Ц Нет!
Вам не следует писать статью о нас!
Выпалил он в сердцах, но тут же взял себя в руки:
Ц Естественно, у нас свобода слова, мадемуазель Коррансон, и потом, это н
е в моих правилах Ц запрещать.
(А так хочется, правда?)
Ц Но представьте, что вы написали эту статью...
В голосе его звучала мольба не делать этого.
Ц Представьте, что вы выпустили этот материал: «Объединение творч
ества и ремесла во французской исправительной системе» ... что-нибуд
ь в этом роде, я не слишком силен в заголовках (это точно!), это вызовет, что н
азывается, сенсацию, так? Плюс к тому сенсацию в модной нынче области эксп
ериментов, разве нет?
Все так. Сама не своя до такого рода дел, Жюли вынуждена была согласиться.

Ц Далее. Что произойдет через неделю после выхода вашей статьи?
Жюли молчит.
Ц Мы окажемся под пристальным вниманием всей популяции претенциозных
снобов, вот что произойдет! Проинструктированные журналисты посыплютс
я на нас, как саранча, воздавая хвалы или возмущаясь тратой государствен
ных денег! В результате: идеологическое соревнование! Критики всех масте
й станут осаждать моих художников, писателей, композиторов и сравнивать
их труд с тем, что происходит за стенами тюрьмы: творческое соревнование!
Непременно захотят выпустить наши творения на рынок: экономическое сор
евнование! Некоторые из моих заключенных поддадутся соблазну стать изв
естными! Однако я должен напомнить вам...
И очень медленно, дрожащим перстом тыча в небо...
Ц Я должен напомнить вам, что если эти люди однажды совершили убийство, т
ак это именно потому, что они не могли выносить эту обстановку всеобщего
соревнования...
Гробовая тишина за столом.
Ц Не искушайте их, мадемуазель Коррансон, не пишите эту статью, не толкай
те моих заключенных в яму со львами.
Ц ...
Ц Они прикончат и львов.

7

Столько полицейских машин съехалось к тюрьме Шампрона... Кажется, что зда
ние выступает из жестяного панциря, в котором, как в омуте, отражаются дре
вние стены.
Ц Интересно, хватит ли у нас баранины на такую ораву? Ц удивляюсь я.
Ц Смотри-ка, они уже развели огонь для мешуи на центральном дворе.
И точно, поднимаясь из самого сердца тюрьмы, тоненькая струйка дыма расс
еивается в синеве неба.
Ц Боюсь, что свадьбу придется отменить, Ц решается наконец Жюли.
Ц С чего ты взяла?
Жернова вертолета мелют небо прямо нам на головы. Красная стрекоза гражд
анской службы безопасности лопастями своего пропеллера рубит ленточку
дыма, извивающуюся над тюрьмой, и исчезает, приземлившись где-то в стенах
здания.
Ц Должно быть, что-то случилось, Ц указывает Жюли на жандармское оцепл
ение. Заграждения, мотоциклисты, цепи солдат с автоматами через плечо и, н
аконец, офицер с четырьмя серебряными нашивками во главе всей компании.
Он сейчас направляется в нашу сторону.
Ц Главный идет, Ц предостерегающе отрезала Жюли.
Пауза.
Над крышей дымок опять тянется ровной лентой. Он всплывает прямо в небо и
там, на самом верху, распадается в завитках. Жандармский майор подходит, н
аклоняется к окну. Посеребренные сединой брови такого же цвета, как галу
н.
Ц Вы Ц новобрачная?
Вопрос, обращенный к Жюли и в такой форме, кажется смешным. Это моя новобра
чная, руки прочь! Но этот взгляд из-под бровей переполнен сочувствия. Не в
ремя для шуток. Я выскакиваю из машины, чтобы перехватить Клару. Слишком п
оздно.
Ц Я новобрачная, господин майор.
Она предстала перед ним так неожиданно! Как снег на голову, в своем белом п
латье, за руку с Амаром. Майор сразу и не находится, что сказать.
Ц Что-то случилось?
Неуверенная, очень вежливая улыбка тронула ее губы. Хадуш, Мо и Симон прих
одят на подмогу.
Ц Какие-то проблемы?
Это явно не их дело. Так спросили, из вежливости. Они предпочитают не сталк
иваться с людьми в форме.
Ц Пожалуйста, майор, ответьте, Ц настаивает Клара.
И в голосе этой новобрачной больше значимости, чем во всех этих полицейс
ких, заграждениях, автоматах, мотоциклах, чем во всей этой силе, вставшей н
а ее пути.
Ц Господин Сент-Ивер скончался, Ц объявляет майор.
И трижды повторяет то же самое. Он увяз в объяснениях. Не хотел возлагать э
ту неприятную обязанность на кого-либо из своих подчиненных. И сам сейча
с предпочел бы быть одним из них. Да хоть мотоциклом, в конце концов.


***

Клара отпустила руку Амара.
Ц Я хочу его видеть.
Ц Это совершенно невозможно.
Ц Я хочу его видеть.
Майор, понимая, что в принципе, с точки зрения генетики, это маловероятно,
все же спрашивает старика Амара:
Ц Вы Ц отец?
На что Амар отвечает, как может отвечать только Амар:
Ц Она моя дочь, но я ей не отец.
Ц Объясните ей... Ц просит майор.
Ц Клара...
Теперь взял слово я. Я осторожно зову ее, насколько это в моих силах, как бу
дто пытаюсь разбудить лунатика:
Ц Клара...
Она пронзает меня тем же взглядом, что и вояку с серебряными бровями. Она п
овторяет:
Ц Я хочу его видеть.
И я, помогший ей появиться на этот свет, сознаю, что она будет повторять эт
о, пока не увидит Кларанса.
Малышня уже бежит к нам по залитой солнцем дороге.
Ц Симон, посади детей в машину и скажи остальным, чтобы не высовывались!

Симон подчиняется приказу Хадуша, как всегда Ц не колеблясь.
Ц А кроме вас, кто здесь еще может распоряжаться?
Значок парашютиста, приколотый к груди майора, обиженно блестит мне прям
о в глаз.
Ц Я ее брат, Ц говорю, Ц я ее старший брат.
Голова майора кивает, что поняла.
Ц Мне нужно с вами поговорить, Ц коротко заявляет он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94