Они вдруг обрели свою внешнюю сторону. Благодаря Кларе их вз
гляд обращен теперь не только в себя, но и на себя. Они любят Клару!


***

Итак, я, Бенжамен Малоссен, старший брат, тщетно ищущий сна, сидя на стуле с
реди моих головой-за-них-отвечаешь, я торжественно задаю вопрос: разве э
то жизнь для Клары? Разве девочка, отдавшая свое детство на воспитание от
прысков матери, не заслуживает лучшего в будущем, чем отправиться нянчит
ь обреченные души к архангелу с небесно-голубыми глазами?

5

Ц Пора, Бенжамен.
Подвенечное платье уже на Кларе. Ангелы Ц белые, теперь я это точно знаю,
непорочно-чистые в крепкой пене взбитых сливок. Каскады белоснежной фат
ы стремительно сбегают вниз, обволакивая их с макушки до пят воздушным о
блаком. Ангелы Ц это существа из воздуха и пены, у них нет рук, нет ног, одна
неясная улыбка, утопающая в белом. И все разбегаются, чтобы не наступить н
а это облако, а то ангелы останутся голыми.
Ц Бенжамен, пора...
Семейство в сборе, все бесшумно обступили меня. Клара протягивает мне ча
шку кофе. Допустим. Верхом на своем стуле, как те предатели прошлых времен
, которых расстреливали лицом к стене, я пью свой кофе. Общее молчание. Пре
рванное появлением Хадуша. Разодет, как уличный принц, костюм отлично си
дит, будто на него шили, вытянутая физиономия, как у гостя на поминках: он у
же оставил свой траурный венок в прихожей. Все это меня немного раззадор
ило.
Ц А, Хадуш, братишка, ну, как, получше?
Он смотрит на меня, качая головой, в приветственном оскале Ц обещание от
ыграться.
Ц Что это ты не идешь одеваться, Бен, или ты хочешь, чтобы счастье опоздал
о?
Следом за ним Ц Мо и Симон, в качестве парадного эскорта. Высокую фигуру М
осси выгодно подчеркивает каштанового цвета костюм. Под небрежно расст
егнутым пиджаком Ц золотистый жилет прекрасно гармонирует с комплект
ом брелоков, что-то не припомню, чтобы он их когда-нибудь надевал до сего д
ня. Гвоздика в петличке и двухцветные штиблеты: он неотразим. Не хватает р
азве что борсалино и пары светлых подтяжек. Аромат корицы. Что до Симона, о
н благоухает свежей мятой, под свои огненно-рыжие космы подобрал зелены
й фосфоресцирующий костюм, подогнанный по фигуре, и, естественно, платфо
рмы. Несмотря на эти дополнительные сантиметры, он так, пожалуй, и остался
, что в высоту, что в ширину, примерно одинаковых размеров. Что-то вроде гиг
антского клопа с горящей головой.
Ц Мо! Симон! Потрясающе!
Ангелы летают, это я тоже могу подтвердить, и когда они порхают от какого-
нибудь Араба к какому-нибудь Мосси, ангелы розовеют от удовольствия. Апл
одисменты Жюли, Тяня, ребятни. Все же при появлении Араба и Мосси инспекто
р Ван Тянь слегка смутился. В то время, когда он расследовал это дело об уб
ийствах бельвильских старушек, сам, переодевшись, как умел, вдовой, облач
ив свое высохшее тело в тайское платье с фальшивыми буферами, Мо и Симон п
ервыми его раскусили, признав в нем переодетого легавого. Тяня с тех пор м
учила эта незаживающая рана, нанесенная его самолюбию. Что до этих двух л
юбителей пострелять, им тоже не доставляло особого удовольствия появит
ься вот так, при параде, перед полицейским, который знал их как облупленны
х. Но благодаря проказам амура, который, как всегда, спутал все карты, дом М
алоссенов превратился в своеобразную ООН, примирившую улицу с полицией.
И потом, всеобщее внимание привлекает то, что Тянь держит у себя на груди,
в кожаном конверте. Маленькое, бледное от бешенства существо, в платьице
таком же белом и почти таком же пышном, как у Клары. Верден Ц шесть месяце
в в жизни и столько же в гневе, Верден Ц маленькие сжатые кулачки, грозящи
е всему миру. Таким образом, Тянь, когда у него на руках Верден, постоянно п
редставляет непосредственную угрозу для всего, что его окружает. Мы все
давно уже в курсе: с подобным оружием Тянь может беспрепятственно взять
любой банк.
Кто-то все же произносит:
Ц Какая лапочка!
Меня другое заботит:
Ц Зачем это платье? Верден тоже выходит замуж? Не за тебя ли, Симон?
А неплохая идея, если разобраться, сбыть с рук моих сестричек, всех трех ра
зом: Клару Ц кюре, Верден Ц аятолле, а Терезу Ц Тяню, если он намерен верн
уться в родное лоно буддизма. Политеистический Вселенский собор, в любом
случае, место в раю мне обеспечено, какой бы масти ни оказался Кукольник н
а небесах.
Ц Да нет, Бенжамен, ты что, забыл, сегодня же ее крестины.
Ах да! Ну, извините, запамятовал. Чтобы венчаться в церкви, Клара должна бы
ла сначала креститься, вот она и решила заодно включить и Верден в эту пог
оню за нимбами. При этом известии глазенки Малыша выпучились от зависти,
вылезая из-под розовых стекол очков; и он туда же:
Ц Я тоже хочу, чтобы меня погрузили...
Но здесь я уже был непоколебим:
Ц Погрузишься, когда будешь таким же умным, как Верден!
Потому что, я в этом глубоко убежден, Верден в своей изначальной злобе уже
родилась мудрой, как столетняя старуха. И если я пошел на это, так только п
отому, что мне кажется маловероятным, чтобы кто-либо вообще был в состоян
ии крестить Верден без ее собственного на то согласия. Она вся кипит от зл
обы, наша Верден, так, пожалуй, и святая вода в кропильнице испарится! Един
ственное событие этого дня, которое я жду даже с некоторым нетерпением: к
апля святой водицы взорвет Верден и всю римско-католическую церковь в п
ридачу.
За спиной у Тяня Ц Жереми и Малыш, тоже при параде. Блейзеры цвета морской
волны и штаны Ц мышино-серого, оба прилизаны на прямой пробор, безупречн
ый, как помыслы на причастии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94