Ц О-ля-ля! Я уже начинаю тебя бояться! Ц стал подтрунивать над ней Жан, но
вновь посерьезнел, встретив сердитый взгляд Эллен. Ц Ну ладно, раз ты так
говоришь, так оно и есть. Я наверняка придумаю, как заставить кузнецов про
верить, на что ты способна, Ц задумчиво пробормотал он.
Ц Смотри, что это? Ц Эллен указала на кусты у дороги.
Несколько веток шевелились. Подойдя поближе, Эллен услышала скулеж, напо
минавший плач маленького ребенка. Нагнувшись, Эллен увидела молодого пс
а с длинной шерстью и окровавленной передней лапой.
Ц Спокойно, я тебе ничего не сделаю, Ц мягко сказала Эллен. Пес испуганн
о дернулся и тихонько зарычал.
Ц Вы лучше пока не подходите, никогда не знаешь… Ох, да он же ранен! Ц ска
зала она Жану и Мадлен, подняв руку, чтобы те остановились.
Ц Если собака бешеная, то она сперва будет спокойной, а потом укусит тебя
, Ц предупредил ее Жан. Ц Мой дядя умер от такого укуса. Это было ужасно. О
н так долго мучился… Сперва он обезумел, затем у него пошла пена изо рта, а
потом он умер.
Ц Мне не кажется, что это рана от укуса, Ц сказала Эллен, глядя на лапу. Ц
Скорее, это резаная рана.
Ц Если бы он был хорошим псом, хозяин бы его не бросил, Ц буркнул Жан, кот
орому явно не хотелось возиться еще и с каким-то беспомощным животным.
Не обратив внимания на замечание Жана, Эллен попыталась успокоить пса.
Ц Я помогу тебе, полечу твою лапку. Мы приложим к ней целебные травы и пер
евяжем, и скоро снова будешь здоровеньким…
Она оглянулась в поисках Мадлен, но девушка уже убежала, чтобы принести в
се необходимое. Жан обреченно пожал плечами.
Ц С одной женщиной еще можно поспорить, а вот с двумя… Ц Вздохнув, он зам
олчал.
Стояла осень, темнело рано, поэтому люди из каравана до наступления вече
ра начали искать место для ночевки.
Ц Я пойду за всеми и поищу спокойное место неподалеку от каравана, а вы д
огоните меня, когда разберетесь с вашим псом, Ц буркнул он, взял Нестора
под уздцы и пошел за остальными.
Эллен не сводила взгляда с пса. Его пушистая серая шерстка была необычай
но мягкой.
Ц Эй, да ты ведь совсем еще щенок, правда? Ц Она села рядом с ним и загляну
ла малышу в глаза. Щенок положил ей голову на колени.
Ц Наверное, он потерялся, Ц сочувственно сказала Мадлен и нежно его пог
ладила. Ц Вот, я принесла для него лечебные травы.
Эллен осторожно обработала его рану и перевязала ее, а щенок лизнул ей ру
ку.
Ц Лапа у него повреждена достаточно серьезно. Вряд ли он скоро выздоров
еет. Ц Эллен почесала щенка за ухом. Ц Проголодался, да?
Казалось, щенок понял ее слова и навострил уши Ц насколько это ему удава
лось, ведь уши у него были вислыми. Ц Эллен улыбнулась.
Ц В сумке у седла есть еще кусочек хлеба.
Мадлен вскочила.
Ц Вот черт! Ведь на пони уехал Жан! Ц Она рассерженно опустилась обратн
о на траву и стала гладить собаку.
Ц Мы возьмем его с собой! Ц решила Эллен и взяла щенка на руки. Ц А он вес
ит больше, чем я думала, Ц отметила она. Ц Вырастет Ц будет хорошим псом
. Он может сторожить наши вещи.
Ц Жан будет ругаться! Ц сказала Мадлен, но Эллен лишь презрительно фырк
нула.
Ц Мне не надо оправдываться перед Жаном. Я делаю то, что счита
ю нужным, Ц заявила Эллен, прекрасно понимая, как сложно будет содержать
собаку в пути.
Да, собаку нужно было чем-то кормить, при этом она не выполняла никакой ра
боты. Жан наверняка перечислит весомые причины, по которым собаку не сто
ило брать с собой, и, наверное, будет прав, но Эллен просто не могла поступи
ть иначе.
Удивительно, но Жан ворчал меньше, чем Эллен ожидала. Возможно, он смягчил
ся, глядя на прихрамывающего щенка с длинными нелепыми лапами, или ему пр
осто стало жалко беднягу Ц такого же несчастного и всеми покинутого, ка
к и они с Мадлен.
Ц Раньше мы всегда спали у торговцев, но вместе с тобой мы можем путешест
вовать отдельной группой, ведь ты взрослая. Нам нужен шатер, хотя бы мален
ький, иначе нам негде будет спать во время турнира. На открытом воздухе но
чевать нельзя Ц ночи становятся холодными и сырыми. Сколько у нас денег?
Ц спросил Жан.
У него и Мадлен была пара серебряных монет, и Эллен вытащила из своего кош
елька на поясе столько же. О том, что у нее есть деньги, спрятанные под плат
ьем, она не сказала Ц их она собиралась использовать только в случае кра
йней необходимости.
Жан зажал монетки в своей грязноватой руке.
Ц Посмотрим, что мы получим за это. Подождите меня!
Он побежал на полянку, где остановились торговцы, поставив свои телеги и
шатры в круг, чтобы защититься от диких животных и других опасностей.
Эллен видела, как он разговаривает с каким-то мужчиной. Они оба были слишк
ом далеко, поэтому она не понимала, о чем они говорят. Наконец мужчина пока
чал головой, и Жан пошел дальше Ц к следующей телеге. Мальчик скрылся с му
жчиной за шатром, и Эллен стала терпеливо ждать его возвращения. Через не
которое время Жан вернулся.
Ц Я купил шатер, но сам его не донесу, так что возьму с собой Нестора, Ц ск
азал он и ушел вместе с пони.
Эллен места себе не находила. Казалось, Жана не было целую вечность. Было у
же почти темно, а Жан все не возвращался. Эллен снова охватил страх из-за т
ого, что она связалась с мошенниками.
Когда она в десятый раз вскочила от беспокойства, показался Жан, ведущий
за собой под уздцы Нестора с тяжелым грузом на спине. Мадлен все это время
спокойно сидела, прислонившись к стволу дерева, тихо напевала и гладила
собаку. Она явно ни секунды не сомневалась в том, что Жан вернется. Услышав
его голос, она замолчала, подняла голову и улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175