Над кроватью хозяйки он видел фотографию человека в белом мунд
ире в гуще этих диких зарослей. В потоках лунного света голый Кремер брос
ился на подмогу губернатору. Красавица, должно быть, очень любила губерн
атора. Методично срезая косой высокие стебли, Кремер вдруг почувствовал
себя причастным к этой, столь непоследовательной любви, которой красави
ца дарила мужчин своей жизни. Она позволила сорнякам задушить свои чувст
ва. (Королева как-то говорила об этом: паразитирующие лианы обвились вокр
уг кровати Малоссена... медицинская растительность.) За плотными рядами ш
токроз вставала непроходимая стена крапивы. Кремер косил до самого утра
. Солнце так и застигло его: голый, «на своих двоих», равномерно сгибаясь и
разгибаясь вслед за косой, он сметал последние растения, которые в предс
мертной агонии нещадно жгли его стопы и лодыжки.
Он оделся. Налил свежего молока в блюдце для ужа. Бросил туда щепотку крас
ных зерен, которыми травили полевок на чердаке. Одиночество Ц это пытка,
от которой прирученных животных следует избавлять.
Он прошел дубовую рощу насквозь, до самых границ соседней усадьбы. Когда
почтальон зашел в дом, чтобы оставить почту, он незаметно проскользнул з
а руль его желтого грузовичка.
В Гренобле он сел в скорый на Париж.
В Париже он отправился на метро прямо в Люксембургский сад.


***

В Люксембургском саду человек с тремя пальцами копал под кустом.
Ц Ты ищешь клад?
Человек обернулся. Двое малышей лет четырех-семи Ц он не умел определят
ь детский возраст Ц с любопытством наблюдали за ним.
Ц Нет, пасхальное яйцо.
Мальчишка пожал плечами, его сестра Ц тоже.
Ц Пасха была на прошлые каникулы, Ц возразил мальчик.
Ц И потом, яйца надо искать в своем саду, Ц подхватила девочка, Ц а не в Л
юксембургском.
Ц Яйца можно искать где угодно, Ц ответил человек с тремя пальцами, Ц п
оэтому их и находят везде и в любое время года.
Ц Тебе помочь? Ц спросила девочка, у которой было ведерко и совок.
Ц Хорошо бы, Ц ответил человек с тремя пальцами.
Он показал им статую метрах в десяти и каштан с другой стороны.
Ц Ты, Ц сказал он девочке, Ц будешь копать под деревом, а ты Ц рядом с эт
ой статуей.
Дети копали очень старательно, но яиц не нашли. «Так я и знал», «Так я и знал
а», Ц одновременно подумали они про себя. Когда же они прибежали сказать
ему, что он ошибся, человек с тремя пальцами уже исчез. На его месте была ям
ка, на дне которой Ц полиэтиленовый пакет.
Ц Сам-то нашел, Ц сказала девочка.


***

В такси, по дороге в больницу Святого Людовика, Кремер осмотрел револьве
р, осторожно, так, чтобы он не попал в зеркало заднего вида. Прекрасное раб
очее состояние. Даже блестит. Красивое оружие, отец Каролины любил такое.
«Смит-вессон», хромированные накладки. Когда крутишь барабан, раздается
мягкое пощелкивание. Напоминает звук закрываемой неспешным жестом две
рцы шикарной машины. Даже в таком тоненьком пакете он прекрасно сохранил
ся. «А вы знаете, что пластик Ц это французское изобретение?» Кремер-стар
ший обожал эту историю. Он часто рассказывал ее за столом. «Его открыл оди
н молодой француз Ц Анри Прео, с Севера, ему и тридцати не было. Только вот
не повезло парню, связался с какими-то сволочами, которые продали втихую
его секрет американцам. Прео так и не удалось отстоять свой патент».
«Ему и тридцати не было». Идеальный сын Кремера-старшего всегд
а был смышлен не по годам. Кремер подумал, сколько могло быть Малоссену Ц
вторая любовь красавицы, Ц когда он свалил его во Дворце спорта. Сколько
бы ни было, с того вечера это больше не имело значения. Малоссен стал жертв
ой мгновения, когда эта пуля впилась ему в голову. Кома. Королев
а как-то описала это печальное зрелище. «Теперь я смогу его увидеть», Ц о
тветила красавица. Кремер не сомневался, что и он сможет его увидеть. Она п
оступала лучше, чем остальные. Она была из тех женщин, что проводят всю ост
авшуюся жизнь у изголовья жертвы мгновения. Но Кремер освободит Малоссе
на и его красавицу, как он освободил губернатора и ужа. Потом он сам освобо
дится от этого вечного мгновения, когда уносили комочек его плоти, когда
умирали Каролина, близнецы, Сент-Ивер, пианист, Шаботт и Готье, Ц ведь про
сто невозможно не суметь растворить этот маленький кусочек сахара в чаш
ке с кипятком!
Ц Вы врач? Ц спросил шофер такси.
Ц Я медбрат, Ц ответил Кремер, чтобы объяснить, почему он в белом халате.

Ц А...
Ц Вы знаете, Ц сказал Кремер, когда шофер остановил машину и объявил сч
ет, Ц вы знаете, мои романы разошлись тиражом в двести двадцать пять милл
ионов экземпляров!
Ц Да? Ц отозвался шофер.
Ц Я начал в ранней молодости, Ц продолжал Кремер, протягивая банкноту в
двести франков.
И добавил:
Ц Пожалуйста, сдачи не надо.


***

Он не ошибся. Она была там; склонившись у изголовья Малоссена, она держала
в своей руке руку Малоссена, положив голову на грудь Малоссену; ее красив
ая голова Ц волосы у нее уже успели отрасти Ц оказалась в кружеве щупал
ец, присосавшихся к телу Малоссена. Она не слышала, как Кремер проник в пал
ату. Она как будто заснула, подобрав под себя ноги и грациозно согнув спин
у, чтобы быть ближе к Малоссену.
Он не хотел ее будить.
Он взвел курок, стараясь не нарушить глубокой тишины.

48

Ц Кремер!
По привычке Тянь отбросил назад конверт маленькой Верден, чтобы достать
свое оружие. Но так как конверт был пуст, то поддался неожиданно легко. Мгн
овенное замешательство, вызванное удивлением, позволило Кремеру оберн
уться и выстрелить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94