), катает заявление об уходе Королеве Забо, своей патронессе, с в
идом моралиста, который идет ему, как риза багдадскому вору. Полный бред.

На улице, увидев, как мы с Джулиусом вышагиваем, два дурака надутых, гордых
непонятно чем Ц то ли победой, то ли поражением, Лусса, мой приятель по из
дательству, притормозил рядом с нами свой красный грузовичок, набитый кн
игами на китайском, которыми он наводнял «Дикие степи» растущ
его Бельвиля
Бельвиль Ц квартал на северо-востоке Парижа (XX округ), населенный преиму
щественно выходцами из бывших французских колоний.
, и взял нас на борт. Спасибо ему, он первый начал вправлять мне мозги,
пустив в ход свой здравый смысл экс-пехотинца сенегальского полка, чудо
м уцелевшего при Монте-Кассино
В 1944 г. в районе Монте-Кассино (Италия) шли бои м
ежду германскими и англо-американскими войсками; в ходе сражений особен
но отличились североафриканцы под командованием генерала Жюэна.
. Несколько минут он молча катил свою библиотеку на колесах, потом с
кользнул по мне взглядом, искоса, в глазах Ц зеленые искорки-хитринки, и
сказал:
Ц Позволь старому негру, который тебя любит, сказать тебе, что ты большой
дурак.
Голос у него был спокойный и насмешливый. Но даже тогда я думал о Кларе, о е
е голосе. В конечном счете, именно ее голоса мне больше всего будет недост
авать. Совсем тихий, с самого рождения, голос Клары хранил наш дом от город
ского шума. Ее голос, приветливый, плавно-округлый, так походил на ее лицо,
что смотреть, например, как Клара молчаливо развешивает свои фотографии
при красном свете студии, все равно что слушать ее, закутываясь в мягкую ш
ерсть прохладных вечеров.
Ц Бить Королеву Забо ее же оружием Ц книгой, не очень-то честно, скажу я т
ебе.
Лусса всегда был миротворцем при Королеве Забо. И он никогда не повышал г
олос.
Ц «Назовите хоть одну... одну-единственную», мелкие пакости адвокатов в
их темных делишках, вот на что это похоже, Малоссен.
И он был прав. Наброситься на человека, оцепеневшего от изумления, и воспо
льзоваться его беспомощностью, чтобы добить его, лежачего, не очень-то кр
асиво.
Ц Так выигрывают дело, но именно так и убивают правду. Фань гун цзы с
ин , как говорят китайцы: ищи в самом себе.
Водил он из рук вон плохо. Но он полагал, что после бойни в Монте-Кассино ка
кая-то проезжая часть ему не страшна. Ни с того ни с сего я ему сказал:
Ц Лусса, моя сестра завтра выходит замуж.
Он не был знаком с моей семьей и никогда не бывал у нас.
Ц Это, конечно, удача для ее мужа.
Ц Она выходит замуж за директора тюрьмы.
Ц А!
Ни больше ни меньше: «А!» Затем два-три светофора на красный свет, пара-тро
йка аварийных ситуаций на перекрестках, потом он спросил:
Ц Она старая, твоя сестра?
Ц Нет, ей будет девятнадцать; это он старый.
Ц А!
Джулиус воспользовался паузой, чтобы испортить воздух. Излюбленный при
ем Превосходного Джулиуса. Как по команде мы с Луссой опустили боковые с
текла. Потом Лусса сказал:
Ц Слушай, либо тебе нужно выговориться, либо ты хочешь помолчать в сочув
ствующей компании, в обоих случаях стакан за мной.
Может быть, и в самом деле нужно было, чтобы я рассказал это кому-нибудь, ко
му-нибудь, кто не был в курсе. Правое ухо Луссы вполне подошло бы.
Ц На войне я оглох на левое ухо, Ц продолжал он, Ц зато правое теперь ст
ало более объективным.


***
ИСТОРИЯ КЛАРЫ И КЛАРАНСА

Глава первая . В прошлом году, когда по всему Бельвилю резали ст
арушек, чтобы разжиться их скромными сбережениями, мой друг Стожилкович
, нечто вроде сербскохорватского дядюшки, вздумал защитить бабушек, кото
рых стражи порядка оставили на милость волкам.

Глава вторая . С этой целью он вооружил их до зубов, откопав стар
ый склад самострелов, бережно хранимых со времен Второй мировой в катако
мбах Монтрёя
Монтрёй Ц населенный пункт под Парижем.
. Поднатаскав их по всем видам стрельбы в помещении, специально для
того оборудованном все в тех же катакомбах, Стожилкович потихоньку стал
выпускать их на улицы Бельвиля, после чего они оказались столь же неупра
вляемы, как баллистические ракеты после отключения последней ступени.


Глава третья . Что, естественно, лишь способствовало увеличени
ю списка жертв. Какой-то инспектор в штатском, собиравшийся только помоч
ь одной из этих молодушек перейти дорогу, оказался в итоге на асфальте с п
улей между глаз. Промашка: бабуля поторопилась.

Глава четвертая . Тут же собирается вся полицейская братия и кл
ятвенно обещает отомстить за невинно убиенного. Двое инспекторов, из тех
, что посообразительнее, докапываются, где собака зарыта, и Стожилкович о
казывается в казенном доме.

Глава пятая (в скобках, так сказать, в стороне от жизни). В ходе их
расследования оба инспектора становятся своими в Бельвиле в целом и в се
мействе Малоссенов в частности. Тот, что помоложе, некий Пастор, тут же влю
бляется в мою мать, которая решает, в восьмой раз, заметим, начать жизнь сн
ачала, вновь объятая жаром любви. (Оба уходят.) Направление: отель «Даниэлл
и» в Венеции. Бывает и так.
Что до второго Ц инспектор Ван Тянь, наполовину француз, наполовину вье
тнамец, считанные месяцы до пенсии, Ц он схлопотал три пули в этой охоте
на душегуба и преспокойно отсиживается на больничном в нашем уютном гне
здышке. Каждый вечер он рассказывает ребятне новую главу этого увлекате
льного приключения. А рассказчик он знатный: внешность Хо Ши Мина и голос
Габена. Те слушают как завороженные, сидя на своей двухъярусной кровати,
ловя разинутыми клювами запах крови, захлебываясь переполняющим душу г
рядущим счастьем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94