Ц Моя репутация восстановлена. Я нужен королю, Ц гордо сказал он. Ц Я с
самого начала знал, что Бодуэну потребуется твоя помощь, чтобы раскрыть
направленный против меня заговор.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц спросила Эллен, отступая на шаг назад.
Она смотрела на его красивое лицо, огрубевшее от солнца и ветра. «Он совер
шенно чужой человек для меня», Ц внезапно, словно протрезвев, подумала о
на, хотя и знала каждую черточку его лица.
Ц После того как ты принесла Генриху меч, Тибалта словно подменили. Я зна
л, что король не мог ни заказать, ни оплатить Рунедур. Его казна давно опус
тела! Когда же обо мне начали ходить всякие слухи, я понял, что за всем этим
стоит Тибалт. Однако я не мог ничего доказать. Все, что я делал, он поворачи
вал против меня. Кто-то должен был выманить его из его норы. Я был уверен, чт
о ты сможешь спровоцировать его, и, как оказалось, я был прав. Он бы никому н
е сказал того, чем хвастал перед тобой. А потом тебе еще и удалось поймать
его на горячем. Это было для меня большой удачей.
«Да, Бодуэн уже все ему рассказал», Ц поняла Эллен, ощущая себя на удивле
ние спокойно.
Ц Ты сильная, Эллен.
В его устах ее имя прозвучало как «Элан», и она задумалась, не специально л
и он произнес его именно так.
Ц Я знал, что ты не испугаешься его. Ты никогда его не боялась.
«Хорошего же он обо мне мнения!» Ц подумала Эллен и почувствовала, что то
шнота подступает к горлу.
Ц Чтобы подманить мышь, нужно сало, а в случае с Тибалтом мне нужна была т
ы. Ц Гийом выпятил грудь. Ц Предчувствия меня редко обманывают. Наконец
-то Бодуэн это понял. Вот только от лузитанов я ожидал большего. Ц Он само
довольно ухмыльнулся.
«Приманка! Я была лишь приманкой!» Эта мысль металась у Эллен в голове. Это
было хуже удара в живот, хуже страха перед Тибалтом.
Ц Я хочу домой, Ц тихо сказала Эллен.
Ц Да, конечно. Я позабочусь о том, чтобы ты как можно скорее вернулась в Ан
глию. Ц Пожав ей руку, он молча удалился.
И как она могла столько лет любить этого мужчину? Он заполз в ее душу, слов
но паразит, и питался ее страстью, когда ему этого хотелось. А теперь он, да
же не извинившись, ушел, хотя ведь это он подверг ее опасности! Он даже не с
казал ей «спасибо»!
Ц Я хочу домой, Ц удрученно прошептала Эллен.

Через два дня пришел Бодуэн, чтобы сообщить Эллен, что она может готовить
ся к поездке. Небо было затянуто светло-серыми облаками.
Ц Я, конечно же, хотел бы поехать с вами в Англию, но я нужен Гийому здесь!
Ц деловито сказал он.
Ц Правда? Ц глаза Эллен сверкали от ярости. Ц А когда вы ему нужны, вы вс
егда оказываетесь рядом с ним, не так ли? Да вы бы собственную душу продали
ради него! Ц с горечью сказала она. Ц Привезти меня сюда было идеей Гийо
ма, а не короля!
Ц Когда он задумал это, я не верил, что вы чем-то сможете ему помочь. Вы вед
ь никогда не жили при дворе. Вы ведь… вы ведь всего лишь кузнец! Я даже подо
зревать не мог, что вы замешаны в этом деле.
Ц Замешана? Я? Ц Эллен захлебывалась от злости.
Ц Простите, я неудачно выразился. Я хотел сказать…
Ц Лучше помолчите! Ц перебила его Эллен.
Конечно, такое поведение было для нее непозволительным, но ей было все ра
вно. В конце концов, эти двое подлецов были ей многим обязаны.
Ц Подумайте о том, кто вы, дорогая Эллен. Да, вы лучший кузнец из всех, кого
я знаю. Вы спасли мне жизнь. Но вы всего лишь кузнец. Вам придется выслушат
ь меня и согласиться с тем, что я вам скажу! Гийом Ц один из самых влиятель
ных людей в стране, может быть, он даже самый главный после короля и его се
мьи. И он мой друг. Да, чтобы спасти его, я продал бы дьяволу душу. Но я не пост
упил с вами несправедливо. Я же знаю, что вы к нему чувствуете!
Ц Ничего вы не знаете! Ц отрезала Эллен. Ц Мои чувства к Гийому были обм
аном. У меня от него сын, но его сердце всегда принадлежало только битвам и
монарху, которому он служит. Вы ничего не знаете обо мне и моих чувствах. Я
всего лишь кузнец, говорите вы? Не только. Я незаконнорожденная дочь Бере
нже де Турно.
Бодуэн ошеломленно посмотрел на нее.
Ц Я этого не знал. Но ведь тогда выходит, что Тибалт…
Ц Мой брат. Да, это так. И все же когда-то он надругался надо мной, и я была о
т него беременна. Почему я вам помогла? Из любви к Гийому или как верноподд
анная короля? Ц Эллен печально покачала головой. Ц Я этого не знаю. Но вс
е закончилось, и я этому рада. Я хочу домой. Вы обязаны об этом позаботитьс
я!
Ц Один из моих лучших рыцарей и полдюжины солдат будут сопровождать ва
с в Англию! Ц Бодуэн смотрел на нее уважительно. Ц Если я вас обидел, мне
очень жаль, Элленвеора. Я действовал из лучших побуждений. Ц Склонившис
ь, Бодуэн поцеловал натруженную руку Эллен. Ц Передайте привет вашему с
ыну. Когда я приеду в Англию, я с удовольствием к вам загляну, если позволи
те.
Вздохнув, Эллен кивнула. Она, как человек из народа, вряд ли когда-нибудь с
может понять этих рыцарей! Это она осознала еще в Танкарвилле.

Сент Эдмундсбери, июнь 1183 года
Погода стояла великолепная, дул легкий бриз. Эллен без сопровождения въе
хала во двор. Она настояла на том, чтобы за несколько миль до дома сопровож
давшие ее норманнские охранники повернули назад. Ей хотелось насладить
ся поездкой в одиночестве, хотелось, чтобы ей никто не мешал, когда она уви
дит дом и мастерскую. Первым ее заметил Серый. С трудом поднявшись, он, пос
куливая от радости, подбежал к ней.
Эллен неуклюже слезла с лошади. Дорога домой заняла больше месяца, и живо
т у нее был теперь уже совсем большим.
«Сколько же времени прошло с тех пор, как мы нашли Серого в кустах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175