Но Джоселин не дал сбить себя с толку.
Ц Самое главное при нанесении позолоты Ц это чистота золота. Об этом ни
когда нельзя забывать, иначе у тебя ничего не получится. Чтобы очистить з
олото от меди, серебра и прочих примесей, необходимо его скрепить. В сущно
сти, это достаточно сложный процесс нагревания золота при помощи средст
ва, которое мы тоже должны сами изготовить.
Хотя Эллен не все поняла, она кивнула.
Ц Сейчас сама все увидишь, Ц сказал Джоселин, не отводя взгляда от мале
нькой морщинки на ее лбу, которая появлялась там, когда Эллен о чем-то зад
умывалась. Ц То золото, которое мы будем использовать, я уже выковал в по
лосу и разделил ее на отрезки одинаковой длины. Видишь?
Эллен внимательнее присмотрелась к золоту, на взгляд определяя длину, ши
рину и толщину полоски, а также расстояния между отверстиями, которые Дж
оселин в ней проделал. Ювелир улыбнулся Ц он ценил любознательность дев
ушки.
Ц Дай мне чаши для плавки, которые стоят на столе, а также мисочку с красн
ым порошком. Да, кстати, захвати и соль. Ц Джоселин ушел в свою спальню и ве
рнулся с глиняным флакончиком.
Ц Ну а теперь? Ц с любопытством спросила Эллен.
Ц Красный порошок Ц это жженая измельченная глина. Мы возьмем весь пор
ошок и смешаем его с солью из этой чаши.
Эллен взяла порошок и взвесила его. С самого начала с весами у нее не очень
-то ладилось Ц для работы с ними требовались точность движений и умение
считать, но она понимала необходимость этого, так что уже много недель ка
ждую свободную минуту тренировалась.
Ц А теперь? Ц Она нетерпеливо протянула Джоселину миску. Ювелир взял фл
акончик и налил в порошок желтоватую жидкость, пока тот не пропитался ею
полностью.
Ц Моча? Ц спросила Эллен, улыбнувшись. Джоселин кивнул.
Ц Нужно немного, иначе порошок слипнется. В позолоту тоже добавляется м
оча, но в нее не должна попасть приготовленная смесь. Ц Джоселин постави
л вторую миску на первую и заделал щель между ними глиной. Ц Итак, теперь
это все нужно высушить, а затем поставить в печь для скрепления.
Он поставил миски на четыре камня одинакового размера, установленные в о
чаге, и развел огонь. Из дыр в верхней части очага, сделанной из камней и гл
ины, пошел дым.
Ц Огонь должен гореть целый день и целую ночь. Чтобы золото не расплавил
ось, нужно поддерживать равномерный огонь под сосудами, Ц объяснил Джо
селин, закончив приготовления.
Ц Ну а что мы будем делать теперь? Ц Эллен по-прежнему сгорала от любопы
тства.
Ц О, у нас очень много дел, пока будет готово золото. Сначала мы сделаем из
латуни щетку, которой будем полировать позолоту. Ц Джоселин взглянул н
а шкаф, но тут заметил, что начали сгущаться сумерки. Ц Да уже поздно!
Эллен стояла перед Джоселином.
Ц Мы продолжим завтра! Ц Он вдохнул ноздрями ее запах. Ц Мне… Ц начал
было он.
Ц Да?
Ц Мне нравится работать с тобой, Эллен!
Ц Мне тоже нравится работать с вами, мастер.
Джоселин заметил, что ее голос был нежным, как у влюбленной.
Ц Пожалуйста, называй меня Джоселином. Ц Он не видел, кивнула ли она. Ц
Хорошо?
Ц Да.
Ц Спокойной ночи, Эллен, до завтра! Ц Голос Джоселина чуть заметно дрож
ал.
Ц Спокойной ночи, Джоселин.

Когда Эллен на следующее утро пришла в мастерскую, Джоселин как раз воро
шил поленья в печи.
Ц Вы выглядите усталым, Ц сказала она.
Ц Нужно было следить за очагом, Ц Джоселин улыбнулся. Эллен уже не в пер
вый раз заметила, что от его улыбки у нее в груди разливается тепло, и от эт
их мыслей она покраснела.
Ц Просто расскажите мне, как готовить латунные щетки. Я сама позабочусь
об этом, да и прослежу за очагом, а вы немного поспите, договорились?
Джоселин кивнул и объяснил Эллен, что ей нужно делать.
Ц Ну, ты же знаешь, где свинец, верно?
Ц Конечно, Джоселин. Ложитесь, я вас разбужу, когда золото будет готово.
Ц Хорошо, я прилягу тут в углу и отдохну. Если у тебя будут вопросы, разбуд
и меня.
Эллен с упреком взглянула на него.
Ц Почему вы не идете в свою комнату? Ц спросила она, качая головой. Неуже
ли он до сих пор не понял, что на нее можно положиться?
Джоселин улыбнулся Ц у него была улыбка, как у ребенка.
Ц Потому что я хочу быть рядом с тобой, Ц ответил он и улегся на топчане в
углу, неподалеку от нее.
От его ответа в животе Эллен распространилось приятное тепло. Джоселин м
гновенно уснул. Его грудь мерно поднималась и опускалась. Эллен все врем
я поглядывала в его сторону. Даже во сне он улыбался. Когда она закончила д
елать латунные щетки и все убрала, на улице было еще светло, но она знала, ч
то вскоре начнет смеркаться. Наверное, следовало разбудить Джоселина. По
дойдя ближе, она присмотрелась к нему повнимательнее. Во сне он был похож
на ребенка. Эллен осторожно коснулась его щеки и нежно провела по ней кон
чиками пальцев.
Джоселин что-то буркнул, но глаз не открыл. Эллен склонилась к нему.
Ц Пора вставать, Ц шепнула она, коснувшись губами его уха. Она чувствов
ала запах его кожи и, вдыхая его, на мгновение закрыла глаза.
Джоселин повернул к ней голову, и их лица соприкоснулись. Внезапно Эллен
почувствовала, как у нее дрожат колени.
Ц Чего бы я только не отдал за то, чтобы меня так будили каждый день, Ц пр
обормотал он.
Эллен покраснела.
Ц По-моему, золото уже готово, Ц сказала она слишком громко и выпрямила
сь.
Все ее тело было напряжено, она не могла сделать и шага. Джоселин сел на то
пчане и сладко потянулся. Глаза у него горели, будто звезды.

Джоселин остался доволен очисткой золота и поставил чашу для плавления
на огонь, чтобы приготовить позолоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175