С той
стороны, где был изумруд, такой же зеленый, как ее глаза, она выгравировал
а лишь медную букву «Э» в круге. Этот великолепный сверкающий клинок мог
зажечь вдохновение в сердце любого воина. По телу Эллен прошла приятная
дрожь. Она была необычайно довольна Рунедуром.
Ц Молодой Генрих! Ц Запыхавшись, Петер вбежал в кузницу. Ц Он останови
лся за несколько миль на север отсюда. Ц Ловя воздух открытым ртом, Петер
опустился на неустойчивый табурет и чуть не свалился с него.
Ц Король? Ц Глаза Эллен просветлели. Ц Приехал, говоришь? Я уверена, что
он дождаться не может того момента, когда новый меч попадет ему в руки. От
везу-ка я ему меч прямо сегодня!
Ц Но ведь рыцарь сказал, что он сам заберет меч и ты не должна отдавать ег
о никому другому, Ц заметил Исаак.
Эллен ничего не хотела слышать об этом и просто отмахнулась от него.
Ц Ну конечно же, он имел в виду другого посланника, но ведь не самого коро
ля!
Исаак пожал плечами.
Ц Ну как хочешь.
Ц Это же такая великолепная возможность! Я должна отвезти ему меч сама! Е
сли его заберет посланник, обо мне никто не узнает, а если я сама передам м
еч молодому королю, то все рыцари увидят, кто сделал Рунедур! Ц Эллен рас
краснелась от волнения.
Ц Позволь мне хотя бы сопровождать тебя! Ц обеспокоенно сказал Исаак.

Она решительно покачала головой.
Ц Нет, я поеду сама!
Если бы она явилась в сопровождении мужчины, то славу изготовления меча
приписали бы ему, и в конце концов появилась бы легенда об одноруком кузн
еце, который изготовил Рунедур. Этим она рисковать не могла.
Ц Поступай как знаешь! Ц Исаак был явно обижен. Впрочем, Эллен не обраща
ла на него внимания. Мысль о том, что она наконец-то получит заслуженную с
лаву, вызывала у нее нервную дрожь. Это был ее день. Взяв меч, она завернула
его в покрывало, а затем пошла переодеться и рассказать обо всем Розе. Пос
ле этого она вывела коня из конюшни и взобралась в седло.
Ц Ты действительно не хочешь подождать, пока за мечом придут? Ц еще раз
переспросил ее Исаак, но было ясно, что он уже смирился с решением Эллен.
Ц Нет! Ц резко замотала головой Эллен.
Она не стала слушать дальнейших уговоров и, осведомившись у Петера, как е
й найти короля, ускакала.

На большой лужайке возле Мильденхалла стояли шатры королевской свиты. З
десь было полным-полно оруженосцев, пехотинцев, слуг и лошадей. Некоторы
е шатры только устанавливали, а невдалеке строили загоны для лошадей. У в
сех было много дел, и никто не обращал внимания на Эллен, которая с гордым
видом ехала по лагерю, посматривая по сторонам. В центре лужайки она увид
ела огромный роскошный шатер с красным вымпелом, на котором были вышиты
три крадущихся льва. Это наверняка был шатер молодого короля! Спешившись
, Эллен привязала коня к столбу. Руки у нее дрожали, но она погладила Локи п
о белой шее, чтобы конь успокоился. Она на мгновение прикоснулась лбом к г
олове коня и закрыла глаза. Нужно было собраться с духом! Решительно вздо
хнув, она взяла меч и подошла к пестрому шатру.
Не успела она приблизиться к входу в шатер, как завеса отодвинулась, и отт
уда вышел красивый молодой рыцарь. Широко расставив ноги, он преградил Э
ллен дорогу.
Ц Мне нужно к королю! Ц немного дерзко заявила она и тут же улыбнулась с
амой обольстительной из своих улыбок.
Рыцарь насмешливо осмотрел ее с головы до ног.
Ц И что же вы от него хотите?
Ц Я привезла ему его новый меч, милорд!
Рыцарь изумленно поднял брови.
Ц Что ж, если так, то вам лучше войти со мной! Ц Улыбнувшись ей, он разверн
улся на каблуках и пошел в шатер.
Эллен последовала за ним. Шатер короля был намного больше, чем она предпо
лагала. Десятки рыцарей толпились вокруг больших столов. Скромно опусти
в голову, Эллен краем глаза наблюдала за мужчинами. Они пили из серебряны
х бокалов, возбужденно разговаривали и громко смеялись, не обращая на не
е внимания. Сердце у Эллен бешено заколотилось. А что, если Тибалт тоже тут
? Принимая это решение, о нем она вообще забыла!
Молодой рыцарь знаком велел ей следовать за ним и направился к богато ук
рашенному дубовому трону, стоявшему в противоположном конце шатра. Трон
был пуст!
Эллен не решалась осмотреться в поисках короля. Неожиданно молодой рыца
рь подскочил к трону и уселся на него.
Эллен испугалась, а некоторые рыцари удивленно подняли головы. Эллен сгл
отнула. Очевидно, молодой рыцарь хотел ее разыграть, но что скажет король,
увидев, что он сел на его трон? У нее подогнулись колени, и она остановилас
ь.
Улыбнувшись, молодой рыцарь махнул ей рукой, и, словно по его команде, все
вокруг замолчали.
Рыцари с любопытством собрались вокруг Эллен, и только небольшой проход
между нею и тропом оставался пуст. Кто-то подтолкнул ее вперед.
Ц Так ты мне что-то принесла? Ц спросил, приветливо улыбнувшись, молодо
й Генрих.
Очевидно, он наслаждался ее изумлением. Эллен никогда не видела короля-с
ына вблизи и не узнала его! Кровь ударила ей в голову, а по телу прошла волн
а жара.
Гийом стал рядом со своим сюзереном, небрежно оперевшись рукой о спинку
трона. Лицо у него было серьезным. Он делал вид, что не знаком с Эллен, и лишь
подрагивание уголков рта свидетельствовало о том, насколько его забавл
яет вся эта ситуация. Тибалт тоже стоял невдалеке, но он спрятался за спин
ами рыцарей, чтобы его не было видно. Никто не заметил, как он побледнел пр
и виде Эллен. Взяв себя в руки, девушка подошла к трону еще на пару шагов и п
оклонилась, протягивая королю завернутый меч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175