Ц крикнула она Жану, который стоял неподалеку, настороженно о
глядываясь.
Ц Проклятые свиньи! Ц Он презрительно сплюнул на снег и подхватил Леоф
рика под мышки.
Ц Возьми его за ноги. Положим его на сани. Нужно как можно скорее отвезти
его домой, в тепло, и обработать раны.
Эллен стояла, не зная, что ей делать. Она впервые осознала, насколько она л
юбит Леофрика.
Ц Ну же! Ц прикрикнул на нее Жан.
Ц Да… А что я… А, ну да… ноги, да…
Взяв Леофрика за ноги, Эллен помогла Жану отнести его к саням.
Серый, тихо скуля, улегся рядом с ними. Казалось, они добирались до дома це
лую вечность.
Ц Что случилось? Ц Роза уже ждала их у дома, и, увидев Леофрика, бросилась
бежать им навстречу.
Ц На него напали разбойники. Нагрей воды. Он тяжело ранен! Ц объяснил ей
Жан.
Не задавая лишних вопросов, Роза развернулась и бросилась в дом.
Ц Я думаю, рану на голове нужно зашить, Ц сказал Жан, уложив Леофрика на п
одготовленное Розой ложе.
Склонившись к брату, Эллен погладила его по впалой щеке. Из раны на голове
по-прежнему сочилась кровь, склеивая волосы.
Ц Я несколько раз видел, как Марконде, да и другие, зашивали свои раны, но с
ам этого никогда не делал, Ц нерешительно сказал Жан.
Тем временем Роза уже принесла иголку с ниткой.
Ц Это сделаю я, Ц заявила она.
Ц Ты?! Ц хором воскликнули Жан и Эллен, глядя на нее с изумлением.
Ц Я довольно часто зашивала раны Тибалта. Меня научил этому врачевател
ь молодого короля, потому что на турнирах у него и так было много дел. С тех
пор раны Тибалта всегда обрабатывала я. Тибалт говорил, что, когда это дел
аю я, ему не так больно, в особенности если речь шла о ранах на лице.
Ц Вот заносчивый извращенец! Ц прошипел Жан.
Эллен не заметила, как он покраснел, когда Роза говорила о Тибалте.
Роза подошла к Леофрику, положила себе на колени старый платок, чтобы не и
спачкаться кровью, и осторожно приподняла голову мальчика.
Ц Кто-то должен его держать. Сейчас он без сознания, но когда я начну заши
вать рану, от боли он, несомненно, придет в себя и начнет вырываться. Ц Роз
а была такой спокойной, словно занималась этим всю жизнь.
Ц Я его подержу! Ц Эллен уселась рядом с братом и прижала его руки и верх
нюю часть тела к ложу.
Роза умело промыла рану от запекшейся крови теплой водой, а потом сшила е
е края десятком стежков.
Ц Не нравится мне, что он не приходит в себя, Ц буркнул Жан. Действительн
о, Леофрик не шевелился.
Ц Все, что мы можем сейчас сделать, это молиться и ждать. Если удар был не о
чень сильным, то он придет в себя. Бедный Леофрик! Ц Роза поцеловала его в
щеку. Ц О Господи, да он же весь горит! Мы должны снять с него одежду, а то на
спине она вся промокла. Жан, принеси два шерстяных одеяла, мы укутаем его
Ц он должен согреться.
Сняв с него башмаки, Роза увидела, что у него пальцы на ногах посинели от х
олода. Она принялась осторожно их массировать, и через некоторое время о
ни приобрели свой обычный цвет.
Ц Ну что ж, по крайней мере, пальцы он не потеряет, Ц удовлетворенно отме
тила она через некоторое время.
В первую ночь Эллен сидела у постели Леофрика, потом они делали это по оче
реди. Три дня его лихорадило, а потом жар немного спал. Рана на голове нача
ла затягиваться, но Леофрик не приходил в себя. Ему осторожно вливали в го
рло воду и куриный бульон, но сам он не глотал.
Ц Почему ты не приходишь в себя? Ц Эллен в отчаянии сжимала его руку, но б
рат не шевелился.
Утром на десятый день он открыл глаза. Обрадовавшись, Эллен подбежала к е
го кровати, но Леофрик ее не видел. Он казался мертвым, хотя и дышал.
Эллен чувствовала, что его сердце бьется, но, несмотря на открытые глаза, о
н все равно оставался без сознания. Девушка чувствовала отчаяние и ненав
исть к разбойникам. Во время работы в кузнице ей не хватало радостной бол
товни Леофрика, которая раньше ее так раздражала.

После того как гарнизон в замке сильно сократили после заключения перем
ирия, больших заказов больше не было. Все чаще Эллен и Жану приходилось ко
вать простые инструменты, чтобы выжить, и Эллен начала сомневаться в исп
олнении своих честолюбивых планов. Иногда она чувствовала такую тоску, ч
то вообще не могла заставить себя идти в мастерскую, а молча сидела возле
постели Леофрика, держа его за руку, или бесцельно бродила по лесу.
Ц Возьми себя в руки! Ты должна заботиться о кузнице. Ты нам нужна, Ц стал
уговаривать ее Жан, когда она в очередной раз не выходила на работу.
Ц А смысл? Ц Эллен печально покачала головой. Ц Леофрик не выживет.
Ц А как же ты, Эллен? Ц возмутился Жан.
Он многому у нее научился и легко смог бы найти работу у любого кузнеца, да
и Розе сделать это было бы нетрудно. Но что будет с Уильямом, да и с самой Эл
лен, если она станет просто бродить по лесу?
Ц Подумай о своем сыне! Осмонд хотел, чтобы кузница перешла к нему, если б
ы с Леофриком что-то случилось.
Эллен со свистом втянула воздух сквозь зубы.
Ц А я? Кто подумает обо мне? Я всегда хотела быть хозяйкой этой кузницы, но
так не полагается, не полагалось, и никогда не будет полагаться. После сме
рти Осмонда я могла управлять ею до тех пор, пока Леофрик не вырастет. А те
перь я должна работать тут, пока не вырастет мой сын? Это моя кузница! Ц Он
а, что называется, взвилась от ярости, с вызовом глядя на Жана.
Ц Но ты ведь женщина и не можешь…
Ц Чего я не могу? Стать мастером? Это кто так говорит? Ц В Эллен проснулос
ь упрямство. Ц Уж не те ли, кто считает, что женщина не может выковать хоро
ший меч? Они лжецы, и я это доказала, ты же знаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175