Гленна наверняка ее поймет, а Донован буде
т доволен тем, что она не станет путаться у него под ногами.
Как раз в тот момент, когда она хотела постучать, дверь распахнулась, и из
дома вышел норманнский любитель рыбных паштетов. Он схватил Эллен за пле
чи, так как чуть не сбил ее с ног, и расхохотался.
Ц Ух ты, да это же наш юный дегустатор!
Ц Мое почтение, милорд. Ц Эллен предпочла опустить глаза.
Ц Вы мне не говорили, что у вас есть подмастерье, мастер Донован! Ц крикн
ул рыцарь в дом, и в дверном проеме показался кузнец. Ц Это, как мне кажетс
я, храбрый мальчонка, так что нам повезло! В таком путешествии трусишка не
помощник.
Ц Да, но я… Ц Эллен хотела объяснить, что она вовсе не подмастерье.
Однако норманн ее не слушал, а уже подшучивал над Донованом.
Ц Мы отплываем на следующий день после Троицы. Никаких животных. Возьми
те с собой инструменты, какие-то пожитки. Все, что вам может понадобиться,
вы получите в Танкарвилле. Приходите с утра в порт, и лучше, чтобы мы вас не
ждали. Начальник порта знает, где стоят наши корабли, и укажет вам путь. А п
ока вам неплохо было бы подучить французский, Ц сказал он и оглушительн
о расхохотался.
В ответ Донован пробормотал что-то невнятное.
Возможно, Эллен должна была прояснить ситуацию, но она промолчала. Да и ст
оило ли? Норманн принял ее за того, кем она непременно хотела стать. Она то
лько сейчас поняла, насколько хочет быть подмастерьем Донована, сейчас,
когда ей уже казалось, что все пропало. Что же это за поездка, о которой гов
орил рыцарь?
Когда мужчины уехали, Донован не удостоил ее даже взглядом. Эллен стояла
на месте как вкопанная, и не знала, что же ей делать. Тут из дома выбежала со
вершенно сбитая с толку Гленна.
Ц Объясни мне, Дон, я не понимаю! Почему король отправляет тебя в ссылку?

Донован ласково погладил жену по щеке.
Ц Король меня вовсе не отправляет в ссылку, любимая, это совсем не так. Уи
льям Танкарвилльский Ц близкий друг короля. Он прислал за мной Фицгамли
на, так как хочет, чтобы я поехал в Нормандию ковать Уильяму мечи. Это боль
шая честь, которой может быть удостоен только выдающийся кузнец!
Ц Так ты что, действительно хочешь ехать? Ц осведомилась Гленна.
Ц Нам придется поехать. Если я откажусь от этого приглашени
я, это будет для короля оскорблением. Я смог только поставить пару услови
й, не более того. Ц Донован, очевидно, сам разговаривал с Фицгамлином, а Гл
енна присоединилась к их разговору позже.
Ц И что же это за условия? Ц раздраженно спросила она.
Ц Я сказал, что нам потребуется пристойный дом и что кто-нибудь должен с
ледить за нашим домом здесь, пока мы не вернемся. И я оговорил свое право о
ставаться там не более десяти лет.
Ц Десять лет? Ц Лицо Гленны сделалось пепельно-серым. Ц Кто знает, буде
м ли мы тогда вообще живы! Ц воскликнула она.
Ц Возможно, нам придется там прожить не более трех-четырех лет, Ц попыт
ался успокоить ее Донован, но его голос звучал неуверенно.
Ц А мы можем хотя бы взять с собой Арта и мальчика? Ц сдавленно спросила
Гленна.
Донован сразу же кивнул.
Эллен не знала, что и думать. Но ей все равно пришлось бы уехать из Ипсвича,
так почему бы не податься в Нормандию? Ее сердце забилось чаще при мысли о
том, каким приключением может оказаться такая поездка. С другой стороны,
ее снова лишили выбора Ц ее мнением никто не поинтересовался.
Эллен увидела, что Донован направился в кузницу, и собралась было пойти з
а ним, но Гленна мягко остановила ее, положив руку ей на плечо.
Ц Дай ему немного времени. Ты сможешь поговорить с ним завтра! Ц Она пот
янула Эллен в дом. Ц Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь спать. Ц Гленна т
ихо вздохнула. Ц Нам придется нелегко, но мы справимся!
Эллен показалось, что Гленна успокаивала скорее саму себя. Девочка кивну
ла.

Эллен боялась снова повстречать Эдит, поэтому она не решилась пойти на р
ынок, хотя ей очень хотелось рассказать продавщице паштетов о том, какое
приключение ее ждет. Несмотря на это, дни перед отъездом были самыми захв
атывающими в ее жизни. В первый день она встала на восходе солнца, быстро о
делась и отказалась от завтрака, чтобы не опоздать в мастерскую к Донова
ну. Она запомнила, где лежит каждый из его инструментов, так что могла сраз
у же подавать ему то, что было нужно, и после выполнения работы убирать каж
дый инструмент на место. Она наполнила ведро водой и почистила горн Ц эт
о ей придется делать теперь каждое утро. Теперь она была готова работать
с мастером.
С первого же дня Донован вел себя так, словно она всегда была его подмасте
рьем. Он дал ей пару четких указаний насчет распорядка дня и принялся за р
аботу, чтобы успеть выполнить уже взятые заказы до отъезда. То, как он рабо
тает, восхищало Эллен. Иногда он настолько увлекался, что забывал даже по
обедать. Каждое из его движений было выверенным, и он не терял ни секунды п
онапрасну. Эллен казалось, что она поняла, почему Ллевин считал, что он нед
остаточно хорош, чтобы ковать мечи. Ллевин был хорошим кузнецом, но для не
го это была просто работа, а для Донована Ц призвание.
Он редко объяснял что-либо девочке, но Эллен понимала суть любой операци
и. Она чувствовала, подозревала, угадывала, что и почему Донован делал. Ее
даже не смущало то, что она сама ничего не делала, а могла только смотреть.
Она внимательно наблюдала за его работой и за каждый день усваивала боль
ше, чем могла бы научиться за неделю в другом месте. Вечером у нее болели г
лаза, и она падала на кровать, словно после тяжелого физического труда, хо
тя даже не брала в руки молот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175