Но и этого было достаточно, чтоб
ы запомнить, где находятся настоящие истребители.
Ч Сельма и Сандри! Стреляйте только по тем машинам, которые не исчезают в
свете наших прожекторов.
Кажется, они его поняли, потому что буквально через секунду на месте одно
го из истребителей расцвела огненная вспышка разрыва.
Теперь Версону удавалось точнее перебрасывать мощности защитных полей
, предупреждая атаки противника, и огонь истребителей потерял былую эффе
ктивность.
Вскоре загорелась еще одна машина. Взрывом зацепило ее стабилизатор, и, в
ращаясь, подбитый истребитель исчез за кромкой плато.
После этого все истребители резко ушли вверх и в стороны. Небо над ними оч
истилось. Локаторы подтвердили, что противник покидает поле боя.
Только теперь Версон смог выяснить, как обстоят дела на земле. Не доверяя
радиосвязи, они заранее протянули к капониру лазерных пушек специальны
й бронированный кабель, и сейчас Версон видел лицо Степана на своем мони
торе.
Ч Что там у тебя?
Ч Мне пришлось отключить орудия, чтобы избежать перегрева кристаллов.
Противник отходит к лесу. Вся нижняя часть дороги завалена трупами.
Ч Атака на дороге была всего лишь отвлекающим маневром, они чуть не прор
вали защиту «Спей-са». Но теперь и у нас все спокойно. Будем ждать. Нападен
ие может повториться.
Но вместо противника Версон увидел на экране командира и Бет, нетороплив
о, словно на прогулке, идущих от городских ворот к кораблю.
В любую минуту ожидая повторной атаки, он открыл входной люк лишь тогда, к
огда они подошли к самому трапу.
Заплечный рюкзак Заславского стал заметно больше, и Версон не удержался
от вопроса:
Ч Вам удалось что-то найти?
Ч Удалось. Покажем, как только прорвемся, Ч ответил Арлан.
«Если прорвемся…» Ч добавил он про себя.
Ч Отдайте приказ готовиться к старту. Лазерную установку и все ненужно
е оборудование надо оставить. Стартуем через тридцать минут.
Настоящая атака началась, когда они прошли атмосферу. Все, что было до это
го, казалось теперь Версону легкой разминкой или, скорее, разведкой боем.

Правда, сейчас в рубке снова сидели два человека, но это не облегчало дела
, поскольку одному из них приходилось вручную управлять движением кораб
ля.
На границе стратосферы, в верхнем фокусе параболической стартовой трае
ктории корабля, преграждая выход в открытой космос, их ждало не меньше со
рока легких космических фрегатов и около десятка кораблей тяжелого кла
сса.
Точное количество неприятеля было трудно установить, поскольку состав
вражеской эскадры все время менялся. Уже только по этому признаку стало
ясно, что места многих кораблей занимают фантомы. Но сколько их? И где они
находятся?
Учитывая опыт предыдущей атаки, противник держался в отдалении, и он нав
ерняка откроет огонь, прежде чем они подойдут на дистанцию действия стро
боскопа.
Заславский сдвинул рукоятку мощности главных ходовых двигателей далек
о в желтый сектор, увеличив ускорение до семи g. Это был предел. Даже и такое
ускорение без специальной тренировки могло вызвать потерю сознания у б
ольшинства членов его крохотного экипажа. Тем не менее в сложившейся сит
уации он не видел иного выхода, как только идти в лобовую атаку. Для того ч
тобы маневрировать и пытаться уйти от противника, необходима большая вы
сота и большая скорость.
Лицо сидевшего рядом Версона непривычно исказилось. Отвисли щеки, голов
а вдавилась в подушку антиперегрузочного устройства, а в уголке рта появ
илась капелька крови. Арлан чувствовал себя не лучше и думал о том, каково
сейчас Беатрис, вынужденной бороться, кроме перегрузок, еще и с увеличив
шимся на высоте излучением «Д-поля». Он знал, что его мощность будет нарас
тать до тех пор, пока они не минуют орбиты рокандских спутников, и лишь пос
ле этого оно начнет уменьшаться и постепенно сойдет на нет где-то на расс
тоянии полутора парсеков от планеты. Только тогда можно будет воспользо
ваться автоматикой корабля и всей его силой…
Но пока они выйдут из зоны действия поля, их успеют уничтожить не один раз
при таком превосходстве сил. Арлан старался не отвлекаться, старался дум
ать лишь о первоочередных простейших задачах. В конце концов, любая даже
самая сложная задача разбивается на десятки простейших. Если, не останав
ливаясь, решать их одну за другой, то в конце пути окажешься там, куда стре
мился.
Космический бой скоротечен по самой своей природе. Особенно встречный. О
собенно если нестись на прорыв в лобовую атаку, все время наращивая скор
ость.
Заславский знал, что в этой ситуации у противника времени хватит на один,
максимум на два залпа. Если число настоящих кораблей перед ними окажется
больше десяти Ч этого будет вполне достаточно, чтобы от них осталось об
лако раскаленных газов.
Если же нет, тогда у них есть шанс. Арлан приготовил небольшой сюрприз. В л
юбом случае противнику придется заплатить за уничтожение «Спей-са» нем
алую цену. Жаль только, что она неравноценна… На кораблях противника не б
ыло ни одного живого существа. Ими управляли только автоматы, взятые под
контроль внешним «Д-полем».
В этом было главное преимущество противника, но в этом же была и его слабо
сть, поскольку корабли при таком управлении реагировали на изменение си
туации гораздо медленнее, чем управляемые человеком.
Ч Мы чересчур быстро наращиваем скорость! Ч прохрипел Версон, с трудом
разжимая сдавленные перегрузкой челюсти. Ч Их слишком много на оси тра
ектории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135