Спасибо Терезе, она их приодела. И себе подоб
рала то же самое, только вместо брюк нацепила юбку-плиссе, что, впрочем, ни
как ее не изменило. Тереза всегда остается Терезой. Надень на нее какое-ни
будь мини в блестках, в духе диско-латино, она все равно осталась бы такой
же непробиваемо чопорной, Ц свойство, сообщаемое ей близостью к звезда
м. Вчера вечером, за ужином, я нагнулся и спросил ее на ухо: «„Смерть Ц проц
есс прямолинейный”, Тереза, что ты думаешь об этой фразе?» Она даже не взгл
янула на меня. Сразу ответила: «Это верно, Бен, и продолжительность жизни з
ависит от скорости пули». И прибавила со знанием дела: «Но тебя это не каса
ется, ты умрешь в своей постели в день своего девяностотрехлетия». (Она ду
мала, что успокоила меня, а я так не думал, подводя итог: это сколько же мне е
ще отмеривать до моей девяносто третьей зарубки! Я несколько раз успею у
мереть, прежде чем доживу дотуда.)
Жереми направился через всю комнату, нещадно скрипя начищенными до блес
ка башмаками.
Ц Мо, Симон, у меня для вас подарок!
Не успел он протрубить об этом, как Мо и Симон уже сдирают оберточную бума
гу под любопытные взгляды всей компании. Не успели оглянуться, как у кажд
ого из них оказалось по пилке в руках, маленькая такая, острая пилка, сталь
высшей пробы.
Ц Так как Клара выходит замуж в тюрьме, Ц не спеша объясняет Жереми, Ц я
подумал, что это могло бы вам пригодиться, если вдруг вас решат там остави
ть.
Двойная оплеуха, румянец от которой останется на щеках на целый день... Пос
ле чего Мо и Симон могут улыбнуться, в усы.
Ц Бенжамен, ты собираешься одеваться или нет?
Жюли рядом со мной. На ней это платье, с запа?хом, которое мне нравится боль
ше остальных, потому что оно открывает свободный доступ к ее груди, как то
лько мне того захочется; Жюли с улыбкой смотрит на мою полосатую пижаму. З
ачем мне переодеваться? Я уже одет, по форме, так сказать... Внезапно навали
вшаяся усталость безжалостно сталкивает меня в бездну полного мрака и о
тчаяния, так что ноги мои подкашиваются, и я безотчетно ищу плечо Жюли, что
бы опереться. И я говорю, но странным, изменившимся голосом, какой был у ме
ня в детстве, как, например, сейчас у Малыша:
Ц Я хочу, чтобы Ясмина искупала меня.
Потом:
Ц Я хочу, чтобы Ясмина меня одела.


***

Ясмина искупала меня, как и каждого из детей вчера вечером, в том числе и Т
ерезу, как она это делала, когда я был еще маленьким, каждый раз, когда наша
мать уходила за своей любовью, оставляя нас одних, Лауну и меня.
Я не хочу, чтобы Клара выходила замуж. Я не хочу, чтобы Клара хоть на неделю
стала музой для сентиверовской своры. Я не хочу, чтобы им достался хоть ку
сочек моей Клары. Я не хочу отдавать ее человеку, который загнется на трид
цать лет раньше нее. Я не желаю ей пародии на счастье. Я не хочу, чтобы ее зап
ерли в этой тюрьме. Ясмина моет меня, пожелтевшими от хны руками намылива
я там, где следует.
Ц Ты подрос, Бенжамен, сынок.
Я не хочу, чтобы этот просветленный с локонами архангела и лапами салама
ндры лапал мою Кларинетту. И я не хочу больше быть козлом отпущения в изда
тельстве «Тальон». Мне надоело, мне все так надоело...
Ц Ты устал, Бенжамен, сынок, нельзя спать на стульях.
В тот день, когда Клара собралась появиться на свет, восемнадцать лет наз
ад, мы с Хадушем в панике помчались отвозить маму в ближайший родильный д
ом. А она вся сияла изнутри тем странным светом, который для нее всегда озн
ачает неизбежность. Хадуш угнал первую машину, которая ему подвернулась
. «Спокойнее, ребятки, она еще только пробирается к выходу». У акушерки был
и рыбьи глаза и такой же мутный голос. Нас отправили дожидаться где-нибуд
ь поблизости, но, не вытерпев, мы вернулись раньше времени. Развалившись н
а своих пипетках, акушерка сопела как паровоз. Она нанюхалась эфира, и мое
й Кларе пришлось появляться на свет без посторонней помощи. Высунув голо
ву, она уже смотрела на этот мир своим странным взглядом задумчивой увер
енности, который Жюли, спустя годы, назвала взглядом фотографа. «Она смот
рит на окружающее и принимает его». Я принял Клару, пока Хадуш носился по к
оридорам в поисках врача.
Ц Иди-ка, я тебя вытру.
Я не хочу, чтобы Клара выходила замуж, и все же Ясмина меня одевает. Я хочу, ч
тобы к Кларе вернулся ее глаз фотографа, я не выношу этот взгляд пришибле
нной влюбленности. Я хочу, чтобы Клара видела то, что бросается в глаза. И т
ем не менее я уже одет.

6

Хуже нет, чем ждать худшего. Худшее на свадьбах Ц это парадный кортеж, гуд
ящий и сигналящий на все лады, сообщая всему свету о предстоящей инаугур
ации брачующейся. Я бы предпочел, чтобы обошлось хотя бы без этого, но тогд
а ребятню лишили бы огромного удовольствия. А так как шампронская тюрьма
находится в шестидесяти километрах от города, пришлось всю дорогу терпе
ть этот балаган. Какого-нибудь встречного водителя, обрати он на нас вним
ание, вероятно, позабавило бы, что такая шумная свадебная процессия разу
крашенных лентами машин мчала целую компанию сорвиголов. Исключая, коне
чно, замыкающую, куда посадили мелочь пузатую (Жереми, Малыша и Лейлу с Нур
дином, которые должны были нести кольца); за рулем Ц Тео, парень что надо, я
с ним сошелся еще в то время, когда работал, в той же почетной должности, чт
о и сейчас, в Магазине на улице Тампль
См. роман Д. Пеннака «Людоедское счастье» (СП
б.: Амфора, 2005).
. Когда я спросил, не хочет ли он с нами прокатиться, Тео ответил: «Обо
жаю свадьбы, никогда не упускаю случая посмотреть, чего я счастливо избе
жал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94