Эллен удивленно подняла голову.
Ц Что?
Ц Уже поздно. Если ты сейчас не прекратишь работать, то можно и не уходит
ь отсюда, Ц сказал он, нахмурившись.
Щеки Эллен пылали. Она удивленно огляделась.
Ц Ух ты! Уже темно!
Ц Да, уже давно.
Ц Серьезно?
Ц Может, ты закончишь эту работу завтра?
Отмахнувшись, Эллен осмотрела лезвие, и внезапно приблизила его к глазам
.
Ц Уф-ф! Я уже думала, тут трещина, но это просто вмятина от молотка, Ц она с
махнула с лезвия порошинки и протерла его куском мягкой кожи. Ц Ты прав,
уже пора идти спать. И не заметила, как устала. Глаза болят. Ну все, хватит на
сегодня!
Этой ночью Эллен снова снился Гийом. Ей хотелось показать ему Атанор, и он
и встретились в лесу, но Гийом не дал ей сказать и слова, а сразу же наброси
лся на нее и стал страстно ее ласкать, и они долго занимались любовью. Во с
не Эллен испытывала наслаждение, но в тоже время ее охватила ярость. Она х
отела рассказать ему о мече, но как только она открыла рот, Гийом заставил
ее замолчать долгим поцелуем. Когда она достала Атанор, то едва сумела уд
ержать его в руках, настолько тяжелым ей показался меч. Он был сделан для в
еликана. Меч был невероятно огромным и грубо сделанным. К тому же он не бле
стел, а был покрыт пятнами ржавчины. Эллен стало стыдно за свой уродливый
меч, ей захотелось провалиться сквозь землю. Гийом взял Атанор и стал с от
вращением его рассматривать. В его руке Атанор казался маленьким и легки
м, словно был игрушечным. Эллен удивленно прищурилась.
Ц Кажется, он был сделан для карлика, Ц ухмыльнулся Гийом, откладывая А
танор в сторону.
Эллен увидела Атанор, лежащим на земле в траве, и он казался мягким, как зм
еиная кожа.
Эллен беспокойно металась на своем ложе, пока, наконец, не проснулась в хо
лодном поту. Она в ужасе стала шарить вокруг себя в поисках Атанора, но зат
ем поняла, что этот кошмар всего лишь снился. Облегченно вздохнув, она пог
ладила ткань, в которую было завернуто лезвие меча. Мнение Гийома было дл
я нее важно, но только ли ради него она делала Атанор? Эллен глубоко вздохн
ула. В сущности, ей было все равно, оценит он меч или нет.
Ц Мой Атанор будет особенным, Ц пробормотала она и опять заснула.

Ц Какое-то лезвие получилось узкое, Ц сказал Жан на следующий день, ког
да Эллен с удовольствием рассматривала свое творение.
Ц Режущую кромку нужно будет еще наточить. При этом лезвие станет немно
го шире.
Ц А от чего оно становится шире? Ц спросил Жан.
Ц Потому что под воздействием точила лезвие расширится в горизонтальн
ом направлении.
Лицо Жана прояснилось.
Ц А-а! Тогда лезвие станет тоньше, так?
Ц Правильно! Ц Эллен улыбнулась, так как ей нравился ход мыслей мальчик
а.
Ц Но я все равно не понимаю, почему меч нужно точить прямо сейчас. Я почем
у-то думал, что это делается позже.
Ц Ну что ж, в чем-то ты прав. Пока лезвие не будет таким уж острым, но станет
шире, и у него появятся две режущие кромки. Они сначала будут тупыми, а пот
ом я их обработаю надфилем и напильником, и они станут острыми. Ц Эллен у
довлетворенно осмотрела лезвие, еще раз его проверила, насколько оно ров
ное, и разогнула спину. Ц Отличная работа, Ц похвалила она саму себя. Ц
Что ж, на сегодня все. Завтра я буду его точить, но с этим я уже справлюсь сам
а.
Ц А можно мне хотя бы понаблюдать за этим? Ц осторожно спросил Жан.
Ц Ну конечно! Ц Эллен обрадовалась. Ц Сперва я подровняю поверхность
меча и сделаю выемку. А потом будет не только интересно, но и опасно! Ц Элл
ен сделала паузу, чтобы усилить напряжение, и взглянула на Жана. Ц Потому
что мы будем закалять сталь, а это момент истины.
По дороге домой она с восторгом объясняла Жану, почему закалка так важна
и насколько это сложный процесс.
Ц Для этого нужно иметь особое умение! Ц Эллен театральным жестом схва
тилась за сердце. Ц И это умение живет вот здесь! Это смесь… ну, наверное…
Ц Она задумалась. Ц Это смесь опыта и настоящего чувства металла.
Ц Настоящего чувства металла?
Ц Да, это что-то вроде ясновидения. Это чувство либо есть, либо его нет, и и
менно оно позволяет стать хорошим кузнецом.
Ц А как узнать, есть у тебя это чувство или нет?
Ц Видишь ли, это понимаешь уже в первые годы обучения. Ц Эллен потрепал
а Жана по щеке, и тот обиженно вскинулся.
Ц А если через пару лет обучения понимаешь, что у тебя его нет? Что же ты, з
ря учился, что ли?
Ц Ну да. Без этого чувства лучше и не браться за ковку мечей. Мечи Ц это ве
нец кузнечного дела, понимаешь?
Ц Слушай, все это как-то заносчиво звучит.
Эллен взглянула на него с изумлением.
Ц Ты думаешь? Я не вижу ничего плохого в том, что ты знаешь свои способнос
ти, знаешь, что умеешь делать лучше всего. Для меня это мечи. Станешь ли ты п
лохим, хорошим или выдающимся ювелиром, столяром или кузнецом, зависит т
олько оттого, какими умениями наделил тебя Бог. Это очень просто. В конце к
онцов, не каждому священнику дано сделаться архиепископом. Точно так же
не каждый кузнец может ковать мечи.
Ц А я вот слышал, что для того, чтобы занять высокий пост в церкви, нужны хо
рошие связи, а не талант, Ц возразил Жан.
Эллен внезапно стало скучно, и она пожала плечами.
Ц При выравнивании лезвия ты мне тоже можешь помочь, Ц сменила она тему
разговора.
Ц Выравнивании? А что, оно сморщилось? Ц Жан усиленно делал вид, что гово
рит серьезно.
Ц Ладно, хватит дурачиться, Ц сказала она. Ц Ну что, ты мне поможешь?
Ц Ну конечно! Ц восторженно воскликнул Жан.
Когда он на следующий день пришел в кузницу, Эллен уже все приготовила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175