Кстати, раз уж мы об этом заговорили, в
от, полюбуйтесь на них! Смотрите, Марти, смотрите!
Бертольд распахнул дверь в палату жестом торжествующего победителя.


***

В палате Бенжамена собрались все. Там были Тереза, Клара, Жереми, Малыш, Тя
нь с Верден, Лауна с мужем и близняшками, Амар, Хадуш и Ясмина, еще Лейла и Ну
рдин, Длинный Мосси и Симон-Араб, выпущенные в виде исключения по такому п
оводу, пес Джулиус, и еще там были Жюли, Лусса с Казаманса и Королева Забо, б
ыл даже тот полицейский в летной куртке с меховым воротником и дивизионн
ый комиссар Аннелиз, его начальник.
Всего двадцать три посетителя.
Двадцать четыре, считая Марти.
Семейство Малоссенов. Племя главного действующего лица. Они поздравлял
и его с днем рождения.
Ц Не входите, Бертольд, Ц приказал доктор Марти, Ц это маленькое торже
ство вас не касается.
Был пирог со свечами и шампанское для всех. И в качестве подарка Ц уйма хо
роших новостей, которые Жереми одну за другой пересыпал в ухо Бенжамену.

Ц Джулиус поправился, Бен, хороший знак, У Малыша больше нет кошмаров, Ма
рти вернулся, Жюли поймала убийцу, я не спалил издательство «Тальон» Ц в
се путем, Бен, мы уже в конце туннеля Ц ты веришь мне, скажи? Увидишь, скоро
мы поставим тебя на ноги!


***

Я верю, Жереми, вы устроили хороший праздник, спасибо, подарки, все замечат
ельно, спасибо. Марти и Жюли вернулись, здорово. Что до меня здесь ты перес
тарался, но все же, спасибо, думаете обо мне, это приятно; но главное не в это
м, Жереми, самый лучший подарок еще впереди. Как могло случиться, что все в
ы, здоровые, на своих человечьих ногах, со своими ушами, своими глазами, ши
роко раскрытыми, такие живые и, следовательно, такие чуткие, как же получа
ется, что вы проходите все время мимо самого главного, сейчас, когда все мо
жно предвидеть? Почему я первый все сразу замечаю, я, от которого осталась
разве что оболочка прежнего Бенжамена, а ты, Жереми, ты что же не слышишь, к
ак бьется второе сердце Клары?
Клара сейчас родит!
Жюли, Хадуш, Ясмина! Клара сейчас начнет рожать!
Марти! Доктор! У моей сестры сейчас начнутся схватки!
И ее маленький обитатель напуган, как зайчонок, послушали бы вы, как бьетс
я его сердечко! Кормили, выхаживали, холили, лелеяли целых девять месяцев,
и вдруг ему надо прыгать без страховки, без парашюта на заминированное п
оле! Почти то же самое, что увидеть, как на вас летит пуля двадцать второго
калибра, выпущенная в упор. Бергсон был прав: в том, что касается прибывающ
его и уходящего, оба они слышат тот же трубный глас и у них обоих от этого д
уша в пятки уходит, рождаться или умирать Ц один хрен, приправленный ядр
еным перцем, для тех, кому это в новинку. Радикальная смена привычек. Челов
ек Ц привязчивое животное, но всегда найдется секатор, чтобы обрезать в
се его привязи.
Марти, доктор, я знаю, моя семья несколько надоедлива, но если бы вы могли у
делить нам еще немного времени, чтобы встретить маленького лихача моей К
лары, я был бы вам весьма благодарен, правда; мне кажется, ему было бы не так
страшно, знаете, всякие там опасения, как бы не родился с тремя ногами или
шестью ушами. Вы гуманный человек, и если гуманист введет его в этот мир, э
то придаст ему нравственных сил, не так уж мало для начинающего, ведь они н
аперечет на этом свете, настоящие-то гуманисты...


***

Он заявил о себе тихим обмороком своей мамочки. Она, и без того бледная, вд
руг побелела как снег. Вздохнула.
Ц Клара!
Но Клара уже лежит на руках у полицейского в куртке, доктор командует «сю
да, скорее», и все племя в количестве двадцати трех человек ринулось всле
д за Марти по коридорам больницы (двадцати двух, если быть точным Ц Жюли о
сталась у постели Бенжамена), которые равномерно разворачивают перед ни
ми свой лабиринт, так до самого операционного стола, где все и начинается.
Клара очнулась, доктор, закатав рукава, отправляется навстречу новой жиз
ни, и все племя стягивается плотным кольцом, как регбисты вокруг мяча, зна
тная куча-мала, все толкаются и сопят вместе с Кларой. Это оттого, что в пос
ледние месяцы они все втянулись в ее ритм жизни, делали глубокий вдох и вы
дох, дышали учащенно или задерживали дыхание, все до последнего принимал
и в этом участие. Робкие предупредительные наскоки крайних, сомневающих
ся в жизни, более уверенный напор тех, кто впервые вдохнул полной грудью, к
ак Королева Забо («что я выпускаю? совсем из ума выжила...»), и выдохнул так, ч
то голова чуть не вылетела, как пробка из бутылки, можно подумать, она тоже
рожала, только не человека, книгу; вдыхающие Ц Мосси, задерживающие дыха
ние Ц Араб, и выдыхающие Ц сам дивизионный комиссар Аннелиз («ладно, мож
ет быть, завтра удастся отдохнуть...»). Лейла, Нурдин, Жереми и Малыш снуют во
круг этой спаянной груды тел с беззаботностью запасных игроков, пытаясь
угадать, откуда появится мяч, чтобы сразу наброситься на него. Здесь всё...

Но мяч пролетает высоко над их головами...
Его победно хватают руки доктора Марти.
И все Ц врассыпную, отходят, обернувшись, готовясь к подаче, чтобы лучше в
идеть, как доктор повернет ход игры.
Обычное появление нового человечка, и, как обычно, это ни на что не похоже.

Прежде всего, это не кричит.
И это смотрит. Всем становится даже как-то не по себе, что смотр
ят не они, а на них.
И это не выказывает ни малейшего испуга.
Оно, скорее, задумчиво. Как будто спрашивает себя, что все эти сп
ортсмены здесь забыли.
Потом вдруг решает подарить их улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94