Даже, скорее всего, что нет. Во всяком случ
ае, не такой ценой. Знайте, что вам работа приносит, но не забывайте также, ч
его она вам стоит. А уход Жюли Ц это слишком дорогая плата. Что это меня вд
руг прорвало? Как будто я не понимал, что журналистский взгляд Жюли Ц это
единственная гарантия, что нам не вывернут все наизнанку... Ладно, Жюли, тв
оя взяла, завтра же отправлюсь в издательство «Тальон» и пошлю Королеву
Забо подальше, пусть сама играет Ж. Л. В., вместо меня. И потом, может, Забо и ес
ть Ж. Л. В.? Тогда понятно, почему она одна его знает и почему великий писател
ь не хочет появляться перед камерами: с чугунком вместо головы, посаженн
ым на кочергу, заменяющую ей тело, ее и слепой испугается. Решено: я не возь
мусь за эту работу, я найду что-нибудь другое. Окончательно и бесповоротн
о.
Это меня как-то сразу успокоило.
Я встал. Перестелил аккуратно постель. Снова лег и стал смотреть в потоло
к. В дверь постучали. Робко, три раза. Жюли. Три застенчивых знака примирен
ия. Вскакиваю, открываю. Клара. Она поднимает глаза. Улыбается. Входит. И го
ворит:
Ц Жюли нет?
Я вру:
Ц Уехала на встречу.
Клара верит.
Ц Да, она уже давно не работала.
Я поддакиваю:
Ц Странно, что она хотя бы половину положенного срока отсидела дома.
Один из тех разговоров, когда каждый говорит о своем.
Ц Она вернется через две недели с новой статьей, Ц уверяет Клара.
Ц Или через три месяца.
Молчим.
Оба.
Ц Присядь, Кларинетта, не стой.
Взяв меня за руки, она садится на краешек постели.
Ц Я должна сказать тебе кое-что, Бенжамен.
И, естественно, замолкает.
Я спрашиваю:
Ц Ясмина вернулась к себе?
Ц Нет, она внизу, слушает историю Тяня. Она хочет остаться со мной еще на о
дну ночь рядом.
Потом:
Ц Бенжамен?
Ц Да, моя хорошая?
Ц Я беременна.
И добавляет, как будто я нуждался в этом уточнении:
Ц Я жду ребенка.

13

Ц Я согласен, Ваше Величество.
Ц Отлично, мой мальчик! С вашим талантом актера, импровизаторскими спос
обностями, даром рассказчика и невероятной общительностью вы произвед
ете фурор, вы станете мифом, каких еще не бывало.
Ц У меня несколько условий.
Ц Слушаю.
Ц Во-первых, финансовый вопрос. Я хочу один процент с каждого проданного
экземпляра, и это задним числом распространяется на все романы, авторст
во которых я должен буду признать за собой. Я хочу пять процентов от прода
ж за границей, чек за каждое интервью; далее, я беру мою сестру Клару в каче
стве личного фотографа с эксклюзивными правами, и, естественно, за мной с
охраняется мой оклад в издательстве.
Ц Со всеми этими подсчетами, Малоссен, обращайтесь к Калиньяку, я в этом
не разбираюсь.
Ц Зато вы прекрасно разбираетесь в том, чтобы отдавать распоряжения.
Ц Другие условия?
Ц Всего одно. Я хочу познакомиться с настоящим Ж. Л. В. Я не собираюсь спуск
аться в шахту, даже не зная, кто меня туда отправляет.
Ц Само собой. У вас встреча с Ж. Л. В. сегодня ровно в шестнадцать тридцать.

Ц Сегодня?
Ц Да, я уже договорилась. Тот, кто знает вас так, как я, ни на минуту не допус
тил бы, что вы откажетесь.


***

В Кларе кто-то живет? Кто-то маленький поселился у нее в животе? Это возвра
щение Сент-Ивера через окно? Очередной плод любви? Еще один карапуз Малос
сенов, освобожденный в момент приземления от груза в лице своего папаши?
Оно скоро родится? Одно неосторожное движение? Значит, оно всплывет? Оно в
ыйдет однажды на улицу? Оно пройдет мимо газетных киосков? Оно будет вбир
ать в себя жизнь, раскрашенную во все цвета радуги? Жизнь еще раз посмеяла
сь над небытием? Из огня да в полымя? Не успеет созреть, как окажется в зуба
х прожорливого мира? Во имя любви, прекрасной любви? И весь остаток жизни о
но будет пытаться понять? Оно будет себя создавать? Каркас из иллюзий на ш
атком фундаменте убеждений с метафизическими стенами, мебель, изъеденн
ая червем сомнений, ковер-самолет переживаний? Оно пустит корни на своем
необитаемом острове и будет посылать невидимые сигналы проходящим мим
о судам? Да... И оно само устремится к другим берегам. Оно будет есть, будет п
ить, будет курить, будет думать; потом оно решит лучше питаться, меньше пит
ь, бросить курить, избегать глубоких размышлений и отодвинуть куда-нибу
дь подальше свои переживания. Оно станет реалистом. Оно будет давать сов
еты своим собственным детям. И ради них поверит в будущее, а как же иначе. И
потом оно вдруг разуверится во всем и будет прислушиваться только к свои
м трубопроводам, смазывать свои болты и следить за сливом отработанного
масла... не особенно, впрочем, на все это надеясь...
И все же существует кое-что, в чем можно не сомневаться: это то, что зависит
от меня. Если в Кларе кто-то живет, если моя маленькая Клара даст кому-то жи
знь, уж поверьте мне, то, что родится, родится богатым! Богатым н
е надеждами или чувствами, или, того лучше, избытком нервных клеток, котор
ые не восстанавливаются Ц это от нас не зависит, Ц но богатым деньгами,
черт меня побери, бумажными и металлическими, медными и деревянными, зол
отом и серебром, капустой зеленью... Я сколочу для него такое состояние, ря
дом с которым сбережения Ротшильда покажутся грошами на карманные расх
оды среднего студента. О! Я знаю, это не обеспечит ему счастья, но, по крайне
й мере, это освободит его от мысли, что деньги делают счастливым; и потом, э
то избавит его от необходимости работать, и он сможет думать, что работа
Ц это награда. Он сможет жить припеваючи, малыш моей Клары, и, принимая во
внимание космополитизм Ж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94