он с первого же взгляда понимает, что это она. Совсем рядом с ним, в со
седнем кресле, она казалась одновременно и притягательной, и недоступно
й, как эдельвейс, венчающий вершину скалы. Он был уверен в одном: она будет
матерью его детей.
Поначалу его душе не хватало простора, и несколько раз он поднималс
я, сам не зная, зачем. Он не был высок ростом. В движениях его сохранилась не
уверенность подростка, которая придавала ему необъяснимое очарование
и доставляла его недругам немало хлопот. Тот, кто хорошо знал его (а таких
было немного), заметил бы по легкому подрагиванию ямочки на подбородке, ч
то Филипп Агуэлътен, единственный победитель, выигравший битву с иеной,
уложивший и техасца Хэриетта, и японца Тосюро, был взволнован.


***

Дети развлекались по полной программе. Но ведь этого-то я и добивался. Что
до меня, то, признаться, мне это не особенно нравилось. Даже как-то неловко
. (Слова Жюли резали по живому: «Ты не хотел бы побыть самим собой хоть раз в
жизни?») Иногда мне случалось жаловаться главному виновнику всего проис
ходящего. Я входил в детскую, когда все спали, склонялся над животом Клары
, осторожно расцеплял ее руки и обращался прямо к маленькому везунчику:
Ц Ну что, доволен? Ведь это все из-за тебя, весь сыр-бор... ты хотя бы отдаешь
себе в этом отчет? Нет, конечно, я заложил свою душу, чтобы ты хапал миллиар
ды, а тебе плевать, начинаешь с неблагодарности, впрочем, как и все остальн
ые... Значит, ты полагаешь, что в этом и заключается смысл жизни человека Ц
зарабатывать на жизнь ангелам?
Ц По крайней мере, вы не сдаетесь, господин Малоссен?
Участливое внимание Шаботта прямо как бальзам на сердце.
Ц Вы стойко держите удар, правда?
Правда, неправда, назад-то уже не повернешь. Плакаты и лозунги объединили
сь. ЛИБЕРАЛЬНЫЙ РЕАЛИЗМ: ЧЕЛОВЕК, УВЕРЕННОСТЬ, ТВОРЧЕСТВО! Моя физиономи
я Ц три на четыре (метра, естественно), и повсюду инициалы Ж. Л. В. На всех ста
нциях метро, на вокзалах, в аэропортах, на боку проезжающего автобуса и на
хвосте удаляющегося: Ж. Л. В. Ц твердый взгляд, улыбка во весь разворот, вол
евой подбородок и щеки космических размеров. Кстати, пришлось вставлять
два протеза, чтобы их надуть до сферической формы. И ожидаемый со дня на де
нь выход «Властелина денег», разрекламированного везде, где только можн
о, как чудо из чудес!
Ц Садитесь, прошу вас. Оливье, кофе господину Малоссену! Что еще вас трев
ожит, старина? Разве кампания прошла не замечательно?
Ц Нет, ничего, все в порядке, в порядке...
Ц Вот и прекрасно. Заучили свои интервью? Интервью Ц это основное!
Ц Я стараюсь.
Ц Снимки, которые делает ваша сестра, бесподобны. Я задумал еще одну сери
ю, которая украсит небольшой рекламный проспект, посвященный вам. Вот ув
идите, вы не будете разочарованы...


***

Эти новые снимки были сделаны в Сен-Тропе, на фоне Средиземного моря Ц ск
олько оно уже повидало этих фотовспышек! Ж. Л. В. выходит из своего персона
льного «Мистэр-20», Ж. Л. В. за рулем своего последнего «Ягyapa-XJS-V12» (5 цилиндров, 241
км/ч, крокодиловая кожа и ореховое дерево, где-то в районе 385 000 франков): его к
урортная колымага. Ж. Л. В. на своей вилле в момент сверхсекретного разгово
ра с арабом в чалме («доверенное лицо нефтяных королей»). Араб Ц не кто ин
ой, как Амар собственной персоной, заросли кустарника удачно открывают с
илуэты телохранителей Ц Хадуша, Мо и Симона Ц общее выражение лица: мы з
десь так, случайно оказались:
Ц Как бы нам не вляпаться с тобой, братишка Бенжамен: сначала свадьба бел
ых в тюрьме, теперь Ц этот курорт, дальше, надо полагать, ты нас на Луну отп
равишь?
И наконец, Ж. Л. В. один в своем отделанном мрамором кабинете, последние штр
ихи к последнему роману «Властелин денег».


***

Ц Я сказал последний роман , господин Малоссен, вы не ослышали
сь.
Казалось бы, ничего не значащая фраза, и все же это первый проблеск за посл
еднее время.
Ц Вы хотите сказать, что перестаете писать?
Ц Писать? Нет, конечно! Но только не эту галиматью, разумеется!
Ц Галиматью?
Ц Вы что, серьезно думали, что я стану гробить свою жизнь на литературу о
дноразового пользования? Я сделал на этом состояние Ц допустим, я откры
л новый жанр Ц хорошо, я закормил этих простаков стереотипами так, что уж
е из ушей лезет, Ц ладно; и все это время я держался своего инкогнито, как т
ого требовал мой статус; но теперь, через девять месяцев, я ухожу в отставк
у, господин Малоссен, и вместе с тем я сбрасываю обноски анонимного бумаг
омарателя, чтобы взять в руки перо, настоящее, то, которое подписывается с
воим именем и кроит своему владельцу зеленый мундир академика, то, котор
ое заполнило сотнями томов полки этой библиотеки.
Голос его брал самые последние ноты там, в вышине. Он отдался во власть вих
рю юношеского энтузиазма.
Ц Все это! Все! Я из тех, кто написал все это.
Он указывал на бесконечные ряды полок, терявшихся во мраке сводов.
Ц И знаете, каким будет мой следующий сюжет?
Бесенок в глазах, режущая белизна белков. Он был похож на одного из персон
ажей Ж. Л. В. Двенадцатилетний пацан, собирающийся проглотить свой послед
ний кусок мирового пирога.
Ц Мой следующий сюжет будет о вас , господин Малоссен!
(Вот спасибо...)
Ц Или, если хотите, эпопея Ж. Л. В.! Я покажу им, всей этой своре критиков, кот
орые не сочли нужным двух слов обо мне написать...
(Так вот в чем дело...)
Ц Я покажу им, что скрывается за Галактикой Ж. Л. В. , какое знание
современности предполагает подобная мазня!
Королева Забо окаменела на своем стуле, а я чувствовал себя мышью в когтя
х влюбленного котища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94