Ц Что случилось?
Ц Мастерская горит! Жан уже там!
Вскочив, Эллен в одной рубашке вылетела на улицу.
Крыша кузницы пылала. Хотя они все вместе сражались с огнем, заливая его в
одой, ущерб мастерской был нанесен значительный: сгорела вся крыша. Каме
нные стены кузницы почернели от копоти, но выстояли. И все же строить нову
ю крышу было достаточно дорого.
Ц Это не совпадение, я в этом уверена. Это все дело рук Адама! Ц возмущала
сь Эллен, разгребая золу.
Лицо у нее было черным, как у углекопа. Она села за стол и жадно выпила стак
ан свежего козьего молока, которое дала ей Роза.
Ц Эллен! Ц с упреком сказал Осмонд. Ц Ты не должна так говорить. Адам Ц
порядочный человек.
Ц Порядочный! И смех и грех. Он тебя обманывал. Судя по всему, он украл желе
зные заготовки, два напильника и разные щипцы Ц или ты хочешь сказать, чт
о у тебя не было, например, плоскогубцев?
Ц Конечно, были, причем разные. Ц Осмонд нахмурился.
Ц И ни одних не осталось. А где ты хранишь камни для полировки?
Ц В деревянном ящике на шкафу! Ц Вид у Осмонда был испуганный.
Эллен кивнула.
Ц Я так и думала. Там осталась только пыль. Сперва он ограбил мастерскую,
а потом еще и поджег ее Ц очевидно, из благодарности.
Ц Откуда ты знаешь? Ц недовольно спросил Осмонд.
Ц Я уверена, что он хотел когда-нибудь стать мастером в этой кузнице. А мы
перешли ему дорогу. Ц Эллен вздохнула. Ц Сейчас главное для нас Ц это з
аказы. Пока мы не сделаем крышу, будем работать, когда позволит погода. Я з
автра же пойду в замок, а потом найду нам хорошего плотника, чтобы он почин
ил крышу. Для начала наших сбережений нам хватит.
Эллен повезло, в замке ей действительно сделали заказ. Молодой Генрих вм
есте со своими братьями объявил войну отцу, поэтому необходимо было усил
ить гарнизон Орфорда, так как было возможно нападение с моря.
Ц Я для начала получила заказ на пять копий, два коротких меча и три солд
атских меча. Если заказчики останутся довольны работой, Ц а это само соб
ой разумеется Ц у нас будут и другие заказы!
Ц А как же Адам и его связи, о которых он говорил? Ц спросил Жан.
Ц Это все была пустая болтовня. Работал он плохо, поэтому и заказов у нег
о становилось все меньше. Человек, с которым я говорила, слышал о Доноване
. Я сказала ему, что была учеником этого мастера, да и к тому же у нас тут нет
других кузнецов, которые умели бы делать мечи. Поэтому он решился сделат
ь мне заказ. Естественно, я сказала, что за выполнением всех работ следит м
астер, а в кузнице работают двое мужчин. При этом я имела в виду Осмонда и в
ас двоих. Ц Она улыбнулась Жану и Леофрику. Ц Теперь для нас главное Ц у
бедить их дать нам и другие заказы, но это уже будет зависеть от нашего мас
терства.
Жан, не теряя времени, учился в кузнице всему, что ему показывала Эллен. Он
быстро делал успехи, как и Леофрик, который, хотя и был маленьким, старался
изо всех сил.
Осмонд уже не мог работать и либо сидел в мастерской, прислушиваясь к рит
мичным ударам молота, либо проводил дни дома с маленьким Уильямом, качая
его на коленях. После того как Эллен начала работать в кузнице, у нее пропа
ло молоко, и Осмонд кормил малыша теплым козьим молоком Ц точно так же, ка
к кормил когда-то Эллен.
Роза не спускала с них глаз.
Осмонд не жаловался, но Эллен знала, как он страдает из-за того, что окруже
н вечной тьмой и не может быть полезным.

В Орфорде мало кто помнил Эллен. Многие из старожилов уже умерли, а тепере
шние жители были заняты своими проблемами. Времена были слишком насыщен
ы событиями, чтобы кто-то вспомнил о пропавшей маленькой девочке. По-преж
нему в округе ходили слухи о том, что болотные духи пожирают детей, но о до
чери кузнеца в этой связи уже не говорили.
Имя сэра Майлза тоже давно уже было предано забвению. Люди сэра Томаса Бэ
ккета исчезли в одну ночь, когда их господин впал в немилость у короля. Гне
ваясь на Бэккета за предательство, Генрих II лишил своего друга и советник
а прав на Орфорд. Когда земля отошла королю, тот очень быстро выстроил зде
сь замок, затратив на это огромные средства. Говорили, что, возведя замок,
он хотел утвердить свое могущество. Хью Биго, владевший частью территори
и Восточной Англии, начиная от Фрамлингхама, должен был ощутить силу кор
оля. Хотя на строительство замка были выделены большие средства, жители
Орфорда так и не дождались визита своего короля. После того как три года н
азад Томаса Бэккета убили в Кентерберийском соборе, Ц а в этом обвиняли
короля Ц большинство англичан охладели к королю Генриху. Люди со всей с
траны совершали паломничество в Кентерберийский собор, чтобы почтить п
амять Томаса Бэккета. Чем чаще при этом происходили чудеса, тем больше лю
дей устремлялось к его могиле. Хотя жители Орфорда его никогда не видели,
они гордились своим бывшим господином. Ходили слухи, что Бэккета причисл
или к лику святых, а короля, якобы виновного в его убийстве, называли тиран
ом-безбожником, место которому в преисподней.
Роза с Жаном, как и люди по всей стране, часто спорили о том, виновен ли коро
ль.
Эллен это было, в сущности, все равно. Она никогда не видела ни Томаса Бэкк
ета, ни короля, так откуда же она могла знать, кто из них хороший, а кто плохо
й? Единственным из королей, кого она до сих пор имела счастье лицезреть, бы
л молодой Генрих Ц король без власти. Пару раз она видела его на турнирах
в Нормандии, правда, издалека. Да и Гийом рассказывал о нем, пусть и немног
о. Он говорил, что Генрих был молодым расточительным мужчиной, которому о
чень хотелось стать героем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175