировались на кораблях-матках и были вооружены небольшими по р
азмеру, но весьма эффективными ракетами, которые в случае одновременног
о попадания могли пробить даже столь мощное защитное поле, каким обладал
«Спейс».
К несчастью, Версон не мог использовать свои ракеты-перехватчики. При ск
оростях полета свыше тысячи километров в час и небольшой дистанции до це
ли только центральный компьютер, отключенный еще до перегона корабля на
плато, был в состоянии рассчитать их траектории.
Собственных машин у нападавших не было, они использовали лишь захваченн
ую аниранскую технику. Именно поэтому количество истребителей противн
ика вызывало возмущение Версона. Он чувствовал себя так, словно участвов
ал в какой-то странной игре, в которой противник то и дело нарушает заране
е установленные правила.
Ч Откуда у них столько истребителей?! На Роканде не было достаточного дл
я их базирования количества кораблей!
Его вопрос остался без ответа, поскольку в рубке он сидел один.
Ли Карт, Сандри и Штрауб находились в бортовых ячейках и вели огонь вручн
ую из мощных бластерных установок, выпускавших целые серии энергетичес
ких зарядов. Толку от этого было мало, зато грохота и световых эффектов хв
атало.
Лишь через несколько минут после начала атаки Версон заметил, что цепочк
и бластерных зарядов время от времени проходят сквозь вражеские машины,
не причиняя им ни малейшего вреда.
Однако их атаковали не только фантомы. Всплески расхода энергии на индик
аторах мощности показывали, с каким напряжением работали защитные поля
корабля.
Версон понял, что в этот раз противник впервые применил смешанную атаку.
В стае фантомов пряталось несколько настоящих истребителей, обнаружит
ь и поразить которые из-за обилия ложных целей было практически невозмо
жно.
Несмотря на то что корабль содрогался от вибрации защитных полей и грохо
та собственных орудий, все происходящее снаружи из рубки воспринималос
ь несколько нереально. Действия Версона сводились к своевременной пере
броске мощностей в системе защитных полей и к общей координации загради
тельного огня по линиям связи.
Иногда Версону даже казалось, что он сидит за пультом большого компьютер
ного автомата, а все происходящее Ч не более чем игра. Вот только ставкой
в ней была его собственная жизнь и жизнь его товарищей.
Истребители вертелись вокруг плато, все время меняя скорость и расстоян
ие до корабля, чтобы сбить прицел заградительного огня.
Неожиданно колосс звездолета пошатнулся от страшного удара. Весь кокон
защитных полей полыхнул ослепительным светом. Индикаторы резервных ге
нераторов сразу влетели в красную зону. Еще одно такое попадание, и их защ
иту расколют как орех.
Версон на ощупь нашел на пульте переключатель селектора и, не отрывая вз
гляда от атакующих истребителей, вызвал Ли Карта.
Ч Ли! Что с твоим стробоскопом? С тем самым, который командир поручил раз
работать против фантомов?
Ч Он в экспериментальной стадии. Испытания и настройка еще не проводил
ись.
Ч По-моему, самое время этим заняться.
Ч Радиус действия стробоскопа не больше пятисот метров.
Ч Сейчас и этого достаточно.
Ч Но мне придется оставить свой пост!
Ч Вот и оставь! Что толку палить по призракам!
Минуты через две вспыхнули мощные бортовые прожекторы «Спейса». Энерги
я для них теперь подавалась через специальный модулятор, собранный Ли Ка
ртом. Частота световых вспышек все время менялась. Вначале показалось, ч
то истребители остановились в воздухе. Потом большая часть машин на мгно
вение исчезла и сразу же появилась вновь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135