Все, кроме о
дного, оказались в целости и сохранности, и только от самого маленького о
ткололся небольшой кусочек. Эллен осторожно уложила полировочные камн
и и порошок обратно в мешочек.
Ц Ну, смотри мне, еще раз провинишься! Ц Она погрозила пальцем щенку.
Тот виновато прижал уши, словно демонстрируя угрызения совести.
Ц На твоем месте я бы носил этот мешочек с собой. Если его вкус ему понрав
ился так же, как и мои башмаки, он еще раз попытается его съесть. Ц Жан гнев
но указал на свой левый башмак. Весь верх башмака был обгрызен, а сбоку зия
ла большая дыра.
Ц Да только попробуй! Ц Эллен угрожающе подняла кулак.
Ц Но он же еще маленький, вот и ищет себе занятие. На него нельзя за это оби
жаться, Ц попытался защитить его Жан.
Ц Мог бы последить за нашими вещами вместо того, чтобы их портить, Ц ска
зала Эллен, немного смягчившись.
Этой ночью ей снилось, что у нее своя огромная кузница с помощниками и под
мастерьями, но в ней все разорил Серый.
За день до отъезда Эллен случайно услышала, как Пьер разговаривает с Арм
елией.
Ц Я знаю, что она тебе как бельмо на глазу, но может быть, это тебя смягчит,
Ц уговаривал он жену, протягивая свой заработок и радуясь ее удивлению.

Ц Но это же намного больше, чем у тебя было раньше! Ц воскликнула она.
Ц Да, я получаю за нее больше, чем она зарабатывает! А сейчас она еще и плат
ит за то, что по вечерам пользуется моей кузницей. Это лучшая сделка в моей
жизни. Так мы скорее приблизимся к нашей цели… Ц Теперь Пьер перешел на
шепот, и Эллен уже не могла разобрать, что он говорит.
Но она услышала достаточно. Если она действительно приносила ему такой д
оход, нужно было потребовать у него повысить оплату! Эллен стала думать, к
ак ей этого добиться.
Когда в полдень они уже собирались двинуться в путь, Пьер подошел к тому м
есту, где стояла палатка Эллен. Жан разобрал ее утром и, сложив, закрепил н
а спине Нестора.
Ц Ну что ж, увидимся на турнире в Компьене! Ц как обычно попрощался он с Э
ллен.
Это был ее шанс!
Ц Знаете, мастер… Я решила остаться в Компьене, чтобы работать там у кузн
еца, с которым была знакома раньше, Ц сказала Эллен, невинно глядя на Пье
ра.
Тот побледнел.
Ц Но ты же не можешь просто… Ты что, бросишь меня на произвол судьбы? Ц Он
был поражен.
Ц Я не знала, что моя работа так важна для вас. Ц Эллен старалась казатьс
я удивленной.
Ц Ну конечно! Ц вскричал Пьер.
Ц Ну… если бы вы мне платили больше, я бы могла остаться работать у вас.
Ц Так что, все дело в деньгах? Ц осторожно спросил он.
Ц Меч дорого мне обходится, Ц пояснила Эллен, пожимая плечами.
Пьер закатил глаза.
Ц Ну хорошо, я увеличу тебе плату в полтора раза, Ц сказал он, растягивая
слова.
Эллен покачала головой.
Ц Вдвое, Ц решительно заявила она, стараясь оставаться хладнокровной.

Она знала, что требует столько же, сколько платят подмастерью-мужчине. Пь
ер взглянул на нее с ужасом.
«Вероятно, он подсчитывает, стоит ли овчинка выделки», Ц подумала Эллен.
Ей стало страшно. А что, если он откажется?
Ц Ну хорошо, Ц буркнул он наконец. Ц От тебя одно беспокойство! Вот так
и делай людям добро! Ц Пьер с огорченным видом отвернулся и ушел.
Эллен в душе ликовала. Хотя сегодня было воскресенье, она с утра помогала
Пьеру сложить на повозку все инструменты, наковальню, точильный камень и
меха, и не получила за это ни пенни. При этом сама она платила за каждый ден
ь работы в кузнице над Атанором. Так что совесть ее в этом случае не мучила
.

По дороге в Компьен они пересекли широкую зеленую долину, где то там то ся
м росли великолепные фруктовые деревья. Затем перед ними вырос огромный
темный лес. Через два дня они наконец-то доехали до довольно большой дере
вни.
На одном из домов была приколочена вывеска с изображением рубанка Ц зде
сь находилась мастерская плотника.
Ц Мне нужно кое-что купить для Атанора, Ц обрадованно сказала Эллен.
Подойдя к мастерской, она, не раздумывая, открыла дверь.
Ц Приветствую вас, мастер! Ц Эллен слегка поклонилась, широко улыбнувш
ись.
Жан, наоборот, напустил на себя мрачный вид Ц на тот случай если Эллен что
-то соберется покупать, Ц так ему легче было торговаться с продавцом.
Плотник сидел за большим рабочим столом. Перед ним высилась целая кипа д
еревянных заготовок, из-за которых выглядывала только его голова. Недов
ерчиво прищурившись, он поднял голову, глядя на незнакомца.
Ц Что вы хотели?
Ц Мне нужно две узких деревянных заготовки для ножен, лучше всего хорош
о просушенная груша, а также сухая деревянная заготовка поменьше для рук
ояти.
Плотник с любопытством взглянул на девушку.
Ц Слушай, я тебя где-то видел, Ц пробормотал он, внимательно присматрив
аясь к Эллен.
Ц Пуле! Ц обрадованно воскликнула она, узнав старика.
Ц Элленвеора! Ц Плотник встал и, с трудом обойдя стол, обнял Эллен.
Когда Жан увидел его в полный рост, он понял, за что его прозвали Пуле, то ес
ть Цыпленком. Он шел, согнувшись вперед, словно вес его широкой груди тяну
л его вниз. Рабочая накидка доставала ему до бедер. Из-под нее выглядывали
два массивных бедра в узких штанах. До колен ноги были толстыми и круглым
и, но ниже были невероятно худыми. Он действительно очень напоминал цыпл
енка. Непонятно было, как такие хрупкие голени выдерживали вес его тела. Ж
ан недоумевал, как плотник, который едва мог ходить, вообще сумел выжить. М
альчик осмотрел мастерскую. Обстановка здесь была небедная. К тому же ст
ол был завален множеством начатых заказов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175