«Ты собираешься сделать это? Сейчас самое время… Позже, после посадки, та
кой возможности уже не представится… Они все заняты, все борются за выжи
вание корабля, за собственное выживание…» Беатрис думала об Арлане и обо
всех своих спутниках так, словно сама больше не разделяла их судьбу, слов
но ее не интересовало, что случится с кораблем и со всеми ними.
Сейчас имело значение лишь одно-единственное обстоятельство: спрятанн
ый на корабле передатчик, о котором ничего не знал Арлан и о существовани
и которого до этого самого момента она тоже ничего не подозревала. Гипно
тическое внушение, сделанное специалистами «Д-корпуса», оставило в ее п
амяти неизгладимый и незаметный до поры до времени след.
Ей нужно было всего лишь протянуть руку, нащупать за обшивкой бортовой п
анели маленькую коробочку и нажать кнопку.
Закодированный сигнал, прорвавшись сквозь обшивку корабля и атмосферу
планеты, уйдет в космос. Получив сигнал, Рикарский узнает о том, что испыта
ния препарата прошли успешно.
Она догадывалась, что вслед за этим должно последовать что-то страшное, ч
то-то такое, что принесет гибель ей самой и единственному близкому ей чел
овеку…
Она старалась не думать об Арлане, полностью сосредоточившись на своей б
оли и на том, что ей необходимо сделать.
Независимо от того, как она поступит, предательство произойдет. Если она
отправит сигнал, то предаст Арлана, свое чувство к нему, своего ребенка, ос
тавшегося на Аниране. Впрочем, нет, сына она предаст как раз в том случае, е
сли не нажмет эту проклятую кнопку.
Как только он вырастет, он узнает, кем была его мать, не пожелавшая внести
свою лепту в борьбу за свободу Анирана. Рикарский позаботится и об этом, и
о том, чтобы ее малыш навсегда остался на задворках аниранского общества
.
Одним из главных его жизненных правил было обязательное и неизбежное на
казание предателей. Где бы они ни были, он всегда находил для этого способ
…
Слишком поздно раздумывать, ничего уже не изменишь, и остается только от
ыскать этот проклятый ящичек за обшивкой и нажать кнопку, иначе боль вер
нется с новой, еще не испытанной силой…
Несмотря на силу гипнотического внушения, которым тайно от нее самой был
обработан ее мозг, остатки здравого рассудка Беатрис продолжали бороть
ся с обрушившимся на нее наваждением.
Она не могла не думать о том, что случится после отправки сигнала. Несмотр
я на тщательную конспирацию, которую соблюдал Рикарский, она догадалась
, что произойдет… Недаром за ними увязался весь федеральный флот.
Ни автоматика, ни люди не способны подвести корабли на нужное для удара п
о планете расстояние. Но как только они получат ее сообщение, как только у
знают, что химическая защита действует…
Сейчас еще слишком рано принимать решение. Прошло всего два часа с момен
та захода «Северной звезды» в зону действия поля. Ей напомнил об этом наз
ойливый сигнал зуммера на ее наручных часах Ч пора было доставать втору
ю порцию таблеток.
Ей предстояло принять препарат еще четыре раза небольшими порциями, лиш
ь после этого в крови должно образоваться устойчивое соединение, на прот
яжении длительного времени нейтрализующее негативное воздействие «Д-
поля» на ее мозг. Она уже знала, что препарат действует успешно, хотя и ста
ралась убедить себя в обратном.
После приема таблетки боль в ее голове не уменьшилась, но стала глуше, сло
вно оставляя ей последнюю возможность подумать, прежде чем принять бесп
оворотное решение.
Она опустила правую руку и, нащупав в подлокотнике антиперегрузочного к
ресла нужную кнопку, превратила его в удобную лежанку. Теперь ее тело пок
оилось на мягкой горизонтальной плоскости, заполнив почти все свободно
е пространство крохотной каютки.
Сейчас она видела перед собой только белую поверхность потолка.
Это был интересный потолок. Интересный хотя бы потому, что вдоль угловых
швов по его поверхности расположились прямые ряды заклепок. Их было ровн
о девяносто восемь. Пересчитав их в четвертый раз, она наконец решила, как
поступить.
Больше всего Арлана беспокоило отсутствие какой бы то ни было активност
и со стороны противника. Роканда лежала под ними затаившаяся и молчалива
я. На темной стороне планеты не было видно ни единой вспышки света. Казало
сь, там не осталось даже признаков жизни.
«Северная звезда» уже вошла в плотные слои атмосферы и завершала третий
орбитальный виток, постепенно гася скорость и теряя высоту.
В кресле пилота, совсем недавно покинутом аниранцем, теперь сидел Версон
, и Арлан слышал его Учащенное дыхание. На лице полковника выступили мелк
ие бисеринки пота. Системы охлаждения с трудом справлялись с увеличивше
йся температурой. Но Арлан знал, что причина нервозности Джеймса Версона
совсем не в этом.
Ч Нет ничего хуже такого вот неопределенного ожидания, Ч наконец приз
нался он. Ч Не понимаю, почему они до сих пор не стреляют?
Ч У них может не быть оружия. Мы слишком мало знаем о том, что собой предст
авляют наши противники. Возможно, они считали, что поля вполне достаточн
о, чтобы взять под контроль любой корабль. Возможно, у них просто нет друго
го оружия, кроме самого поля.
Но, сказав это, он сразу же вспомнил стрельбу из бластеров в ночном лесу и
свой трофейный пистолет, захваченный на Земле… У них было другое оружие…

Ч Где вы решили садиться?
Ч Колония аниранцев на Роканде просуществовала не так уж долго. Они усп
ели построить всего один город и несколько небольших старательских пос
елков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135