Ц Это ваша сестра Клара, я полагаю? Ц Клара, все там же, на солнце. Ц Бедня
жка.
Дивизионный комиссар Аннелиз, кажется, и в самом деле думает, что эта ново
брачная, на этой дороге, после всех этих ужасов, обычных, впрочем, для этой
жизни, Ц просто «бедняжка».
Ц Она непременно хочет видеть Сент-Ивера, Ц встревает майор.
Ц Естественно...
Дивизионный комиссар скорбно качает головой:
Ц Можно было бы разрешить, господин Малоссен, если бы не вид убитого. На н
его, понимаете ли, просто жутко смотреть.
Еще раз взглянул на Клару:
Ц Думаю, нам все-таки позволят.
Потом, после глубокого вздоха:
Ц Идемте.


***

Двое жандармов, разрывая тишину, отодвинули решетки заграждения. Я взял
Клару за руку. Она отстранилась. Она хотела идти одна. И впереди. Она знала
владения Сент-Ивера. Мы с Аннелизом могли уверенно следовать за ней. И мы
пошли. Получилось как на параде: новобрачная проходит мимо стройных рядо
в национальной жандармерии. Военные вставали по стойке «смирно», но опус
тив голову. Они скорбели о невесте в трауре. Потом настала очередь службы
национальной безопасности Ц ружье к ноге, равнение на новобрачную! Те, к
то не далее, как сегодня утром, с легкостью угомонили взбунтовавшуюся уг
оловщину, чувствовали сейчас, как кровь стучит у них в висках. Невеста не в
идела ни тех, ни других, она смотрела только наверх, на серую дверь. Дверь о
ткрылась сама собой, пропуская нас на центральный тюремный двор. Посреди
двора, окруженный опрокинутыми стульями, медленно таял рояль. Струйкой
дыма поднимался он к небу. При появлении новобрачной Ц фуражки долой. Ту
т нервически дернулся ус, там тыльной стороной ладони смахнули слезу. Те
перь она шла по притихшим коридорам тюрьмы, как если бы осталась одна в це
лом свете. Бледная и одинокая проплывала она, как привидение, оставляя по
зади развороченную мебель, которая, казалось, пребывала так испокон веко
в, и разорванные фотографии, устилавшие пол (склонивший голову флейтист,
рука скульптора, сжимающая металл резца... корзина для бумаг, переполненн
ая листами черновиков, на удивление аккуратно исписанных убористым поч
ерком, зачеркнутые по линейке строки), которые тоже выглядели совсем дав
ними. Так, бесшумно и плавно, невеста проходила по коридорам, поднималась
по винтовым лестницам, скользила вдоль галерей, пока наконец не оказалас
ь перед заветной дверью Ц конец пути, Ц и старый охранник с красными гла
зами трясущейся рукой не преградил ей дорогу:
Ц Не нужно, мадемуазель Клара...
Но она оттолкнула его и вступила в комнату. Там были люди в кожаных куртка
х, которые колдовали над трупом, другие, с маленькими кисточками в руках, з
атянутых в резиновые перчатки, расчищали миллиметры, выискивая улики; бы
л один врач, бледный как смерть, и священник, погруженный в молитву; этот в
незапно дернулся с колен Ц распахнутая риза, белоснежный стихарь, сбита
я набок епитрахиль, Ц заслоняя от новобрачной то, на что она решилась пос
мотреть.
Она отстранила священника так же бесцеремонно, как и старого охранника,
и оказалась, теперь уже совершенно одна, перед бесформенной массой. Все
это было разворочено, неподвижно. Из тела торчали кости. У
этого больше не было лица. Но, кажется, оно все еще кричало.

Новобрачная долго смотрела на то, что пришла увидеть. Никто из присутств
ующих не осмеливался даже вздохнуть. Потом она вдруг сделала жест, тайну
которого все они, включая врача и священника, должно быть, так и не сумели
разгадать до конца своих дней. Она приставила к глазам маленький черный
фотоаппарат, незаметно вынырнувший из складок ее платья, пристально пос
мотрела на смятый труп, и затем Ц стрекотание вспышки, отблеск вечности.



III
ЧТОБЫ УТЕШИТЬ КЛАРУ

Ц Что собираетесь делать, го
сподин Малоссен?
Ц Утешать Клару.

8

Ах так? И как ты собираешься взяться за это дело, утешать Клару, милейший? Т
ы ведь меньше, чем кто бы то ни было, желал этого брака, у тебя есть что ей ск
азать? Ну-ка поделись... Глубокое облегчение, которое ты чувствуешь помимо
своей воли (а ты его чувствуешь, Бенжамен, ну, признайся, там, в самой глубин
е?), как ты надеешься спрятать его от Клары? Свои басни можешь оставить при
себе Ц они на потребу разве что бездарным писакам, вроде того верзилы... з
десь другое дело, здесь Ц боль, настоящая, перерастающая саму себя, этому
нет названия, плевок свыше и с дьявольской (прости, Господи!) точностью! Эт
от Сент-Ивер! Умер бы по-простому, какой-нибудь сердечный приступ в день с
вадьбы, переизбыток счастья в области правого желудочка, пресыщенность
души, загнулся бы от несварения, с блаженной улыбкой на устах, куда проще!..
А теперь как выкручиваться? Они ведь на совесть постарались, мерзавцы; в п
ечку будущего родственничка! Пытки по всем правилам зверского этикета, и
самое ужасное: единственного утешения Ц уверенности в том, что его посл
едние мысли были о ней, Ц и того Кларе не осталось... Его последняя мысль бы
ла о том, чтобы все это кончилось, да и предпоследняя тоже, чтобы все это пр
екратилось, чтобы они его добили наконец. Эти сволочи не по доброте же душ
евной такое сотворили, а?.. И ты еще собираешься утешать Клару? Клару, котор
ая по возвращении с треклятой свадьбы заперлась в своей каптерке, совсем
одна, при красном свете проявочной лампы вызывает к жизни своего мучени
ка, сейчас, когда весь дом спит или делает вид, что спит; полагаю, это ее спос
об пройти с ним до конца, понять, что он пережил, примкнуть к нему, чтобы раз
делить его страдания, ведь он был там совершенно один, все это время, пока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94